Отборная гадина, или Вы нужны нам, Лилли

- Уверены? - не отступился он. Такое чувство, что мертвый маг давно упокоение не практиковал и возжелал размяться.

- Абсолютно! В семнадцать я уже была под боком мужа и под пристальным наблюдением его семьи. Поправилась, у меня отросли прекрасные светлые локоны, кожа стала бархатной, глаза приобрели глубину… И, в общем, чувствовала я себя прекрасно. А теперь дай мне поспать, или я сейчас сама умру.

Зря я сказала ему, что завтра все будет в высшей степени замечательно. Даниэль решил обрадовать загрустившего от бездействия феникса, и тот на крыльях радости прилетел ко мне с утра. Он как вошел, нагруженный свертками, так и сел там, в дверях, не спуская с меня ошарашенного взгляда.

- Что это такое?!

- Моя лучшая форма, - призналась гордо.

- Но как?.. Как это возможно… - несчастным голосом прошептал Эдей. - Еще вчера вы были стройной, а сегодня бе-беременны?

- Да, третий триместр.

Погладила свой животик, с грустью вспоминая, как в мою ладошку бился сын и как меня на руках носил супруг, всю жизнь веривший, что бесплоден.

- О, ужас! - раздалось у двери.

Я оторвала взгляд от своего отражения, поправила рубашку, в которой проходила все эти дни, и твердо взглянула на дрожащего портного.

- Надеюсь, вы не собираетесь от бессилия сгорать? Учтите, в моем положении мне расстраиваться нельзя. Иначе я буду реветь часами, - он не убоялся, сморщил нос и дернул подбородком, - на вашей груди, - мстительно добавила, и феникс оценил опасность.

- Тогда я завтра зайду?

- Буду премного благодарна.

Завтра я уже «рожу», скину лишние килограммы, покажу недругам зубы, и семейство супруга столкнет меня с ладьи… Стоило вспомнить, как предо мной словно наяву предстали спешащие на помощь драконовские ящеры и их безмозглые седоки. От страха всем телом вздрогнула, задышала поверхностно и подумала, что завтра, по закону подлости, я буду выглядеть как жертва, случайно пережившая свое спасение. Вся в кровоподтеках, ссадинах, с бездонными глазами мертвеца.

- Эдей! - крикнула вдогонку фениксу. - Я жду вас послезавтра. Явитесь раньше - сама вас подожгу.

Предчувствие оказалось верным. На следующий день я выглядела так «восхитительно», что даже у лича упала челюсть, а затем и бутылка, которую он принес со мной распить или опять при мне.

- Вы когда успели отойти в мир иной? - Магией подхватил бесценный сосуд, мгновенно оказался рядом с кроватью. - И кто так непрофессионально вернул вас в мир живых?

- Жизнь, - ответила я скрипящим голосом.

- Знатно потрепала. Кто-то пытался убить?

- Ящеры… пытались спасти. - Слабой рукой указала на стул: - Присаживайтесь. Мне скоро принесут завтрак, сможем спокойно пообщаться.

Спокойно не получилось. Вначале навь при виде меня уронила поднос с чесночным меню, затем и призрак-поваренок что к моим изменениям был уже привычен, влетел в дверь. Когда и третий поднос чуть не оказался на полу и уцелел лишь благодаря Даниэлю, я усмехнулась.

- Видимо, в сад мне лучше не выбираться?

- Лучше, - подтвердил он. - В противном случае наши зомби тотчас начнут копать могилу и подбирать цветочки.

День взаперти - худший день в моей жизни. Я вознамерилась вычеркнуть его посредством крепкого сна. И спала бы долго и сладко, если бы кое-кто нервный не явился меня проведать. Можно подумать, что с проблемой «дезертирства» агентов на тот свет главнокомандующий встречается чаще, чем с хорошим настроением по утрам, именно поэтому не обратил внимания на записку с просьбой не тревожить и на охранный круг, активированный прислугой по моей же просьбе. Вероятно, Соро вошел меня разбудить, но, узрев мой недобитый вид, надумал лишнего. Много лишнего.

Я проснулась из-за холода и с недоумением обнаружила себя лежащей на полу под клинком экзорциста. Мои щеки горели, как от десятка пощечин, мокрая рубашка неприятно липла к коже, на запястье правой руки саднил порез, а вокруг разгорался контур сложной пентаграммы. Судя по бормотанию, склонившийся надо мной Соро намеревался вернуть нерадивого агента из мира мертвых и с пристрастием допросить. Будь я в силах, оттолкнула бы его руку, откатилась в сторону или, в крайнем случае, затерла контур пентаграммы, но здесь и сейчас смогла лишь прохрипеть:

- Вы допустили ошибку в последней строчке. Там было не двойное согласие, а согласие и отрицание…

Слишком сосредоточенный маг принял мои слова с кивком, повторил строчку правильно и только потом сообразил, кто дал подсказку. Судя по тому, как изменилось выражение лица главнокомандующего, от возможности прирезать меня он бы не отказался, однако клинок отложил. С трудом и тяжелым вздохом. Проверил мой пульс, заглянул в глаза и выплюнул:

- Рад, что вы очнулись!

- Вижу я, насколько вы рады, - буркнула сердито и попросила поднять меня с пола. - Я не могу пошевелиться, - пояснила на скептический взгляд Соро, - наверное, третья капля настойки аурца была лишней.

- Настойки? Из аурца? - переспросил он, расстегивая массивные ремни на моих руках, ногах, ребрах и даже шее. - Теперь понятно, отчего вы не приходили в себя.