Отчаянная тигрица

— Ба! — воскликнула Маленькая Жемчужина, прервав речь торговца. — Разве солдаты разбираются в кулинарии? Вот у мистера Тена просто отменный вкус. Попробовав рыбу, он может сказать, какой она была при жизни, а миссис Тен в каждом кусочке чувствует энергию кви. Она предупредила, что если я еще хоть раз куплю у вас рыбу, то она вышвырнет меня на улицу! — заявила Маленькая Жемчужина. Опустив глаза, она увидела, что у ног торговца стоит ведро с тремя жирными осетрами. Они были такими большими, что еле умещались в ведре. Эта именно та рыба, которую он оставил для нее. Она моментально поняла, что эти осетры очень даже хороши, тем не менее сказала: — У тебя нет того, что мне нужно. — Подняв корзину, которую она всегда брала с собой, идя на рынок за покупками, Маленькая Жемчужина отвернулась.

— Подожди, подожди! — закричал мистер Гуй. — Ты еще не видела мой самый лучший товар. — С этими словами он вытащил из-под прилавка ведро с осетрами.

Маленькая Жемчужина устроила небольшой спектакль. Глядя на рыбу, она некоторое время презрительно морщилась и недовольно фыркала. И она, и мистер Гуй получали огромное наслаждение от той перепалки, которую они устраивали каждое утро. Женщина решила немного продлить удовольствие.

— Так себе рыба, — недовольно проворчала она. — Ничего особенного.

— Что? Ты либо глупа, либо чрезмерно разборчива, — не сдавался мистер Гуй. Выплескивая свою энергию ян, он пытался защитить рыбу и оскорбить Маленькую Жемчужину. Она спокойно слушала его разглагольствования. Отчасти из-за того, что ей нравилось то, с какой страстью и воодушевлением он сражался. Честно говоря, сегодня мистер Гуй был просто в ударе, и ей хотелось досмотреть этот спектакль до конца. Однако утро уже было в самом разгаре, и ей следовало поторопиться, чтобы вовремя успеть приготовить обед.

— Очень хорошо, — наконец произнесла она, прерывая его на полуслове. — Я согласна взять вашу отвратительную рыбу и заплатить за нее ту нелепую цену, которую вы просите, но в придачу к ней возьму еще и вот те креветки.

— Да ты просто с ума сошла! — воскликнул торговец.

— А ты просто болван! — парировала она.

После этого они перешли к серьезным переговорам. Закончилось все тем, что Маленькая Жемчужина забрала своих осетров, креветки и прекрасного кальмара в придачу. Продавцу досталось все содержимое ее кошелька. Мистер Гуй испытал истинное счастье, когда она наконец ушла. Сегодня у них обоих будет хороший обед.

Однако улыбка исчезла с лица Маленькой Жемчужины еще до того, как крошечные перевязанные ножки вынесли ее за пределы рынка. Должно быть, сегодня действительно ужасный день, если даже бурная перепалка с торговцем рыбой не смогла поднять ей настроения. Похоже, имевшийся у нее запас энергии ян совсем исчерпался. В последнее время эта энергия стала очень быстро расходоваться, и она не могла понять, почему это происходит. Женской энергии инь у нее имелось в избытке. Благодаря этой энергии ее кожа была свежей и гладкой, походка легкой, а тело удивительно молодым. Никому и в голову не могло прийти, что ей уже почти тридцать лет. По виду и по одежде ее скорее можно было принять за шестнадцатилетнюю девушку.

Но энергию ян, ту самую силу, которая так легко подчиняется мужчинам, когда у них происходит семяизвержение, она, похоже, не может удержать. Она изо всех сил старалась накопить ее, целыми днями занимаясь медитацией и очищением этой самой ян. Однако ее огонь начал постепенно угасать, ее позитивная энергия и женская сила ослабевали так быстро, что она даже не успевала их использовать. А ведь когда-то она могла поддерживать в себе этот огонь в течение многих недель. Теперь все изменилось. Если необходимое ей состояние длится несколько дней, то это уже большая удача, но потом она снова становится вялой и безразличной.

Что же с ней такое происходит? Не имея достаточного запаса мужской энергии ян, она никогда не сможет достичь Царства Небесного и стать бессмертной тигрицей.

Какое-то время назад белая женщина Лидия Смит достигла наивысшего уровня, доступного тигрице, и стала бессмертной. Это событие потрясло и взбудоражило всю школу. Маленькая Жемчужина тоже не стала исключением. Все свое свободное время посвящая самообразованию и медитации, она, однако, без энергии ян не могла попасть в преддверие Царства Небесного, в эту загадочную Палату Тысячи Раскачивающихся Фонарей.

Маленькая Жемчужина прошла мимо группы калек, оборванцев и попрошаек, которые собирались возле рынка с той стороны, где находился дом Тенов. Взглядом знатока она внимательно осмотрела это сборище, выискивая среди них мужчин, которые могли бы стать источниками энергии ян для нее и ее учениц. Женщин она презирала. Запах, исходящий от грязных женщин, вызывал у нее желудочные спазмы. Некоторые женщины стремятся заполучить больше энергии инь. Однако Маленькая Жемчужина не принадлежит к их числу.