Отчаянные

И тело кентавра обрушилось на мраморные плиты, заливая их горячей кровью. Я вовремя спрыгнул, иначе придавило бы меня на веки вечные. Вряд ли кроме меня и голиафян кто-то шастает по этим пустым эллинским залам.

Я поднялся на ноги. Меч все еще был у меня в руке. Теперь я вряд ли расстанусь с ним. Мало ли кто еще бродит по этим местам, без оружия нельзя.

Я посмотрел на мертвеца, то ли человека, то ли коня. Даже когда раньше читал мифы, никогда не верил в жизнеспособность подобных существ. Однако на своем опыте убедился, чего только в природе не встречается.

Итак, я убил кентавра. И теперь мне жить с этим. Ничего себе расклад. Я стоял над бездыханным телом иномирянина и не знал, что теперь делать. Однозначно, Раджу Сингха я упустил. Где его теперь искать? Непонятно. Остается возвращаться назад в Зал приемов и сделать вид, что я никуда не исчезал и все время там веселился. Правда, Слон наверняка поставил на уши всю СББ, и меня сейчас ждут с распростертыми объятьями. Но делать нечего. Нельзя же вечность простоять над телом мертвого кентавра.

Я бросился по лестнице к коридору, ведущему назад в закулисье, когда на верхних ступеньках появился Балу.

– Ты чего тут прохлаждаешься? Где Раджа? – спросил он.

Пришлось признаваться, что Сингха я упустил, правда по уважительным причинам. Мои причины произвели впечатление на Балу.

– Это что? Кентавр? – ошеломленно разглядывал он мертвое тело.

– А ты как думаешь?

– И откуда ты его взял? Это ты его завалил? Ардов, ну ты даешь!

Когда Балу пришел в себя, то предложил обследовать помещение дальше. Может, и удастся найти Раджу Сингха и его свиту.

Мы отправились в путь. На двоих из оружия только меч, добытый в бою с кентавром, да внушительных размеров кулаки Балу. Из залы с мертвым кентавром мы отправились дальше по огромному коридору. Обгорелому деваться некуда. Другого пути нет, так что рано или поздно мы его догоним или угодим в очередную ловушку.

– Ардов, а где мы вообще находимся? Тут такие просторы… Для «Атлантиды» явно не подъемные. В этом курятнике подобный дворец не разместить, – задался вопросом Балу.

Я тоже уже думал об этом, но ответа на вопрос не было. Только версии и предположения.

– Думаю, что мы сейчас не в «Атлантиде», а совершенно в другом месте. Мне это напоминает пространственно-временной мешок, в котором можно разместить много чего интересного.

– А зачем это «Голиафу»? – удивился Балу.

– Секреты прятать, контрабанду хранить, незаконные делишки какие проворачивать, мало ли зачем. А может, это место – тамбур между Землей и родным миром «Голиафа», – предположил я. – Одно точно скажу, СББ и «Терракорп» не знают ничего об этом месте.

– Понятное дело. Целый зоопарк на Землю протащили. Я думал, что кентавры – это сказки детям на ночь, а вон оно оказывается как. Ардов, ты, получается, детскую сказку убил. Нехорошо это. Я не буду твоим детям об этом позоре рассказывать. Когда они у тебя будут, конечно.

– Шутить изволите. Ну, шутите, шутите. Мне вот не до шуток было, когда эта дрянь пыталась меня растоптать, а сперва хотела стрелами нашпиговать по самое не балуйся.

– Как думаешь, а здесь еще таких не водится? – опасливо заозирался Балу.

– Боюсь, что есть. Так что не расслабляйся и готовь кулаки к работе.

Коридор внезапно закончился, и мы оказались в большой зале с множеством дверей.

– Тупик! – оценил Балу.

В этот момент фортуна улыбнулась нам. Одна из дверей открылась, и появился Раджа Сингх в сопровождении пожилого землянина, они о чем-то увлеченно разговаривали. Позади маячили Молот и Наковальня. Увидев нас, Обгорелый, а Раджа до сих пор был в костюме известного киномонстра, оборвал разговор. Он выглядел растерянным. Чужаков на этой территории не должно быть, а тут целых двое и к тому же легко узнаваемых. Меньше всего Раджа Сингх ожидал увидеть в своих секретных покоях беглого преступника, которого сам же и подставил под удар.

– Почему здесь эти люди? – удивленно спросил пожилой землянин. – Вы говорили, что у нас конфиденциальная встреча. Никто не узнает. А тут это?

Раджа Сингх скривился, словно проглотил стакан кипятка. Он крикнул что-то, видно отдал приказ своим цепным псам, потому что Молот и Наковальня устремились к нам явно не с дружескими намерениями.

Похоже, драки не избежать. Только вот телохранители Обгорелого не хотели драться. Зачем пачкать руки, когда можно просто пристрелить наглецов. Мелькнула сталь стволов. Если сейчас не дать отпор, то наша жизнь закончится быстро и глупо. А я, между прочим, только что кентавра завалил. Стало обидно. И от обиды я бросился на врага, размахивая мечом. Такого напора никто не ожидал. Молот не успел и опомниться, как лишился руки, которая сжимала пистолет. Кровь рванула наружу, но мы ни звука не услышали от Молота. Он побагровел, зажал рану здоровой рукой, но устоял на ногах. Я не стал с ним церемониться, ударил по голове мечом плашмя, и Молот упал, как срубленный дуб. Раз, два и готово.