Отдай мне дочь

Потом плюнула себе под ноги, развернулась и метнулась к выходу. Милана растерянно смотрела ей вслед, отказываясь верить, что видит сестру. Ту самую цветущую Ирку — картинка сохранилась в памяти, — которая целовала Аню в щеку и счастливо улыбалась Коленьке. Сейчас это была затравленная, несчастная женщина, в один миг утратившая все, что приносило радость. Не было рядом любимого мужа и неугомонных детей, не было заботливой матери и неравнодушного отца, не было крыши над головой и уверенности в завтрашнем дне. Все, что осталось — тяжесть нераскаянных грехов, пустота и ненужность.

— Эта бомжиха постоянно здесь околачивается, — послышался недовольный голос за спиной. Обернувшись, Милана увидела одну из прихожанок храма, с которой изредка перебрасывалась парой-тройкой фраз. Та остановилась рядом и, качая головой, посмотрела в сторону ворот. — Всех замучила. Просит и просит, причем очень настойчиво. Одну знакомую грубо за рукав схватила. С ней уже отец Димитрий пытался поговорить, помощь предлагал — ну мало ли, вдруг человек в очень тяжелой ситуации, жить негде или близкий заболел, не все же на водку деньги просят, ан нет. Не идет она на контакт, шарахается от всех священников, в храм ни ногой. Странная она. К тебе тоже пристала?

— Нет, — пробормотала Милана. — Только мелочь под ноги кинула…

— А-а, — протянула собеседница, — может, конечно, и грубо обозвала ее, но выглядит она ужасно, от нее всегда несет жутким перегаром и часто ведет она себя неадекватно, недавно сцепилась с одной женщиной, сильно кричала… — женщина замолчала и опустила руку, чтобы поправить юбку, чуть поднявшуюся из-за внезапного порыва ветра.

— А давно она здесь просит?

— Ой, как бы не соврать… — Женщина сосредоточенно нахмурилась, пытаясь вспомнить. — Уже недели две-три. Обычно с каким-то мужичком приходит, тот, правда не пристает, держится подальше, а она потом, после того как все после вечерней службы разойдутся, идет к нему и делится деньгами. Но по нему видно, что тоже бомж. Грязный весь, оборванный, неприветливый. Тоже на контакт не идет. Хотя мужичка этого уже дня три как нет, сама она ходит.

Позже выяснится, что квартиру Ирка переписала на какого-то очередного «хахаля», как выразилась всезнающая Наташка, который потом скрылся в неизвестном направлении, не забыв при этом квартиру перепродать, так что теперь там жили какие-то два здоровяка. Юлия Максимовна обращалась к разным юристам, но так и не смогла ничего доказать: сделка была проведена чисто, квартира подарена на законных основаниях, а поговорить с пропавшей дочерью, конечно, не получалось. Но все, кто знал о поступке Ирки, не сомневались в том, что сделала она это по собственному желанию. Только мать ее, вытирая нескончаемые слезы, повторяла:

— Она не понимала, что делала, потому что находилась в маниакальной фазе. Человек в таком состоянии может вести себя неосторожно, не осознавать всей опасности, не задумываться о последствиях! Это очень… — женщина обычно не заканчивала фразу, потому что понимала: так или иначе Ирка сделала это осознанно. И осознанно не пришла к матери, а решила скитаться и жить так, как пожелает.

Милана не знала, сообщать об этой встрече Юлии Максимовне или нет. Та была очень несчастна, часто плакала и не находила себе места, думая, что Ирка просто из гордости не пришла к ней; корила себя за то, что не смогла подобрать правильных слов и избежать скандала, когда дочь выгоняла ее, и, конечно же, считала, что та скитается по ее вине. Единственное, что поддерживало в Юлии Максимовне дух, — это Лида. Ради нее она брала себя в руки и начинала что-то делать, не давая депрессии развиваться.

«Нет, не буду звонить», — решила Милана. Она надеялась, что вновь увидит Ирку и убедит ее вернуться домой. Теперь она часто прогуливалась в сквере возле храма и присматривалась к просящим милостыню. Но сестра словно нарочно не появлялась, не желая снова с ней встречаться, а знакомая прихожанка подтвердила, что «эта странная нищая» больше не приходит, как и ее спутник.

Как-то, при встрече с Борей, к ней подошла Юлия Максимовна — худая, бледная, с воспаленными от слез глазами, — и сообщила убитым голосом:

— Ирку видели в Москве.

— Кто?! — одновременно спросили Милана с Борисом, переглянувшись.

— Одна моя старая знакомая. Вернее, не в Москве, а области, она в электричке милостыню просила.

— Твоя знакомая с ней не разговаривала?

— Ну, она не сразу ее узнала, — замялась женщина и опустила глаза, будто это она попрошайничала и ей было стыдно. Милана беспокойно смотрела на нее: безмерное страдание иссушило черты ее лица, кожа будто истончилась, приобретя какую-то пугающую восковую бледность, глаза потухли, утратив живость и сиянье, а тонкие не накрашенные губы обрамляли скобки морщин. Она совсем перестала следить за собой и будто постарела на несколько лет. Безупречная и беззаботная Юлия Максимовна осталась только на фотографиях.

— А когда пригляделась, то, конечно, заговорила, и про меня сказала и про вас с Лидой, про то, что все ее ищут…

— А она что?