Отброс аристократического общества

Гора Илия, она же Белая Погибель, была не сказать чтобы очень уж высокой, среди восточного горного пояса, отделявшего Роан от пограничных земель, она даже не входила в десятку самых крупных гор, но имелось у неё одно поганое свойство: на её вершине температура опускалась до почти предельных значений. Там было настолько холодно, что обычные люди в этом месте просто не выживали, но вот Лок, как Синий Волк, имевший потрясающие резисты к холоду, мог бы спокойно прогуляться к вершине и обратно. Дело в том, что где-то там находилось Пустое Ожерелье, древний артефакт, способный впитать практически любую жидкость или энергию. По преданию, на вершине некогда был храм ныне забытого божества, и в нём, как главная реликвия, хранилось то самое ожерелье. Откуда оно там взялось, что это было за божество, почему всё накрылось медным тазом, за давностью лет никто уже не упомнит, но что оно там обретается до сих пор – непреложный факт.

До нужного места мы добирались почти две недели. Несколько раз уезжали не туда, найти нужную деревню оказалось делом непростым, но на четвёртый раз нам повезло. В деревне Каменные столбы нам таки поведали легенду о руинах храма и даже указали остатки дороги, по которой некогда шли паломники. Я оставил Бикроса и Хилсмана со своими орлами охранять наши кареты, а сам, вместе с командой, оправился покорять Белую Погибель.

Поднимались долго, с каждым метром становилось всё холоднее, пока, наконец, я не скомандовал привал.

- Всё, - произнёс я, - дальше идти нельзя. Вон там пещера, предлагаю в ней окопаться.

Окопались. Я поставил одноразовый барьер, ограждавший нас от надвигающейся непогоды, вынул из «инвентаря» печь, заправил углём, а Розалин, прищёлкнув пальцами, активировала магический поджиг. Сразу же стало теплее.

- Итак, Лок, слушай задание, - мы расположились на тёплых медвежьих шкурах, которые я извлёк из того же инвентаря. – Наверху экстремально холодно, но ты, перекинувшись в волколака, сможешь спокойно выдержать эту температуру. Вы, синие волки, очень устойчивы к морозу, но на всякий случай я добыл тебе противоморозное кольцо и соответствующие зелья. Вся надежда на тебя, мы даже под защитой магии там окочуримся.

- Я не окочурусь! – нагло заявил дракон. – Я крутой. Моя магия меня защитит.

- Крутой, крутой, - согласился я. – Сунешься наверх, будет крутая драконья сосулька. Так что, Лок, справишься?

- Справлюсь, - заявил Лок. – А что искать?

- Ожерелье, - объяснил я. – Оно состоит из трёх жемчужин матово-серебряного цвета, размером с детский кулак каждая. Где оно находится, я не знаю, но, полагаю, что в руинах храма. И ещё, Лок, если поймёшь, что не сможешь выполнить задание – не геройствуй, возвращайся. Ни одно ожерелье не стоит твоей жизни. Оно мне, конечно, нужно, но если что, я постараюсь как-нибудь обойтись. Понял?

- Понял, - кивнул Лок, - не буду геройствовать.

- Вот и славно, - с облегчением произнёс я, - выдвигаешься завтра.

На следующее утро Лок отбыл. Перекинулся в волчью форму, вооружился кольцом и сумкой с зельями, мило нам улыбнулся своей клыкастой пастью, помахал когтистой лапой и потопал наверх.

- Очаровашка, - констатировал я, глядя ему вслед.

- Братик, - Аня, приняв человеческую форму, сидела в шубе и в варежках, почти обняв печь, - как думаешь, сколько там будет бродить Лок? Мне здесь не нравится, очень холодно.

- Не знаю, - вздохнул я. - Надеюсь, он быстро управится.

Волка не было четыре дня. На утро пятого я уже вовсю нервничал, просчитывая варианты спасательной экспедиции, но на наше счастье из-за скалы показалась знакомая хвостатая фигура.

- Лок! – вскрикнул я. – Ты как, цел?

- Цел, цел, - ответил он, присаживаясь к печи и принимая людскую форму. – Даже не пострадал, наоборот…

- В смысле? – не понял я.

- Там такое творилось, - Лок отвернулся. – Давайте уходить отсюда, потом расскажу. Кстати вот, - он достал из сумки с зельями ожерелье.

- Лок, ты молодца! – просиял я. – Расцеловал бы, будь ты девочкой. Или котиком.

- Меня целовать не надо! – отрезал Петя.

- Хорошо, - покладисто отозвался я, - ограничусь Аней.

Аня густо покраснела, а вместе с ней и Лок.

- Не надо про поцелуи, - страдальчески произнёс он, - я всё попозже объясню, как только спустимся вниз.

Мы свернули лагерь и отправились восвояси. Спуск он, конечно, не восхождение, вниз в любом случае проще, чем вверх, но день потратили. Лок порывался отбыть на ночь глядя, но подобный авангардизм я пресёк на корню.

- Не настолько велика угроза, - обломал его я, - чтобы нестись в ночь сломя голову. Остынь, парень. Давай лучше выпьем, отужинаем, и ты нам всё в подробностях расскажешь.

- А! – ухватился за голову Лок. – Я даже не знаю, с чего начать.

- Пойдём к костру, - я проводил взволнованного Лока к огню, налил ему кубок, поставил блюдо с закусью, сам удобно расположился и потребовал. – Колись, давай.

-Ты нас сильно заинтриговал, - поддакнула Розалин.