Отчим для падчерицы (СИ)

— Наша семья владеет крупной мебельной компанией. Так же, как и твоя семья. Можно сказать, что мы конкуренты. В данный момент компания принадлежит моему деду, но он отходит от дел в силу возраста и по состоянию здоровья. Полным владельцем стану я. Но с одним условием, которое выдвинул мне дед. Я должен жениться на твоей мачехе, чтобы создать не конкурирующую, а цельную крупнейшую корпорацию. Элизе эта идея пришлась по душе. Даже, насколько я понял из разговора инициатором выступила именно она, а дед поддержал.

Что? Слияние? Но зачем? Я не могла поверить. Элиза не из тех, кто готов делить власть с кем-то еще. Зная этого человека досконально можно с уверенностью сказать, что чтобы пойти на такой шаг ей нужна была веская причина. Очень веская.

— У нас успешная фирма, отец оставил Элизе компанию в прекрасном состоянии, — пробормотала я, совершенно сбитая с толку, — Ну, на сколько я знаю. Когда он погиб, мне было всего десять.

— Наверное, твоей мачехе мало того, что она имеет. Сама понимаешь, что с нашими деньгами и ее, мы можем поглотить весь мебельный рынок страны. У нас прекрасные дизайнеры, у вас сильная сторона — реклама и поставщики. Если все это объединить — можно вырваться на вершину.

— Но зачем брак? Разве нельзя просто подписать необходимые документы? — не унималась я.

— Мой дед старой закалки. Он начинал свой бизнес еще когда все вопросы решались слиянием не просто фирм, а семей. Поэтому это его основное требование, если я хочу вступить в права владельца.

— Но разве вы готовы пожертвовать личной жизнью? — я встретилась глазами с мистером Митчеллом. Он внимательно рассматривал меня.

— Я глубоко уважаю деда. Он заменил мне в свое время отца, и если он говорит жениться, то я это сделаю.

— А что случилось с вашим отцом? — вопрос слетел раньше, чем я успела обдумать его тактичность.

— Он погиб, так же как и твой, Элли.

— Мне жаль.

— Ничего, мне тогда было всего два года, я его не помню.

— А мама?

— Они погибли вместе в автокатастрофе.

В глубине черных зрачков всколыхнулась едва различимая боль, но тут же погасла. Ничего себе. Оказывается, мистер Митчелл так же как и я, рос практически сиротой.

— Это ужасно, — я сказала тихо, представляя маленького мальчика, растущего без родительской любви. Я в отличии от него, до десяти лет знала своего отца и сейчас могла вспомнить хотя бы что-нибудь из детства. У Кевина же не было даже таких воспоминаний.

— Я рос так. Дед вложил в меня все. Воспитание, образование, и свою любовь. И если он требует жениться, чтобы спокойно отойти от дел и быть уверенным, что компания не потонет, я это сделаю.

Я поверила ему. Каждому слову. Он говорил с абсолютной верой в то, что делает.

— А как же любовь? Если вы женитесь, а потом внезапно встретите девушку, в которую влюбитесь?

— Я умею контролировать себя и свои чувства, Элли.

— Порой чувства невозможно проконтролировать.

Он усмехнулся.

— Ты еще такая маленькая.

Не знаю почему, но эта фраза меня смутила. Краска бросилась в лицо, и я почувствовала, что горю.

Вместе со смущением пришла и обида. Почему это я маленькая? То, что у меня грудь второго размера совсем не значит, что я еще играю в куклы или прятки.

— А как же… физические потребности? Разве фиктивный брак включает в себя занятия… ну вы поняли!

Под его пронизывающим взглядом сложно было говорить на эту тему, но мне правда было невдомек.

— Нет не понял.

В синих глазах блеснуло озорство. Он издевается.

— Договаривай, Элли. Что ты хотела спросить?

— Ну, как вы будете без чувств заниматься…, - я набрала побольше воздуха в легкие, чтобы произнести это слово, но не смогла и просто выдохнула.

— Сексом, — закончил вместо меня мистер Митчелл, — как я буду заниматься сексом с Элизой?

Боги, я готова сквозь землю провалиться. Приподнятые уголки его чувственных губ, явно не скрывающие улыбки, вгоняли в краску еще сильнее. Я скребла ногтями кожаную обивку от смущения.

— Ну да.

— Никак. Фиктивный брак не подразумевает занятия сексом. Им я буду заниматься с той женщиной, которую буду хотеть. Твоя же мачеха мужского желания во мне не вызывает от слова совсем.

— М, — промычала я.

Что же это за семья такая будет? Но с другой стороны, сама не осознавая причины, я почему-то почувствовала легкую радость от того, что он сказал. Странно. Удивляюсь самой себе.

— Кстати, как твое полное имя? Я слышал пока кучу вариаций и не могу понять какое мне нравится больше.

— Элизабет. В семье меня зовут Элли, Эл, а друзья Лиззи, — я вздрогнула, когда мужская рука вдруг потянулась и убрала с моего лица локон влажных волос.

Вскинула взгляд и замерла не дыша, потому что мистер Митчелл приблизился ко мне и смотрел прямо в глаза, заставляя внутри все сжиматься от этого взгляда.

— Я буду называть тебя Элизабет. Это имя идет тебе гораздо больше, чем все сокращения вместе взятые.

— Как посчитаете нужным, — прошептала я, находясь под гипнозом его глаз.