Отдай мне дочь

Комната, в которой сейчас все находились, была оборудована специально для Лиды. Здесь стояли тренажеры, мячи, поручни, девочка занималась здесь каждый день. Лидочку уже готовили к операции на ножки. Милана сидела и наблюдала, как эта маленькая, очень сильная девочка занималась лечебной физкультурой. Надо сказать, Борины старания были вознаграждены: малышка уже говорила фразами, могла сидеть, стоять около опоры, передвигаться, держась за обе руки взрослого. Самые сильные черты характера — упорство, целеустремленность, терпеливость, — доставшиеся ей от отца, помогали ей бороться с недугом и примиряться с мыслью, что она — особенный ребенок.

Переведя взгляд на Аню, Милана только сейчас спохватилась: дочка не спросила, будет ли Ирка здесь, ведь по логике такое вполне возможно. Может, Кирилл обговорил с ней этот момент? Или она подслушала, что ее нерадивая мать исчезла в неизвестном направлении? В который раз взглянула на дочку: та спокойно играла в куклы с сестрой и что-то ей рассказывала, а Лида внимательно слушала. Аня казалась расслабленной, будто знала, что никаких неприятных сюрпризов не будет.

Милана стала с нетерпением ждать подходящего момента, чтобы поговорить с мужем. Ей удалось перехватить его, только когда он вышел в коридор за забытым телефоном.

— Слушай, мы забыли сказать Ане, чтобы она не волновалась насчет Ирки…

— Я с ней уже поговорил, — ответил Кирилл то, чего она, собственно, и ожидала.

— И что ты ей сказал?

— Правду.

— Что она выгнала мать, а потом сбежала?! — чуть ли не в голос удивилась Милана, а муж шикнул на нее.

— Не всю правду, конечно, а только о том, что она исчезла. Не вижу смысла врать. Аня уже все понимает. Конечно, я попытался объяснить ей помягче, но суть от этого не поменялась.

Он вернулся в спальню, а она осталась стоять на месте, немного сконфуженная. Потом, охваченная воспоминаниями, зачем-то заглянула в соседнюю комнату. В последний раз она была здесь, когда приходила к отцу сообщить о том, что задумала сестра. Он взволнованно обнимал ее за плечи, в глазах — еще таких живых и ясных — светилось беспокойство, голос дрожал, выдавая тревогу за дочь. Даже не верится, что его больше нет. Кажется, повернется сейчас — и наткнется на неприветливый взгляд Юлии Максимовны. Женщина вздернет подбородок, посмотрит свысока и с вызовом заявит:

— Ты не вспоминал о ней двадцать лет, а теперь пригласил ее сюда разбираться в делах семьи, будто у нее есть на это право!

Милане даже почудилось, что она слышит ее голос, полный ненависти и презрения. Помотав головой, она прогнала злое видение прочь. Повернулась — и… наткнулась на взгляд Юлии Максимовны. Не воображаемый — реальный. Правда, сейчас он лучился добротой и дружелюбием. Как будто перед ней стоял совершенно другой человек. И, тем не менее, Милана вздрогнула.

— Вспоминаешь наш последний разговор здесь? — женщина как будто прочитала ее мысли.

— Ну… немного, — неловко замялась.

— Мне ужасно стыдно, — Юлия Максимовна выглядела искренне. Взяв ее за руки, мягко завела в пустую комнату и, прикрыв дверь, взглядом пригласила присесть. Увидев белоснежный диван, Милана тут же вспомнила свои ощущения, когда вошла сюда в первый раз, еще при жизни отца. Как боялась тогда прикоснуться к чему-то, опуститься на этот диван или в кресло, как представляла Юлию Максимовну, рьяно дезинфицирующую все вокруг после ее ухода… Все-таки переборола себя и села. Юлия Максимовна тепло улыбнулась:

— Я так рада, что ты привезла ко мне Анечку! Оттого, что она не настроена ко мне враждебно, что не копила на меня обиду все это время. Спасибо, что не настраивала ее против меня!

— Не за что, — буркнула Милана, не зная, как отвертеться от этой беседы. Куда больше ее интересовало общество Бориса и его дочери, хотелось посмотреть, как Лидочка делает упражнения, назначенные врачом, видеть, каких успехов они добились за этот промежуток времени. Выслушивать бесконечные благодарности и извинения Юлии Максимовны не было совершенно никакого желания.

— Я уже шепотом извинилась перед ней, коротко объяснила, почему ничего тогда не сделала…

— И как Вы это объяснили? — спросила не из праздного любопытства, а потому, что волновалась за Анечку. Любое неосторожное слово могло ее ранить, воскресить болезненные воспоминания.

— Я не говорила ей про Иру, не напоминала о детдоме, не волнуйся, — поспешила успокоить ее женщина. — Аккуратно сказала, что мы с дедом слишком поздно все осознали, что ты сразу взялась оформлять документы на удочерение, а мы не стали препятствовать. Что все эти годы мы чувствовали за собой вину и нам было стыдно смотреть ей в глаза, поэтому и не искали встреч.

«Да, действительно, аккуратно обошла все острые углы», — с сарказмом подумала Милана, но промолчала.