Отбрасывающие тень

Оливия внимательно слушала, было непонятно, чем ее привлек этот разговор. Она переводила взгляд с Роста на Алису, но сама в дальнейший диалог не вмешивалась. Алиса рассказала брату про то, как она закончила обучение, коротко пробежалась по составу отряда, сказала про переезд. Парень же говорил о новостях в деревне, о небольшом ремонте, который он затеял.

Рост хотел, чтобы сестра думала, что у него все хорошо. Алиса была уверена, что парень все также уважаем в деревне, и что он помогает Гарольду. Это, конечно, было правдой, но лишь наполовину. Местные никогда бы не согласились, чтобы Рост однажды стал отвечать за всю деревню. Гарольд стал единственным, кто не сторонился Роста. И хоть парень особой симпатии к новому главе деревни не питал, он помогал ему. Рост время от времени выполнял разные поручения, разбирался с чтением и письмом, так как был единственный обученный этому в деревне.

Сестра не знала о проблемах Роста с другими людьми, слишком большая неприязнь у Алисы к этому месту и жителям, поэтому надолго она здесь никогда не оставалась, а с соседями даже не здоровалась. Они тоже не горели желанием пообщаться, так что это все было Росту на руку. Алиса так и не узнала о существовании Алекса и его пребывании в их доме.

Закончив есть, Оливия встала и направилась на улицу, сказав, что хочет прогуляться.

– Чего это она? – спросил Рост, когда дверь за девушкой закрылась.

Алиса пожала плечами.

– Не знаю, она всегда такая.

– Давно вы общаетесь?

– Второй день.

– И ты уже пригласила ее? – Рост был действительно удивлен.

– Она сама себя пригласила. – Алиса тяжело вздохнула. – Я от нее устала.

– И все же ты позволила ей приехать с тобой.

– Просто очень не хотелось идти пешком.

Алиса и Рост еще немного поговорили наедине, после чего убрали со стола и разошлись по своим комнатам. Девушка неспешно подготовилась ко сну и легла спать.

Дождавшись, когда в комнате сестры станет тихо, Рост спустился на первый этаж, взял меч Тея и пошел на улицу.

***

Было уже за полночь, но Рост продолжал упражняться. Когда парень жил с Алексом, они очень много времени тратили на тренировки, сейчас Рост был вынужден поддерживать форму в одиночку. Обычно он упражнялся утром и вечером, но из-за приезда сестры пришлось наверстывать ночью.

При Алисе практиковаться Рост не хотел, сестра обязательно бы предложила свою помощь. Про Алекса парень не рассказывал, а это значит, что сильное улучшение навыков вызвало бы вопросы, на которые Рост отвечать не хотел. Он стал намного лучше управлять своим телом, двигался теперь быстрее и тише. Особенное внимание Алекс уделил рукопашному бою, мечу и ножам.

Алекс был требователен, а Рост очень отдалив, так что они быстро сработались. Оба чувствовали себя комфортно, поэтому за несколько лет они очень сблизились. Когда Алекс ушел окончательно, Рост чувствовал себя не лучше, чем после ухода сестры в Озарение. Парень изначально знал, что Алекс однажды уйдет, но это все равно оказалось тяжело для него. Рост нашел в нем то, что очень давно искал – наставника.

После смерти родителей Тей и его мама взяли на себя заботу об Алисе и Росте, но все же Тей никогда не был очень близок с ними. На него тогда свалилась вся деревня, так что винить его было бы глупо. Рост все понимал, но ему не хватало человека, который бы обучал его, вел за собой. Отец был очень важной фигурой в жизни Роста, и парень оказался рад найти что-то схожее в Алексе. А теперь они расстались, не зная, встретятся ли еще когда-нибудь.

Больше всего Рост любил их с Алексом небольшие путешествия, которые были и частью обучения, и способом заработать. Хоть Роста в деревне и не любили, он был единственным, кто мог достойно держать меч в руке. Иногда ему платили за доставку сообщений в другие поселения или за чье-либо сопровождение.

– Неплохо, неплохо.

Голос Оливия заставил парня остановиться, он не ожидал, что за ним наблюдают. Рост слишком увлекся и не заметил приближения девушки, Алекс бы такое ему с рук не спустил. Всегда нужно быть начеку, но Рост полностью сосредоточился на упражнениях.

– Давно ты здесь? – Рост старался говорить ровно, но дыхание было сбитое.

– Да так. – Оливия облокотилась на забор и скрестила руки на груди. – Я думала, что вы с сестрой уже давно спите.

– Я хотел немного поупражняться перед сном. – Рост вытер пот со лба. – Ты долго гуляла.

– Привычка. А ты почему делаешь это так поздно?

Рост убрал оружие в ножны.

– Обычно я занимаюсь раньше, но ведь вы с Алисой приехали.

– Днем мы все сидели без дела, ты мог бы пойти потренироваться, если бы хотел.

Оливия оказалась наблюдательней, чем Росту хотелось бы.

– Я предпочел провести это время с сестрой, мы редко видимся. – Рост говорил это очень уверенно, но Оливия хорошо чувствовала ложь.

– Да? – Она долго осматривала парня с ног до головы. – Ты довольно хорош. Я бы даже сказала, что слишком хорош для парня из маленькой деревеньки.

Оливия подошла к парню вплотную, внимательно смотря ему в глаза. Разница у них в росте была сантиметров десять, это было непривычно для него. Алиса заметно ниже своего брата.