Отчаянная решимость

— Согласна, — ответила она, тихо рассмеявшись. — Но у нас есть еще много времени, чтобы подумать об именах.

— Ты права. Тем более, что нам сначала подумать, как сообщить эту новость твоим родителям. Должно быть нас ожидает адский День Благодарения.

Как и следовало ожидать, хотя Анджела и просила, чтобы при их с Ником приезде присутствовали только мать и отец, обе ее сестры и шурины, а также, по крайней мере, двое их детей собрались в гостиной родительского дома в Кармеле. Ник только пожал плечами, когда Анджела вспылила, бормоча себе под нос, что они могли бы сразу же покончить с этим.

Анджела сообщила родителям вчера вечером, что у них с Ником есть кое-какие новости, которыми они хотели бы поделиться с ними завтра. Была среда, день перед Днем Благодарения, который она неохотно согласилась провести со своей семьей. Старшая из двух ее сестер — Мариса снова готовила ужин у себя дома в этом году, хотя все знали, что их мать Рита будет контролировать приготовление, точно так же, как она всегда пыталась контролировать все, что происходило в семье.

— Слава Богу, — подумала Анджела, когда они с Ником присоединились к остальным в гостиной, — что мы всегда снимаем номер в отеле, когда приезжаем сюда в гости. И особенно в этот раз, когда обязательно полетят искры.

Она почти видела, как отреагирует ее мать на двойной шок, который должен был случиться — свадьба в январе и новый внук в июне следующего года, два жизненных важных события, которых никто в ее семье никогда не ожидал от Анджелы. К счастью, они с Ником вкратце обсудили этот вопрос вчера вечером, собирая вещи для короткой поездки, и были полностью едины в том, как действовать.

И Ник, благослови его Господь, вызвался сам сделать заявление, хотя бы, чтобы родители Анджелы узнали об этом раньше всех.

А ведь я думала, насмешливо подумала Анджела, что Рита явно проигнорирует ее желания.

— История моей жизни, — сказала она себе, усаживаясь. — В прямом и переносном смысле.

Оба ее шурина всегда восхищались Ником, восхищались его статусом знаменитости как отставного игрока НФЛ, и не теряли времени, выспрашивая его мнение о том, кто выиграет следующий Суперкубок.

Ник пожал плечами.

— Я не смотрел много игр в этом сезоне, если честно. Но из того, что видел, Аризона выглядит довольно хорошо, и, конечно, не стоит рассчитывать на Новую Англию. Хотя сейчас я бы не стал делать ставку ни на одну из команд.

Анджела до сих пор не знала, как и где он находил терпение, общаясь со всеми ее подобострастными родственниками мужского пола во время праздников и других семейных событий, которые они иногда посещали. Она знала, что он делал это ради нее, пытаясь сгладить отношения с семьей, которые у нее всегда были натянутые. Она попеременно боялась и радостно предвкушала, как именно он планирует сбросить двойную бомбу.

— Эй, хватит о футболе, ладно? — пожурил Ник. — Нам с Анджелой нужно кое-что вам сказать. Нечто важное. Хотя я предпочел бы сначала поговорить наедине с Джино и Ритой.

Мариса виновато посмотрела на свою младшую сестру Дину, прежде чем жеманно заявить Нику:

— Я понятия не имела, что вы прибудете сегодня, Ник. Мы просто зашли забрать пироги, которые мама испекла на завтрашний День Благодарения.

— А мы с Марко как раз забирали детей, — вмешалась Дина. — Родители сидели с ними пару часов, пока мы отлучались из дома.

Ник не выглядел ни убежденным, ни умиротворенным их поспешными объяснениями.

— Ну, теперь это спорный вопрос, да? Так что вот наши новости. У Анджелы будет ребенок, который должен родиться примерно в первых числах июня, мы пока точно не знаем. И мы поженимся сразу после новогодних праздников. Четырнадцатого января, если быть точным. И мы уже приступили к подготовке свадьбы. Церемония состоится в три часа в церкви Сведенборга в Сан-Франциско, прием — в отеле «Грегсон» на Ноб-Хилл. Маленькая свадьба, меньше ста человек, мы с Анджелой хотим, чтобы все было просто. Вообще-то, она хотела сбежать и пожениться в другом месте, но я отговорил ее от этой идеи, напомнив, что Джино был бы опустошен, если бы не смог привести ее к алтарю. Это все.

Никогда еще Анджела не испытывала такого искушения разразиться истерическим смехом, как в этот момент. Она не была уверена, чье выражение лица, среди собравшихся в гостиной, выглядело более комичным — Ник выглядел так, будто после сообщения ему необходимо было выпить чего-нибудь крепкого; ее отца, который ухмылялся как сумасшедший; ее сестры побелели как привидение; или ее матери, чей рот был открыт от шока.

Ее отец Джино пришел в себя первым, поспешно обнял ее и прижался губами к ее щеке. Его голос слегка дрожал, когда он прошептал ей на ухо:

— Я так рад за тебя, моя маленькая Энджи. Ты встретила хорошего мужчину, и он позаботится о тебе и твоем ребенке.

Затем Джино повернулся к Нику, хлопнул его по спине и с энтузиазмом пожал ему руку.