Отчим (не) моего жениха

— Я знаю, что делать! Я когда дома застревала, всегда нажимала «пуск» и номер этажа.

И не успел я отреагировать, как пиявка нажала, казалось, все возможные кнопки. Лифт, конечно, не поехал и я достал мобильник, чтобы позвонить механику. Благо заветный номер был тут же на панели.

— Странно. Должно было получиться. — Арина растерянно прикусила нижнюю губу.

И тут случилось то, чего никто из нас не ожидал. Наверное, от долгого простоя система решила, что в лифте никого нет. В общем, секунда и мы оказались погруженными в темноту. Даже кнопки не светились.

Я чертыхнулся уже в голос, а Арина взвизгнула и впечаталась в меня.

— Я очень боюсь темных замкнутых пространств, — пробормотала она, обвивая руки вокруг моей талии и вжимаясь в меня всем телом.

Первым порывом было желание ее оттолкнуть и призвать к благоразумию. Не следует девчонке провоцировать меня таким варварским способом. Я не железный, черт возьми! Что если не сдержусь и натворю глупостей? Пиявке все можно списать на возраст, но в моем случае такой аргумент не подействует.

Я уже было собирался убрать ее руки, как почувствовал: девчонка дрожит всем телом. Навел на лицо Арины фонарик телефона и заметил поблескивающие слезинки в уголках ее глаз. Неужели не шутит и в самом деле боится?

Арина тряслась мелкой дрожью, отчаянно цепляясь за мою куртку, и я не сдержался. Обнял ее в ответ, несмотря на все запреты и бурю возмущения в моей душе. Лети все к чертям собачьим, потому что негоже юной девчонке так бояться.

Коснулся ее ладони, а она холодная как лед. И другая тоже.

Будучи подростком, я однажды сталкивался с приступом панической атаки. Мы с сестрой застряли в лифте в торговом центре, и у Тамары начался приступ паники, как сейчас у Арины. Знал, что дальше будет только хуже. Если не перебить ее мысли, паника с каждой минутой усилится. А там и до сердечного приступа недалеко.

Тамара старше меня на два года, но всегда боялась запертых комнат и замкнутых пространств. Даже сейчас в ее квартире минимум дверей.

В тот день мы спускались на первый этаж поесть мороженого, пока родители выбирали билеты в кино, и лифт застопорило между вторым и третьим этажом.

Это сейчас одна сторона в кабинах прозрачная, а раньше это была просто металлическая коробка с наглухо задвигающимися дверями. В лифте вырубило свет, и автоматически перекрылся доступ воздуха.

Я прислушался к ощущениям. Кислорода достаточно, но чувствовал, что это ненадолго. Посмотрел на бледную Арину: на лбу девчонки собрались бисеринки пота. Во время панической атаки блокируется доступ кислорода к легким и мозгу и выступает холодный пот.

— Тихо, тихо, все хорошо, — попытался успокоить, но девчонка лишь хлюпала носом и сильнее вжималась в меня. А потом и вовсе осела на пол, и меня потянула следом.

Ее ноги дрожали, поэтому опустился на колени на пол и девчонку себе на ноги усадил.

Мыслей как назло нет, а в голове крутится только одна английская песенка, переведенная в свое время Маршаком:

— У маленькой Мэри большая потеря: пропал ее правый башмак. В одном она скачет и жалобно плачет, — нельзя без другого никак! — пропел я незнакомым для себя голосом.

Арина замерла и прислушалась. Двигаюсь в правильном направлении, теперь главное не останавливаться.

— Но, милая Мэри, не плачь о потере: ботинок для правой ноги. Сошьем тебе новый, иль купим готовый, но только смотри — береги! — продолжил я, убаюкивая Арину как маленькую.

Она затихла в моих объятьях. Почувствовал, как гулко стучавшее сердечко, начало успокаиваться. Отлично, паника медленно проходит.

— Ты как, — прохрипел внезапно севшим голосом, когда почувствовал, что опасность миновала.

— Лучше, — прохрипела она мне в ответ. У девчонки в горле пересохло, и как назло с собой нет воды.

— Ничего не говори, молчи, иначе голосовые связки повредишь, — мягко посоветовал я и, повинуясь инстинкту, нежно погладил ее по голове. — Когда выберемся, первым делом найдем кулер. Он у нас прямо возле лифта.

Я старался говорить успокаивающе, чтобы паническая атака снова не началась. Осторожно поставил девчонку на ноги и сам поднялся. Больное колено отозвалось щелчком и тупой болью. Я негромко охнул и покачнулся. В ту же секунду в кабине загорелся свет, от яркости которого мы одновременно зажмурились, и лифт медленно поехал вверх.

— Отремонтировали или кто-то вызвал? — Арина подняла на меня еще заплаканный, но уже такой лучистый взгляд.

— Какая разница, — прошептал я, утопая в синеве этих бездонных глаз.

В моей жизни был всего один единственный раз, когда я утонул в женском взгляде. Девочка-огонек, смешливый одуванчик работала в кофейне, куда мы, студенты, забегали между парами. Забавно морща носик, она собирала заказы и широко улыбалась.

В тот миг, когда взгляд поймал эту улыбку, в моем сердце что-то екнуло. По венам заструилось незнакомое ранее тепло. Я сразу понял, что это любовь. Вот так внезапно, от одной случайной улыбки, одного мимолетного взгляда.