Отчаянная решимость

Поскольку она согласилась поработать в течение двухнедельных каникул, пока остальная команда могла отдохнуть, она договорилась с Анджелой, что за несколько дней до свадьбы возьмет отгулы, чтобы пройтись с Мираи по магазинам и подстричься. Мираи сказала, что сделает ей маникюр и педикюр, а также макияж в день свадьбы, а Кара знала по прошлому опыту, что ее лучшая подруга сделает все на высшем уровне.

Кара также пришла в восторг, когда Мираи сообщила ей, что собирается продолжить свое обучение в январе, закончить курс и получить диплом младшего специалиста по мерчандайзингу моды. Со вздохом, наполненным смирением, Мираи призналась, что ей наконец-то пора повзрослеть и начать жить своей жизнью.

— Я устала смотреть, как все вокруг меня достигают своих целей и добиваются результатов, — призналась она около месяца назад. — Я имею в виду, Рене учится в медицинском университете, ты заканчиваешь в следующем году университет, один из моих сводных братьев является партнером в одном из самых модных ресторанов на Манхэттене. Я же сплю до полудня, хожу на фитнес, по магазинам, ем и смотрю слишком много ужасных реалити-шоу. У меня должна быть своя жизнь, Кара. Поэтому я записалась на еще одни курсы лекций, которые мне необходимы, и рассчитываю на тебя, на твою поддержку, чтобы я смогла закончить свое образование.

— Я буду первой, кто даст тебе пинок под зад, если ты опять начнешь расслабляться, — заверила ее Кара. — Знаешь, может нам стоит заключить небольшое пари прямо сейчас. Если ты бросишь университет, тебе придется отвезти меня в Лас-Вегас в следующем году, снять люкс в «Цезарь Палас», водить на бранч с шампанским, спа-процедуры и многое другое. Так что, если ты не хочешь полностью обнулить свои кредитки, тебе лучше придерживаться выполнения своего плана!

— Вот что я тебе скажу, — заявила Мираи. — Когда я закончу учебу в следующем году, мы с тобой все равно поедем в Вегас праздновать. Как тебе такой вариант?

— По рукам. Можешь быть уверена на все сто — с маячившей поездкой в Вегас, я буду подталкивать тебя, как сумасшедшая на занятия каждый день, — пообещала Кара.

— Именно на это я и рассчитываю.

И, казалось, что дела определенно шли в гору у самых близких для Кары людей. Ее лучшая подруга наконец-то поняла, что ей следует добиться чего-то значимого в жизни, и, казалось, на этот раз Мираи действительно собиралась довести свои планы до конца. Анджела и Ник готовились к свадьбе, Кара была уверена, что такого никогда бы не случилось, если бы не ребенок, но то, что они решили стать родителями было еще одним фактом, в который верилось с трудом. Но, как любила повторять ее мать, время редко останавливается, а перемены — каждый должен принять их как часть своей жизни. И хотя ее собственная жизнь находилась, если можно так выразиться, в относительном застое в течение последних двух лет, за исключением нескольких волшебных месяцев с Данте, Кара понимала, что скоро настанет и ее черед, произойдут изменения в ее жизни. И предложение Анджелы несколько минут назад о помощи со счетами во время ее отпуска по беременности и родам дало Каре серьезный повод для размышлений, и ей не терпелось как можно скорее обсудить этот вопрос со своим начальством.

Утро пролетело незаметно, и не успела она опомниться, как ее часы показывали половину второго. Она забыла о ланче, и ее живот протестующе заурчал. Кара стала рыться в ящике стола, в котором всегда раньше держала печеньки и шоколадки, теперь внимательно рассматривала его содержимое. До того, как ее рацион питания так резко изменился, в этом ящике — том самом, который Анджела прозвала «Вместилищем сахарной наркоты», Кара хранила шоколадные батончики, упаковки печенья, чипсы и кексы. Теперь содержимое включало орехи, протеиновые батончики, яблоки и чипсы из капусты.

Она развернула протеиновый батончик, решив, что он вполне сойдет вместо ланча, откусила кусочек, прежде чем запить глотком воды. Большая часть ее работы требовала постоянно выполнять одновременно несколько дел, и за те два с лишним года, что она проработала с Анджелой, Кара довела свой профессионализм в этом деле до совершенства. Пока она ела батончик, запивая водой, успела принять несколько телефонных звонков от клиентов, параллельно вводя данные по новому счету очередного клиента в компьютер, отправив их по почте, а также напечатала диаграммы, графики и статистические выкладки, которые могли понадобится Анджеле для просмотра динамики портфеля клиента, с которым она собиралась встретиться.

Кара была настолько поглощена своей работой, что не заметила, как перед ее столом остановился мужчина, пока тот не окликнул ее по имени. И этот до боли знакомый голос заставил ее замереть, испытав панику, потому что она не могла от него быстро куда-нибудь скрыться или спрятаться.

— Ты же не можешь вечно избегать меня, — поддразнил ее Данте. — Особенно когда я пришел с подарками.