Отчуждение

Том терпеливо подождал еще двадцать минут и осторожно вылез из-под кровати. Достал книгу и, распахнув, положил на стол. Бесшумно подошел к окну и задумчиво посмотрел на огромную луну. Бледный круг загадочно улыбался ему. Том озабоченно посмотрел на циферблат настенных часов и мстительно произнес:

– Наконец-то пришло мое время!

Глаза мальчика лихорадочно заблестели.

– Сегодня ночью произойдет первое загадочное преступление, но далеко не последнее в серии необъяснимых происшествий! Колесо мести закрутилось, медленно набирая обороты! Ненависть не знает пощады!

Том придумал для каждого из родных достойную смерть – согласно собственной шкале их виновности. И чтобы не показаться бездушным, в отличие от бессердечных взрослых, предоставит неординарный способ мщения. Это будет весьма эксцентрично. Он снисходительно воспользуется желаниями каждого, конструируя преддверия смерти из их любимых времяпровождений.

– Сестренка! Милая сестричка! Наконец-то свершится чудо, и в твою честь восторженно прогремят фанфары, прославляя твою красоту! Ты всегда и во всем стремилась играть главенствующую роль, и я дарю тебе эту возможность! Ты первой, вне конкурса, начнешь отсчет потерянных душ! – восторженно объявил мальчик, открывая «книгу мертвых». – Я надеюсь, ты по достоинству оценишь мою заботу о твоем личном благополучии!

Из памяти всплыл отрывок из стихотворения неизвестного русского поэта.

Ты смертельно бледна и холодна.
Синевою покрылись некогда алые уста.
Их больше никогда не озарит веселая улыбка.

– На все воля Божья! Прощай, синеглазка! – сочувственно пожелал мальчик. – Прости меня за то, что я прерываю твою праздную жизнь! Но мне уже до чертиков опостылела твоя стервозность! Сил больше нет терпеть твои ежедневные издевательства! Надеюсь, мы еще встретимся! Правда, уже не в этой жизни, а там, на небесах! Но я очень надеюсь, к этому времени ты, возможно, изменишься в лучшую сторону!

Настенные часы пробили двенадцать ударов. Том торжественно склонился над книгой и беззвучно зашевелил губами…

Глава 10

Ледяной поток, подхватывая тело, стремительно увлек мальчика в дебри забвения. Воздушный вихрь закружил, бросая в объятия энергетической бури. Сознание окутала сгустившаяся кромешная мгла… Внезапно впереди замаячил серый контур, отдаленно напоминающий человеческий. Том внутренним зрением впился в расплывчатый образ, постоянно искажающийся во всполохах игры теней, угадывая знакомую фигуру. Вот только, как он ни всматривался, не мог узнать, кто это был!

– Кто ты? – выдавил Том. – Я не звал тебя! – с трудом простонал мальчик, пытаясь отмахнуться от преследующей его в вихревом потоке человеческой фигуры, как от назойливой мухи. – Уходи! Ты мне не нужен!

Но сознание, подавленное магической силой заклинания, рассеивало сопротивление. Безликая тень зависла над ним и властно встала за спиной, контролируя его действия.

– Свинцовая гладь, открой мир сна! – глухо прошептал он неестественно мертвым голосом, словно слова произносил не он, а кто-то другой, поселившийся в его теле. – Затми здоровый покой черной пеленой! Перенеси бренное тело в мой первозданный образ Аланхаса… – дальше послышалось бессвязное бормотание, сквозь которое иногда проскакивали более осмысленные выражения. Последние слова заклинания дались Тому с огромным трудом, забирая остатки душевных сил. – …За чудотворное превращение Пушта! – и подросток, судорожно задрожав, потерял сознание, впадая в магический транс.

– Я вызываю человека по имени Нобби! – раздался в комнате властный голос. – Немедленно приди ко мне! Я требую!

И вновь затяжной прыжок в пропасть забвения… Звенящая пустота… Холод… И непроглядная тьма…

Том медленно приходил в сознание. Приоткрывая тяжелые веки, он неожиданно обнаружил себя лежащим на белоснежной простыне в праздничном окружении больших зеркал. Зеркала были повсюду, куда бы он ни посмотрел. Резная кровать с лежащей на ней привлекательной женщиной отражалась во всех ракурсах. Он невольно встряхнул онемевшей рукой и с удивлением заметил, что незнакомка повторила движение. Взгляд рассеянно скользнул по его обнаженному телу и замер. Мальчик издал изумленный возглас. В отражении зеркала женщина, повторяя за ним, открыла рот. Оказывается, он – далеко не он! Его сущность была заключена в тело роскошной молодой женщины, именно женщины, а не скороспелой девчонки.