Отчаянная решимость

— Эй, отличная идея! Вы обе можете поработать на моей свадьбе. Что касается подружек невесты, у меня в общей сложности будет одна — Лорен. Конец дискуссии.

Ник обнял ее за плечо.

— Мы обсудим некоторые детали завтра на Дне Благодарения. А сейчас нам нужно заселиться в отель, и Анжеле нужно вздремнуть. С беременностью ей приходится нелегко, поэтому очень важно, чтобы она хорошо отдыхала. И, — добавил он предостерегающим тоном, — еще важнее, чтобы она не нервничала. Так что я говорю всем вам, отвяжитесь от нее, ясно? Мы сделаем эту свадьбу по-своему. Не заставляйте меня жалеть, что я отговорил ее сбегать.

Не прошло и пяти минут, как он выпихнул ее из родительского дома, запихнул в машину и уехал, прежде чем мать или одна из сестер начали обсуждать пред свадебные вечеринки, девичники и регистрацию подарков. К тому времени Анджела уже изнемогала от усталости, измученная ранней стадией беременности, но главным образом от стресса, вызванного ее не такой простой семьей. Но это не помешало ей протянуть руку и благодарно сжать ладонь Ника.

— Спасибо, — устало сказала она. — Клянусь, я не знаю, как бы справилась с этой компанией, если бы тебя не было рядом.

Он быстро поднес ее руку к губам.

— На самом деле, все прошло лучше, чем я ожидал, — признался он. — Я знал, что твой отец будет счастлив, но решил, что твоя мать и сестры будут больше суетиться.

Анджела усмехнулась.

— Это потому, что ты до смерти напугал их своим взглядом. Точно так же ты запугивал защитников, когда играл в футбол?

Ник фыркнул.

— Черт возьми, нет. Я просто ударял их со всей силой, как только мог. Но я подумал, что ты не очень оценишь, если я попробую что-то подобное на одной из твоих сестер.

Она рассмеялась.

— Если бы ты задал мне этот вопрос, когда я была подростком и ненавидела весь мир, я бы сказала тебе отлупить их обеих. К счастью для них, теперь я старше и мудрее. Кроме того, Мариса и Дина были бы слишком легкой мишенью для тебя.

Ник закатил глаза.

— Поскольку твои сестры совсем не в форме, их мог бы уложить и новичок. Слава Богу, ты сказала им, чтобы они не претендовали на подружек невесты. Они были бы похожи на уродливых сводных сестер Золушки, идущих по проходу впереди тебя.

Анджела выглядели задумчивой.

— Ты же не думаешь, что я буду выглядеть нелепо в свадебном платье? Я имею в виду беременность и все такое.

Он сжал ее руку.

— Нет, — резко ответил он. — Ты будешь выглядеть великолепно. Потрясающе красивой. Как я уже говорил твоей матери, у тебя будет срок четыре месяца, никто ничего и не заметит. И мне, если честно, совсем насрать даже если бы у тебя был бы огромный живот, Анджела. Не позволяй своей матери заставлять тебя стыдиться себя, ладно?

— Хорошо. — Она устало вздохнула. — Господи, какой матерью я могу стать, служа своим примером ребенку? Как бы ни была глупа твоя мама, я думаю, она будет лучшим примером для подражания.

Ник вздрогнул.

— Ты ошибаешься. Давай посмотрим правде в глаза, ни у одного из нас не было идеального детства. Вот почему мы оба сделаем все, что в наших силах, чтобы у нашего ребенка все было нормально. И хотя я знаю, что нам обоим предстоит узнать чертовски много о том, как быть родителями, у нас есть, по крайней мере, кое-что существенное.

Глаза Анджелы озорно блеснули.

— Достаточно денег, чтобы нанять хорошую няню?

Он покачал головой.

— Неа. Хотя, возможно, нам придется рассмотреть вопрос о няне, когда ты вернешься на работу.

— Тогда что? — с любопытством спросила она.

Он поцеловал ее ладонь.

— Любовь, Ангел. Честно и просто. И много. Мы можем по-уродски менять подгузники или выбрать не лучшую коляску, или купить еще какое-нибудь дерьмо. Но то, как мы с тобой любим друг друга, и то, как мы будем любить нашего ребенка, никто другой не сможет сделать этого лучше.

22

За неделю до Рождества

— Сегодня мы получили еще несколько согласий на приглашения, Анджела. И мы ждем ответа еще от десяти гостей. До сих пор не получили ни одного отказа.

Анджела вздохнула.

— Я боялась, что ты именно это и скажешь. Мы с Ником так хотели, чтобы было не больше ста человек, даже меньше. И сколько человек согласились прийти на нашу свадьбу на данный момент?

Кара проверила заведенную электронную таблицу, чтобы отслеживать количество гостей.

— Сто двенадцать, — весело ответила она. — Итак, если все оставшиеся десять ответят утвердительно, то количество гостей будет сто двадцать два человека. Не считая тебя и Ника, конечно.

— Думаю, это вполне приемлемо, — согласилась Анджела. — Когда нам необходимо отослать окончательный список гостей в отель?

— Прямо перед Новым годом, я отметила этот день в календаре. Но, надеюсь, мы получим ответы от этих десяти гораздо раньше. Свадебный координатор в «Грегсоне» была настолько любезной, что мне хотелось бы как можно быстрее ей сообщить окончательное количество приглашенных.

Анджела улыбнулась.