Отборная гадина, или Вы нужны нам, Лилли

– Мы можем поднять записи каталога? – спросил советник, став ближе к магу и плечом закрыв меня. – Или последних книг, что были возвращены или взяты?

– Бесполезно. Я всегда стираю запросы. И этот манускрипт вызвал без следов, – указал он на тяжелый талмуд об искусстве врачевателей периода пятисот четырнадцатого. – Другие варианты есть?

– Есть! – Полная праведного гнева, я выглянула из-за плеча Волля. – Если вас уколоть повторным сочетанием вербены и мокрицы, вы весьма болезненно и очень быстро отойдете в мир иной.

Надо отдать советнику должное, поняв, куда я клоню, он закрыл меня полностью. Так что ни того, как изменилось лицо Соро, ни того, как он громко вздохнул, я не увидела, но оценила полное ярости: «Грысова задница!»

– Ну что вы, не расстраивайтесь, – сладко пропела я и пальчиком провела по шву жилета. – Главное, мы теперь знаем, что менее двух часов назад вы целовали Измененного, который прячется в теле придворной дамы.

Шов исчез, спина в жилете тоже. Два внимательных взгляда сошлись на мне, выражая молчаливый вопрос.

– Время определила по действию яда, а причину – по странной забывчивости. Ведь я права, и вы, Соро, не помните последние два часа?

Я ожидала бурную реакцию или пораженную тишину, но никак не единогласное:

– Хорошо, что мы составили списки!

На этом меня привели в соровский кабинет со столом, тахтой и экраном из черных пластин и радостно сообщили, что они не только списки составили, они еще и иллюзией прикрылись. Так что теперь по всей столице из одного угла в другой летит сплетня о том, что младшее Высочество перед третьим и последним туром испугался скорой свадьбы и галопом пробежался по всем дамам дворца.

– Вы всех целовали? – недоумевала я. – Но зачем? Нужно было проверить лишь тех, кто появился в период конфликта с Подземельем.

– Мы решили подстраховаться.

– Или нацеловаться на год вперед, сто двадцать дам на троих проверяющих, – не сдержала смешка, глядя на их списки. Я была уверена, помимо Волля и Соро в их компании был еще и Нигье, не совсем свободный, но считающий себя таковым.

– На шестерых. Принцы Дарг, Сахрион, Клив, Асто, барон Нигье и я, – перечислил Соро участников операции и, словно в оправдание, добавил: – Мы лучше всего знаем характерное для Оррана поведение, а также, с кем он… дружил и когда.

– То есть и не совсем свободный барон, и давно женатый наследный принц, и… – Я посмотрела на Волля. – Грефран, а вы?

– А я предлагал с проверкой отправить лича-дворецкого, за что попал в немилость и лишился права на неоправданный риск, – ответил он, четко обозначив свое мнение на счет этой проверки.

– Даниэль был занят с невестами, – поделился очередным аргументом главнокомандующий.

Он забрал у меня списки, сел за стол и начал делить свою часть дам на шестерых проверяющих. В общем, ничему его жизнь не учит, либо он решил, что отравиться с Измененным должны все-все, либо ему очень понравилось целоваться с толпой придворных дам. И только я хотела указать на эту глупость, Соро огорошил:

– К слову, Греф, навести представителя контроля нагов, узнай, готов ли он принести принцу извинения. Лиллиан, от вас я жду детальные инструкции для лечения Оррана и антидот для перепроверяющих. – Оригинально назвал он будущих отравленцев. – Разработайте что-нибудь мощное против всех известных ядовитов. У вас – час.

– Нет, – легко и просто ответила я.

– Слишком мало времени? – поинтересовался он, не поднимая взгляда от листа.

– Времени достаточно.

– Тогда не вижу причины…

– Я не буду делать антидот. Перестаньте рисковать живыми людьми, отправьте Даниэля, – сказала прямо и твердо.

Он закаменел. Дернул головой и вскинул взгляд. Не совсем прожигающий, но недобро горящий.

– Вы понимаете, что это неподчинение приказу?

– Это. Обычная. Логика. Ни одно живое существо не сможет вынести такое смешение составов, и вы в том числе. И не стоит настаивать, иначе я решу, что какая-то дамочка из списка вам крайне понравилась.

Главнокомандующий медленно, даже как-то заторможенно откинулся в кресле, процедил:

– Нарываетесь на неприятности.

– Наоборот, всеми силами пытаюсь вас от них спасти, – не дрогнула я, но, ощутив поддерживающую ладонь советника на своей спине, задышала ровнее.

– В таком случае, если вы не желаете работать над общим антидотом, вы возвращаетесь на слет. – Главнокомандующий прищурился, ожидая возражений. Подумаешь, напугал. Меня уже дважды возвращали. – Берете на себя наблюдение за принцем Орраном. – Это тоже не новость, я продолжила молчать. – И… готовитесь к тому, чтобы в любой момент времени предоставить свои услуги ядоведа.

– То есть полюбившаяся дамочка все же есть, и вы к ней на свой страх и риск пойдете, – улыбнулась я. – Можно на счастливицу посмотреть?

Он не ответил. Он встал, но так стремительно и опасно, что я обрадовалась, когда передо мной открылся портал и Грефран Волль заявил, что мы с ним немедля вернем пятнадцатую герцогиню на слет. Вот прямо сейчас переговорим с представителем контроля у нагов, а позже с леди N.