Отчаянная

Они перешли к следующей витрине, в которой красовались рыцарские доспехи.

— А ты знаешь о четырех долгах рыцарей?

Аллан отрицательно тряхнул головой.

— Они должны были соблюдать четыре долга: хранить верность сеньору, выказывать храбрость на поле битвы, проявлять щедрость и великодушие к страждущим и быть преданным даме сердца.

— Надо же? — удивленно протянул Хокинг. — Откуда такие подробности?

— Я изучала искусствоведение и собираюсь защитить степень магистра искусств. А видишь вон тот кубок? Считается, что точно в таком виде явился Святой Грааль рыцарям Круглого стола, и после этого они поклялись посвятить свои жизни его поиску.

— Очень любопытно.

Они двинулись дальше.

— Что скажешь? — спросил Аллан после того, как девушка обошла помещение.

— Очень мило, — ответила она. — Интересно, где Монике удалось раздобыть такие реликвии?

— Она завсегдатай всяческих аукционов. Пока Эдгар пополняет свои магазины новыми моделями, его жена обогащает коллекцию новыми экспонатами. Если честно, я не поклонник старины. — Хокинг подошел к ней ближе. — Но я точно знаю, что именно мне нравится, и вид чего мне доставит удовольствие.

Рейчел догадалась, что теперь речь идет совсем не об искусстве. Он хотел ее. Блеск желания в его ореховых глазах явно свидетельствовал об этом. Девушка уловила, как его взгляд застыл на ее губах. Прежде чем она смогла сообразить что-либо, Аллан обнял ее и поцеловал.

Басовитое рычание вырвалось из его груди.

Рейчел простонала в ответ, когда мужчина крепче прижал ее к себе. Его язык гладил ее губы, пока она не раскрыла их, начиная терять контроль над собой.

Внезапно он отстранился и произнес, все еще обнимая ее.

— Признайся, Рейчел! Ты хочешь меня так же, как я тебя?

О, да! Ее тело изнывало от жажды чувственных прикосновений. Его нежные умелые руки могли вознести ее на вершину блаженства. Она мечтала о том мгновении, когда Аллан вновь заключит ее в свои объятия, позволив сбросить ощущение опасности и жуткого внутреннего напряжения.

Только это чувство беззаботности было всего лишь иллюзией. Аллан Хокинг таил теперь в себе угрозу для ее сердца и души куда реальнее, чем когда-либо.

Да, он не скрывал своего желания. Но и не подгонял свою затворницу. Он просто ждал с тем необходимым терпением, с каким опытный охотник выслеживает будущую добычу. И от этого в глазах Рейчел становился еще опасней.

— Зачем ты искал меня? — спросила она, с отчаянием отгоняя от себя тревожные мысли и стараясь сменить тему.

Казалось, мужчина не сразу понял, о чем она его спрашивает.

— Я хотел пригласить тебя на праздничный ужин по поводу моего дня рождения. Ты будешь… моей подружкой.

— Не думаю, что это удачная идея. — После того, что произошло сейчас между ними, Рейчел абсолютно была в этом уверена.

— А я, наоборот, считаю такую идею превосходной, — возразил Хокинг. Это обеспечит тебе отличное алиби. Потому что кража завещания произойдет тем же вечером.

Завещание… Да она уже почти забыла о нем.

Ну, конечно! Интерес Аллана к ней был обусловлен прежде всего деловыми соображениями.

Да, он хотел ее. Но куда больше хотел получить завещание. Дай ему возможность, он возьмет и то и другое.

— Ужин в субботу вечером, — продолжал Хокинг. — Будет десять человек гостей. Мой дед уже объявил, что спустится по такому случаю. Это значит, что его комната будет свободна.

Рейчел кивнула. Голова ее шла кругом. Украв завещание, она сможет навсегда уйти из этого дома. И избавится от власти, которую Аллан имел над ней. Как от физической, так и от моральной.

— Но, если я буду играть роль твоей подружки, откуда у меня возьмется время на кражу?

— После ужина я приглашу гостей осмотреть экспозицию Моники, — объяснил Аллан. — Еще у меня есть несколько новых приобретений в картинной галерее. Из-за того, что придется ходить по разным комнатам, мы сможем спокойно разделиться.

— И тогда я ускользну ото всех?

Он кивнул.

— И я тоже. Если кто-нибудь заметит твое отсутствие, то предположит, что мне захотелось уединиться с подружкой. В прошлом такое уже бывало.

Взгляд Рейчел поблек. Ей не следовало забывать о репутации Аллана. Для него она была очередной игрушкой, не больше.

В такую легкомысленную игру он играл уже много раз. И это означало, что нечего ей было позволять себе какие-либо чувства по отношению к нему. Не стоило допускать и сочувствия, которое могло подобраться к сердцу в самое неподходящее время.

Она сама была виновата в том, что оказалась в заложницах. Это было ее решение: прийти на вечеринку и вскрыть его сейф. Ее же решением было переспать с ним, Но, если теперь она хотела выбраться отсюда с нетронутым сердцем, необходимо было сопротивляться соблазну, который исходил от этого мужчины. Сопротивляться каждому его прикосновению, каждому взгляду и поцелую. И собственной неуемной фантазии, которая не давала ей заснуть по ночам.

Именно поэтому идея даже на несколько часов превратиться в подружку Аллана показалась Рейчел чрезвычайно опасной. Ей нужно было придумать что-нибудь получше. Если бы подвернулась возможность покинуть этот дом хоть на некоторое время, она смогла бы освежить голову.