Отдел «13»

Молниеносный рывок, и клыки вгрызлась в горло заверещавшей Хозяйки, выпивая не только ее кровь и силу, но и ее воспоминания…

Вопли, долетавшие из-за закрытой двери, длились довольно долго, пока, наконец, не затихли, наступившая после этого тишина стала еще более неприятной. Наконец, дверь в комнату открылась. Открылась сама по себе, и если бы в тот момент кто-нибудь заглянул внутрь, то увидел бы лежавшую на кровати девушку. Она смотрела в потолок, и лицо ее было совершенно спокойно, хотя, при других обстоятельствах, то, что творилось в комнате, повергло бы Марианну в шок. То, что осталось от Хозяйки, было разбросано повсюду, попало на стены и на великолепную лепнину на потолке. Попало и на саму Марианну. Однако она была спокойна. Сейчас ее мысли были совершенно далеко, и то, что происходило в комнате, ее совершенно не интересовала.

Марианна вспомнила все. Та, Другая, появилась несколько месяцев назад. После очередных побоев, которые учинил муж Марианны. В тот вечер она в ужасе выбежала из дома и бродила по улицам допоздна. Тело ныло от боли, она не хотела возвращаться, но знала, что если не вернется, все станет еще хуже. Он найдет ее и сделает еще больнее. Так уже было, и, честно признаться, Марианна предпочла бы умереть, но не могла наложить на себя руки.

Тогда-то, на одной из темных улиц она и повстречалась с Другой.

Вместе с ней она и вернулась обратно. Ночью. Прошла по двору частного дома, отключила сигнализацию, зашла внутрь, взяла на кухне самый большой нож и поднялась в спальню, где младенческим сном спал ее муж.

Марианна никогда не была склонна к насилию и жестокости, поэтому все закончилось быстро. Всего пара ударов, после чего она и пригласила Ту, Другую, в дом. И уж та повеселилась на славу. Так, что пришедшая утром уборщица грохнулась в обморок. Но Марианна, конечно же, этого не знала. К тому времени, ее уже и след простыл…

Марианна лежала на кровати и не шевелилась. Она глядела в потолок, на роскошную, но видавшую виды, лепнину, и в голове ее было ясно, как никогда. Да, теперь она вспомнила все.

– Так вот, чьи сны я видела, засыпая в этой комнате. Твоего возлюбленного и твои. То, как вы встретились тем осенним вечером, ты почувствовала его взгляд, он ехал в автобусе, и ты привлекла его внимание, – прошептала Марианна. – Но я видела все это его глазами. Эта комната… комната, в которой он провел последние дни своей жизни, она полна его воспоминаний. Именно его ты и разыскивала все это время, и поиски привели тебя сюда. Его сожрала подобная тебе, и тебе нужно было приманить ее, чтобы отомстить. Нежить тонко чувствует, поэтому, ты использовала меня, чтобы она не почуяла подвох. Использовала свои чары и манипулировала мною, как Кукловод. А я… я просто еще одна бедная заблудшая овца, сбившаяся с пути. Вы такое любите…

– Мы такое обожаем, – Другая, вдоволь насытившись, перебралась под кровать. Когти скреблись по сетке с той стороны, темнота под ней шевелилась, исторгая запах крови и гниения. – Это – настоящее лакомство, страдание людей… ваши эмоции слаще всего на свете. Теперь ты знаешь…

– Что будет со мной? – спросила Марианна. – Меня ищут люди мужа и когда-нибудь найдут…

Голос Той, Другой, из под кровати ответил:

– Не найдут. Я укрою тебя от всего мира. Это место прекрасно. Я научу тебя всему, мы станем новой Хозяйкой. Тебе понравится…

– Но я не хочу, не хочу убивать людей.

– Мы должны есть, чтобы жить. Не бойся, я позабочусь о тебе.

– А как же он? Твой возлюбленный? Ты предашь его останки земле?

– Он останется здесь. С нами. Он будет жить в лабиринтах этого места. Он будет служить нам.

– Но ведь ты любишь его, почему ты его не отпускаешь?

– С кем ты разговариваешь, соседка?

Марианна вздрогнула и обернулась на дверь. Глеб стоял на пороге в комнату и с тревогой наблюдал за ней. Пару мгновений Марианна смотрела на парня, потом широко улыбнулась и, сев на скрипнувшей кровати, пожала плечами:

– Давно ты вернулся?

– Да только что. А чем это у тебя так странно пахнет? – он с подозрением оглядел комнату и воззрился на распахнутые окна. В такую-то холодрыгу.

Марианна поднялась на ноги, подошла, схватила парня за руку и потянула на кухню:

– Средства для уборки. Решила прогенералить комнату и хорошенько все проветрить. Что-то я проголодалась, уверена, ты – тоже. Может, сварганим что-нибудь вкусное по-быстрому, что скажешь?

– Но… холодильник пустой.

– Тогда давай сгоняем в тот магазинчик за продуктами. Согласен?

Глеб удивленно смотрел на соседку. Он не мог понять, что именно, но в ней определенно, что-то изменилось. От былой затравленности и неуверенности и следа не осталось. Наконец, он пожал плечами и улыбнулся: