Отборные женихи

— Вот зараза! — заорал Ким с той стороны. Я уже было подумала, что это обо мне, и успела испугаться, как щелканье неожиданно прекратилось, и моему взору предстал взъерошенный и все еще полуголый капитан, встречая меня в дверях голым торсом.

Глаза же его по-прежнему метали гром и молнии, потому поспешила освободить проход, отступая в сторону. И вовремя, потому как в следующее мгновение в каюту постучался матрос, следом с полпинка открывая ногой себе дверь, таки даже не дождавшись приглашения войти.

— Завтрак, господины, — с полуиздевкой в голосе протянул тот самый акробат, неся на голове керамическое подобие чайника, а в руках — поднос с новой едой: все той же китраркой, кукурузной кашей и вновь квашеными овощами.

— Свалил по-тихому… — с затаенной злобой в голосе ответил ему капитан, на что эльф, не обращая внимания, быстренько поставил новый поднос на все тот же многострадальный столик, шустренько подхватил старый и так и ушел с чайником на голове, позабыв налить хоть воды в пустые кружки. Да уж. Эльфы и работа… Слова из разного арсенала.

Когда же я услышала хлопок входной двери в каюту, продолжая задумчиво разглядывать тканевые драпировки капитанской кровати, невольно вздрогнула, а Ким вздохнул, усаживаясь тем временем в свое капитанское кресло, привлекая мой взор. И воспоминания против воли хозяйки нахлынули новой волной, принося с собой краски спелых персиков на мои и без того розовые щеки.

— Ты на меня злишься за эльфят? — предположила, стараясь выветрить из головы глупые мысли все до одной.

— С чего ты взяЛ? — этот странный капитан зачем-то сделал ударение на последней букве.

— Ну, ты ругался… в кабинете, да и дверь не открывалась, — протянула я, заглядывая в открытый проем. Только сейчас заметила учиненный там погром и беспорядок: осколки стекла на полу, валяющиеся всюду листки из разваленных корешков книг, попадавших с полок. Да и к тому же создаваемые оконцами сквозняки притянули ко мне запах гари.

— Я всего-навсего пытался зарядить рулук, — оправдался маг-неудачник, роняя лицо на свои ладони. — Но в этот раз отвлекался на другие мысли, и стихия вышла… В общем, не получилось.

— А-а-а, — сделала вид, что поняла. Хотя глядя отсюда на обгоревшее подобие мольберта, поняла причину его злобы.

— Мне всего-то оставалось уточнить их координаты… — досадливо произнес эльф, не поднимая головы. И вот все ничего. В такой позе он выглядел даже еще милее, чем раньше, однако этот пучок якобы связанных короткой тесемкой и ничуть не спутанных волос, к тому же перекатившийся по голове на перед, неимоверно бесил!

— Ну хоть квадрант известен? — постаралась отогнать непрошеные мысли о выстригании.

— Да… Треугольник Саргосса, — проворчал он, и я сразу сообразила причину его печали.

Знаменитая на всю Мейфию территория эта, не столь большая по протяженности, к великой радости пиратов усеяна мелкими нежилыми островками размером с пятачок, разве что ногу поставить и то только одну. Отсюда и вытекающие сложности поиска. Ибо рифовых скал там до жо… Кхм. Ну просто завались как много. Да и бухт у тех надводных рифов, что побольше, тоже предостаточно.

Я же стояла и лыбилась во все свои честные белые тридцать два, потому как знала, куда Бес намылился. Сто пудов промотал все деньги у Фии и ринулся опустошать и дальше свою заначку на черный день. Ведь я даже координаты назвать могла, однако стояла и молчала, ибо придумывала предмет для торга. Но вот, как назло, фантазия моя, похоже, взяла выходной — прямо ни одной, даже самой завалящей мысли в голове не проскочило, увы.

И вот смотрела я на него со злорадной ухмылкой, предвкушая и усиленно придумывая, а Раким как взял, как поднял свои такие отрешенно-грустные глазки, что моя улыбка сама и сползла с лица непроизвольно, раз — и нет ее. М-да. Ох уж эта совесть…

Потому проворчала, выжимая из себя, что воду из камня:

— Знаю я, куда Кор повел «Скользящего».

— И даже скажешь? — недоверчиво уточнил эльф, заламывая правую бровь, или это была левая? Не суть, одну из двух, короче.

— Да… Наверное?.. — протянула неопределенно в попытке поторговаться. Но его печальный взгляд никак не способствовал процессу. — Ладно, пиши координаты. Но вот когда найдешь ребят!..

И тут я задумалась, уже раз в сотый, чего бы такого попросить… А Ким только и вздохнул еще громче, отворачиваясь к двери и подставляя взору свой гордый нечеловеческий профиль и… неровные прядки волос…

— Точно! Я тебя подстригу! — воскликнула и даже на радостях в ладоши захлопала, прямо как маленькая, а после опомнилась и замолчала.

— Идет, — произнес отчего-то довольный Ким, прибавляя: — Нож сейчас нести или потом, как координаты скажешь?

— Ага, сейчас, показывай карту, — расхрабрилась я, подходя к столу. Эльф услужливо протянул мне секстант, ну прибор, чтобы угол широты и долготы мерить относительно экватора… И вот тут я и растерялась. Ибо карта у него была больше и какая-то другая, совсем не как у Беса.