Отдам тэдра в хорошие руки: пособие выживающим (СИ)

     - О, господин, вы, наверное, не в первый раз на таком празднике? - я придала голосу нотки восхищения.

     - Конечно, мне часто доводится бывать во дворцах.

     Вот ведь, гад ползучий, даже и не соврал.

     - О, а может, вы и короля уже видели?

     - Вот короля, к сожалению, пока не доводилось встречать, - самодовольства несколько поубавилось.

     О, Лин, а ты ещё не потерян для общества.

     - А вот я сегодня имела честь познакомиться с Его Величеством, - похвалилась я, демонстрируя своё превосходство в этом вопросе.

     - Да? И как вам король? - недоверчиво и осторожно спросил Лин.

     - Он тэдр, - заговорщицки оглядываясь по сторонам, прошептала я.

     Лин удивлённо посмотрел на девушку, недоумевая, как она смогла на маскараде узнать короля да ещё и вычислить, что он тэдр.

     - И как вам удалось это выяснить?

     - О, легко, мы с ним немножко поболтали, и он сам признался. А хотите я и вас представлю?

     Лин вообще перестал понимать, что происходит. В его голову закралась мысль, что у леди не всё в порядке с головой. Только так можно объяснить такие странные разговоры.

     - Извините, госпожа, но я вынужден вас покинуть, я договорился о встрече, и меня будут искать.

     О, а вот и откровенная ложь пошла. Сбегаешь? Я удовлетворённо зажмурилась. Так, ко мне теперь приятель не подойдёт. Я хмыкнула. Одной опасности удалось избежать. Но где-то там ещё бродят три моих приятеля, поэтому расслабляться рано.

     - Почему госпожа стоит здесь одна? - рядом со мной нарисовался нескладный тип с характерным запахом алкоголя. Я поморщилась.

     - Надеюсь хоть немного отдохнуть от назойливых господ.

     Мой намёк был груб и более чем прозрачен. Но собеседника это не остановило.

     - А может быть, госпожа просто не нашла подходящего ей спутника?

     - И вы предлагаете на его роль именно себя? - уже не сдерживая ехидства, отозвалась я.

     - Я чем-то не устраиваю госпожу? - удивился мой визави.

     - Нет, что вы, просто я думаю, что мне пора вернуться в зал.

     С этими словами я покинула балкон и приставучего незнакомца.

     Только я вернулась в помещение, как меня опять перехватил король.

     - Могу я пригласить очаровательную незнакомку на танец?

     Я растерялась. Нет, танцы и этикет в программе академии присутствовали, только нас обучали в основном мужским партиям, хотя мне, как обладательнице хрупких размеров, иногда доставалась сомнительная, с точки зрения остальных, честь изображать даму.

     - Я не очень хорошо танцую, - предупредила я.

     - Зато я хорошо, - отозвался король, широко улыбнувшись.

     Ну, на это возразить было нечего, и меня увели в центр зала.

     Король танцевал и впрямь хорошо. Он легко вёл в танце и предугадывал любое моё движенье.

     - Как вы это делаете? - по-детски восторженно восхитилась я.

     - Опыт, дорогая моя, - как-то несолидно хихикнул король и добавил: - Опыт и кровь тэдров.

     - О, а в чём разница?

     - Наша звериная часть более чуткая, стоит к ней прислушаться, и ты узнаешь о себе много нового, - добродушно ответил монарх.

     - Хороший совет, постараюсь воспользоваться.

     - Девочка, а ты мне нравишься всё больше и больше. Может, откроешь своё имя?

     - Не могу, Ваше Величество, у меня на этот бал грандиозные планы.

     - Да? И какие, если не секрет? - а любознательный у нас король.

     - Не секрет. Хочу найти себе мужа.

     - Вот так вот сразу? - король даже остановился на мгновенье, сражённый таким признанием.

     - Ну нет, конечно. Для начала познакомиться с кем-нибудь, а если понравится, тогда уж можно и замуж.

     - А хватит одного вечера? - танец продолжился.

     - Что вы, Ваше Величество. Здесь только познакомиться, а уж потом продолжить общение в, так сказать, неформальной обстановке.

     - Но ведь здесь лица все скрыты, как можно выбрать?

     - Внешность не главное, хотя, конечно, хотелось бы, чтоб и здесь повезло. Но всё-таки человек важнее.

     - Нет, я просто обязан познакомить с тобой своего кандидата. Вот подумай сама: молод, богат, пользуется моим полным доверием, умён, работа хорошая, внешность привлекательная.

     - А в чём подвох при таких достоинствах?

     - Характер тяжёлый, а к тому же, жениться не хочет, - признался король со вздохом.

     - А на мне захочет? С чего бы?

     - Ну, родственные души, и всё такое... А в крайнем случае, я могу и приказать.

     - Даже так?

     - Да, мне для счастья своего воспитанника ничего не жалко.

     - А вы уверены, что я смогу стать этим счастьем?

     - Не сомневаюсь. Умненькая, фигурка хорошая, думаю, и личико тоже ничего. И характер видно, что тоже хорошо подходит для моего протеже. Так что?

     - Я подумаю, Ваше Величество.

     - В конце бала я жду ответа.

     - Хорошо. Спасибо вам.

     - Да не за что, надеюсь, что не подкладываю свинью воспитаннику, - съязвил король напоследок.

     - Как знать, как знать... - пробормотала я, обдумывая слова короля.

     Предложение льстило, только вот уверенности в своей неотразимости у меня не было. Допустим, на моё происхождение и богатство королю наплевать, но вот смогу ли я увлечь мужчину, перед которым открыты все двери? А всё-таки надо попробовать.

     Познакомимся, поговорим, а там видно будет. Ведь никто нас под венец не тянет. Я улыбнулась своим мыслям. Что ж, бал не обманул ожиданий, даже наоборот...

Глава 19