Отборные женихи

В очередной раз перехватив ношу хозяйки, он поднес к столу горячий заварник, полный до краев.

Саяна же подоспела с чашками и блюдцами.

— Простите нам наше убранство, — пролепетала женщина, заметив изучающий обстановку взгляд аристократа.

— Ну что вы, последние пять лет я не видел ничего прекраснее.

— А как же унылые пейзажи Китвулда да холодные каменные стены казарм, я прав? — не унимался Айк, продолжая изучать клиента Рияны. Чем непомерно ее разозлил:

— Моран, если ты видишь больше других, не значит, что должен кричать о своих наблюдениях на каждом углу.

Дождавшись, когда Дрейг придвинет стул явно уставшей за весь нелегкий день женщине, Ионас тоже сел рядом с Рияной, решив все же осадить молодого человека.

— У башни нам вообще не приходится спать, тем более что каменные казармы — небылицы, которыми почуют новобранцев, чтобы те не сбежали еще до подписания контракта.

— А как же тогда? — изумилась мать Рияны, качнув своими светлыми волосами с легкой проседью да сочувственно глядя на рассказчика.

— На земле под магическим куполом.

— Как? Не в укреплении?

— Толку от них? Только нежить привлекают, гарантируя, что там действительно найдется пожива. Обороняем лишь несколько застав, но это дальше от входа, чем наблюдательные посты.

— Что же мы сидим, угощайтесь! Этот только из печи, с картошкой и яйцом, этот — с рыбой. — Хозяйка встала со стула, чтобы по ухаживать за гостями, однако Ионас и Алан поднялись также.

Еще через несколько минут Махти все же дал о себе знать. Обхитрив боевого алхимиста, правящего лоскутком, мальчишка поймал уползающую по полу тряпку и потому тут же потерял к ней всякий интерес. Двигая рукой из стороны в сторону, знаменитый на весь приют хулиган все же зацепил лоскутком куст и резко дернул, опрокидывая растение на пол. И вот третий за день горшок пал смертью храбрых, разбиваясь с жалобным звуком о деревянные доски.

Первой в комнату вбежала хозяйка, спеша на зловещий звук:

— Зайка, ты сегодня прям разрушитель какой-то.

Следом за ней вошли и остальные, моментально забыв о вкусных пирогах. К тому моменту вновь энергичная Саяна уже держала на руках мелкого вредину, который тут же запустил пальчики в прическу дамы и стал дергать за локоны.

— Ничего, это дело поправимое, — вышел вперед Ионас, собираясь применить бытовую магию, однако еле уловимое командное движение рукой охотника, и Кохт, привычный к солдатскому послушанию, непроизвольно отступил назад к стене.

— А я вам не говорил, что обучался гончарному делу? — Алан поспешил перехватить тяжелого малыша у хозяйки.

— Да когда бы вы успели? — посетовала женщина. Воспользовавшись свободной минуткой, метнулась на кухню за веником и совком и уже опять показалась на пороге комнаты.

— Пожалуй, пойду-ка я уложу этого разбойника, — вызвалась на подмогу Рияна, в очередной раз изумляясь прыти новых в ее жизни мужчин, оттого и не сразу нашла, чем помочь мамуле. Взяв мальчика на руки спиной к себе — единственно безопасным для волос способом, сыщица быстрыми шагами пересекла комнату и уже на лестнице остановилась и хмуро бросила:

— Мам, Гафа небось опять там на бочке в сарае уснула. — Стуча пятками по лестнице, девушка остановилась и усадила малого на поднятую коленку, посоветовала: — Ее бы в дом перенести, пока не простудилась.

— Ох, и точно! — спохватилась Саяна, кинув тут же веник с совком, и выбежала на улицу через веранду.

Секунду помедлив, Дрейг без объяснений вышел за ней следом.

Воспользовавшись полной свободой действий, Ионас наконец применил магию, как и собирался, даже подвинул горшок на несколько сантиметров правее для симметрии относительно центра окна.

«Да, определенно прелестный куст охрайской розы, сделать бы из его цветков отдушку для постели!.. Однако позволят ли пустить сие чудо на эфирное масло?» — подумал он, грозно хмурясь. Всегда так делал, когда думал о хобби.

— Ты решил его испепелить взглядом? — напомнил о своем присутствии Айк, все это время молчаливо подпирающий стену зала.

«Его любопытным носом впору белье выбивать, как палкой! — подумал с досады Кохт, в ответ же лишь любезно улыбнулся, но промолчал. — Ну уж нет, не дождется очередной…»

— Очередной что? — уточнил сыщик, довольно скалясь во все свои белые, пока еще родные зубы. — Ну же, заверши свою мысль, я же умру от любопытства!

— И будешь преследовать меня даже во снах? — недовольно проворчал алхимист, в этот раз не позабыв выставить мыслеблок. Потом немного подумал и все же снял защиту, правда, не ослабляя контроля над разумом.

«А вот помнится, спускались мы до кровавого зала в башне, а там…» — в очередной раз поиздевался Кохт над детективом, обрывая свою мысль на середине и закрываясь магическим щитом.

— Жадина! — недовольно бросил Моран спустя несколько минут беспрестанных попыток ментального штурма.

— Кто? Я? — сокрушенно всплеснула руками вернувшаяся Саяна. Приняв оскорбление на свой счет, она, погрустнев, тут же стала оправдываться: — Да почему же, пироги вон стоят, кушайте на здоровье!..