Отбрасывающие тень

– Ну, ты такое рассказываешь, другая реакция была бы странной.

Алиса все еще придерживалась тактики игнорирования поведения Оливии. Та была хорошо осведомлена во многих вопросах, в которых сама Алиса ничего не понимала. Ради этого можно и потерпеть.

– Что расскажешь про Энди? – Алиса решила сменить тему.

– Да ты тоже любишь пообсуждать других.

– Не люблю сплетни. – И это было правдой. – Просто хочу знать людей, с которыми придется быть в одном отряде.

– Командный дух, взаимопонимание? – саркастичным тоном сказала Оливия.

– Вроде того.

– Энди самый популярный парень в Озарении, неужели ничего про него не знаешь?

– Знаю немного, про него все шепчутся.

– А говорила, что не любишь сплетни.

– Да, не люблю, но иногда они доходят и до меня.

Постоянные препирания уже начали утомлять Алису, а впереди было еще несколько часов пути.

– Подслушиваешь? – поинтересовалась Оливия.

– Нет, мне моя подруга рассказывает, если узнает что-то интересное. – Алиса подумала, что лучше бы взяла с собой Нарту.

– У тебя есть друзья?

– А ты так удивлена? – Алиса не смогла сдержать усмешку.

– Вчера и сегодня ты была одна. – Оливия начала загибать пальцы. – Упоминала только про брата, не особо общительна и дружелюбна, избегаешь компании. Мне кажется, это описание человека-одиночки.

– А мне кажется твое мнение надуманным. Я не боюсь одиночества, но это не значит, что я его люблю.

– Ладно, ну и сколько у тебя друзей?

Алиса не понимала, чего Оливии от нее надо.

– Что за детские вопросы?

– Мне интересно, – сказала Оливия.

– А мне нет, – спокойно ответила Алиса.

– Все-таки ты не всегда такая вежливая и правильная? Это уже интереснее.

– На мой взгляд, это все еще неинтересно, – сказала Алиса.

– Как скажешь.

На этом Оливия замолчала. Действительно замолчала. Алиса наслаждалась тишиной до самой деревни. Оливия не выглядела обиженной или оскорбленной, просто потеряла желание вести диалог. Это не слишком-то огорчало Алису.

Благодаря лошадям девушки добрались намного быстрее, чем если бы шли пешком. Рост был слегка удивлен такому раннему прибытию. Алиса обычно предупреждала о визите заранее письмом, и всегда приходила под вечер. В это же день она приехала верхом еще днем в сопровождении какой-то девушки.

Рост только рад провести с сестрой побольше времени, хотя гость в доме его слегка напрягал. Он уже отвык общаться с кем-то кроме Алисы и Алекса. Мужчина покинул Роста пару месяцев назад, так что парень окончательно привык быть один. В деревне он стал изгоем сразу же после ухода Дарфа и отъезда сестры, его это не слишком волновало.

Дом Алисы и Роста оказался довольно уютным, Оливия уже давно не бывала у кого-то в гостях. В доме царил порядок, но так как жилье рассчитано на большее количество человек, выглядело все немного нежилым.

Вечером Алиса, Рост и Оливия сели ужинать. Еду приготовили девушки вдвоем, Рост же подготовил для Оливии комнату, которой не пользовались много лет. Оливия на удивление вела себя тихо, это не могло не радовать. Но счастье не могло длиться слишком долго.

– И давно вы живете без родителей?

Алиса замерла на секунду, такая бестактность ее поражала, но она постаралась быть максимально сдержанной, когда сказала:

– Скажи, пожалуйста, тебя совсем не воспитывали?

– Мамочка была слишком занята. – Оливия вела себя так, будто бы не понимала претензии.

– Тогда сначала узнай, что такое чувство такта, а потом уже разговаривай с людьми.

– Думаю, нам лучше просто сменить тему, – вмешался Рост.

Ему тоже не понравился вопрос Оливии, но парень старался обходить конфликты. Если Алиса привела Оливию домой и познакомила с ним, значит, эта девушка важна для нее. Рост пока что не заметил особо теплых отношений между его сестрой и гостьей, однако это был второй человек, которого Алиса пригласила в их дом. Первым был Дарф.

– Может, расскажете, с кем вы в одном отряде?

– Ты же все равно этих людей не знаешь, – сказала Алиса.

– Как и ты, – быстро парировала Оливия.

– Скоро узнаю. – Алиса говорила максимально незаинтересованно, она предпочла бы поесть в тишине.

– Ну, ты уже спрашивала про Дэна и Энди, а про Некита не спросишь?

– Нет.

– Почему? – Оливия явно не собиралась замолкать.

– Он твой друг, это было бы некрасиво с моей стороны.

– Так ты у нас друзей не обсуждаешь? – спросила Оливия.

– Нет.

Алисе не хотелось и дальше продолжать бессмысленный диалог.

– Вы оба такие разговорчивые, сразу видно – брат и сестра.

– Мы любим общаться друг с другом, – съехидничала Алиса.

– Ладно, общайтесь, – спокойно ответила Оливия.

Гостья умолкла и уткнулась в еду. Какое-то время стояла тишина, но Рост слишком долго не видел сестру, чтобы тратить это время впустую.

– Кстати, Нарта сдала со второй попытки?

– Да, ей присвоили первый ранг. – С братом Алиса говорила намного теплее. – Но она собирается много работать, чтобы поскорее получить второй.