Отдать долги. Книга 2

— Если бы! Она недотрога у нас…

— Всего лишь разборчивая! — отрезала Таисия, поджав губы.

Она казалась изможденной, и эти следы усталости не скрыла даже серебристая мгла лунной ночи: запавшие глаза, небрежно стянутые на затылке волосы, несуразный (хотя не лишенный эротичности) наряд…

— Что с Владом? — проигнорировав череду Костиных вопросов, девушка задала свой.

— Приболел, — пояснил Костя уже более бодрым тоном. И с надеждой поинтересовался: — Знаешь, чем тут лечат простуду?

Таисия пожала плечами и склонилась над Владом.

— Эльфы никогда не болеют. Почти никогда. Но я знаю пару отваров… Вопрос в другом: из чего их приготовить? Среди ночи я вряд ли отыщу подходящие ингредиенты.

— Так что делать? — взволновался Костя.

— Прежде всего, нужна вода. Где у вас тут вода?

Костя замялся.

— Ну… тут озеро неподалеку… но…

— Что — но? — свела брови Таисия.

Костя вздохнул и, набрав в легкие побольше воздуха, осторожно заговорил, тщательно подбирая слова:

— Понимаешь, тут вышла такая глупая ситуация… даже не знаю, как начать. В общем…

— Да что такого страшного могло произойти с озером?! В воду попал трупный яд?!

— Нет, что ты! — испугался Костя. — Впрочем, я бы предпочел трупный яд.

Хотя они говорили вполголоса, их шепот был достаточно громким. Несколько робингудов заворочались во сне.

Костя схватил Таисию за руку и потянул за собой:

— Пошли во двор. А то еще разбудим.

На свежем воздухе ему стало легче, и проблема с Никой перестала казаться такой уж безнадежной. Даже хорошо, что Таисии понадобилось озеро! Пускай она, как опытная женщина, даст умный совет!

— В общем, Тая, я совершил плохой поступок. Просто ужасный.

— Ты сделал что-нибудь с Владом? — сурово спросила девушка.

Костя досадливо покачал головой.

— Ну и ну! У тебя все мысли о Владе!

— Во-во! — поддержал его спутник Таисии. — Это точно. Кстати. Меня Серж зовут.

Костя не успел представиться — его опередила раздраженная Таисия:

— Знакомиться будете потом. Сначала скажи: что случилось с озером?

— С озером все в порядке, — мрачно отозвался парень. — Просто возле озера лежит девушка по имени Ника, и она… ну…

— Умерла?

— О боже, конечно, нет! — ужаснулся предположению Костя. — Ну, у тебя сразу и ассоциации! Просто, когда она проснется, ее реакция будет непредсказуемой.

— И что ты с ней сотворил? — подозрительно сощурилась эльф.

— А что может сотворить мужчина с женщиной? — состроил гримасу юноша.

Серж присвистнул, а Таисия побледнела, крылья ее точеного носа задрожали.

— Ясно… — угрожающе начала она. — Ясно… Ты знаешь, кто ты? Идиот!

Костя даже не спорил:

— Да. И теперь я не представляю, что делать.

Таисия тяжело вздохнула:

— Ладно, я так понимаю, твои чувства к этой бедняжке успели остыть? — поймав виноватый кивок парня, она хмуро продолжила: — Пускай так. Все равно, будь с ней хотя бы первое время поласковее. Если умеешь…

— Умею! — возмутился Костя. — Очень даже умею! Вот только… — он на миг замялся. — Может, лучше сразу все объяснить?

— Сразу объяснить, что ты… не буду вслух произносить, кто? — ледяным тоном уточнила собеседница. — Мне трудно судить, как будет лучше. И все-таки постарайся быть помягче. А пока проводи меня к этому озеру — и кастрюлю какую-нибудь прихвати, что ли…

* * *

Ника все еще спала, свернувшись в уютный клубок. Взглянув на ее худое обнаженное тело, Костя ощутил, как щеки заливает краска стыда. Мало того, что поступил, как негодяй, так еще и не подумал прикрыть бедняжку чем-нибудь!

— Не в моем вкусе, слишком костлява, но все же… — нарушил неловкое молчание хриплый голос Сержа.

Костя вздрогнул и обернулся к спутникам. Серж алчно взирал на спящую Нику, и даже в темноте был заметен проступивший на его лбу пот. Таисия же смотрела на дремлющую девушку с сочувствием. Потом перевела взгляд на Костю, и сочувствие сменилось гневом.

— Ты что наделал?! — возмутилась эльф. — Это же еще ребенок!

— Не такой уж ребенок! — не согласился Костя. — Очень взрослая девушка. И, кстати, я у нее, похоже, не первый.

— Ты имеешь в виду, что ты не первый негодяй, повстречавшийся ей на пути? — деловито уточнила Таисия.

Костя виновато пожал плечами, ничего не ответив. Все было ясно без лишних слов.

Таисия, опомнившись, торопливо накрыла Нику ее же скомканным платьем и строго посмотрела на своих сопровождающих.

— Ты, Костя, остаешься здесь и ведешь себя как приличный человек. А ты… — она ткнула пальцем в Сержа, который невольно попятился. — Ты перестань пялиться на беднягу и помоги мне! Набери в это ведро воды и пошли!

Серж что-то недовольно проворчал, но спорить не рискнул. Как, впрочем, и Костя.

* * *

Весь остаток ночи Костя безмолвно просидел возле спящей Ники, боясь каким-нибудь неосторожным движением разбудить ее. И дело было не в страхе нарушить ее сладкий сон, а, скорее, в малодушии. Что говорят девушкам, к которым ты охладел?!

И все-таки момент, которого так опасался Костя, наступил — она проснулась. К этому мгновению уже рассвело, и правдивый свет раннего утра еще сильнее подчеркнул юность, хрупкость и беззащитность Ники.

— Привет, — сипло пробормотал Костя. — Как дела?

Ну, молодец! Оригинальнее ничего не мог придумать?!