Отдел 15-К

— Какому 'хорошему'? — удивился Олег Георгиевич — Откуда ему взяться? Да и нет у меня никаких троих, я вообще не понимаю, о чем речь идет.

— Да ты что? — снова начал заводиться генерал, но видно слова Ровнина маленько его охолонили. И как раз тогда он отдал команду ломать дверь подвала. Ну, что-то ему все равно сделать было надо, иначе его хозяин его бы не понял.

Это Ровнина устраивало, как наименьшее из зол. Главное — он избежал драки или, не приведи господь, пальбы. Остальное — нюансы. Да и генерал этот, считай, сам себе приговор подписал, после такого если он отправится доброй волей в отставку, рыбу в Енисее ловить — это можно расценивать как удачу для него.

А подвал, как и следовало ожидать, был пуст. Совсем. То есть там были какие-то трубы, в которых булькала вода, несколько листов фанеры, аккуратно сложенная в углу кучка фантиков от конфет 'Озеро Рица' (Колька, из любопытства сразу же заглянувший в дверной проем, сразу их узнал), санки с вытершимися от времени деревяшками сиденья и здоровенный помятый старинный самовар, с трубой и краником. И — все.

— Развели тут — пробубнил генерал, с ненавистью глянув на Ровнина — Чертовщину.

— Какая чертовщина? — Олег Георгиевич повертел краник самовара — Подвал как подвал. Водоснабжение и старый хлам. Это мы еще порядок навели в том году, видели бы вы, что тут раньше было. Ну, если у вас все — так мы работать. Увидимся у вашего министра, сами понимаете — я такого спустить не могу.

— Спустить? — дыхнул в лицо начальнику отдела сложным букетом водки, табака и лука Илюшенкин — Ты — мне? Да я за…

— Таких, как я, кровь проливал — закончил Ровнин — Не сомневаюсь. Вопрос правда — где? Да и зачем? Но это беспредметный разговор, не вижу в нем смысла. И еще — господин генерал, вы жутко воняете, меня сейчас вырвет от этого смрада. Вы бы помылись и жвачку пожевали, что ли?

Илюшенкин налился нездоровой краснотой так, что Колька всерьез задумался о том, что если сейчас на генерала вылить ведро воды, то он, как пират в известном мультике, запросто может рассыпаться на кусочки, как и положено по законам физики.

— Вика, аптечку надо бы принести — предположила демонолог Валентина — Сдается мне, что генерала сейчас может кондратий хватить. Хоть нашатырь под рукой будет.

Не случилось такого. Илюшенкин посопел, похватал воздух ртом, выплюнул умело сплетенную брань в лицо Ровнину и удалился в сторону своей 'волги'.

— Ну, хоть чем-то похвастаться может — заметил Олег Георгиевич, глядя в спину генерала.

— Ты про исключительную вонючесть? — уточнил Герман.

— Нет, про лихой загиб — пояснил Ровнин — До большого 'петровского' ему далеко, а вот с малым мог бы и посоревноваться.

К ним подошел Пал Палыч, который в какой-то момент невесть куда исчез со двора.

— Черный 'геленд' — сообщил он Ровнину — Прямо в переулке. Стекла затонированы, но внутри кто-то есть, ручаюсь.

— Олег, все же можно решить проще — задушевно предложил Герман — Ты понимаешь, о чем я?

— Понимаю — кивнул Ровнин — И я тоже считаю, что это был бы оптимальный вариант. Но ты знаешь наши законы не хуже, чем я.

Колька, который слышал эти слова, почему-то сразу подумал про то, что Ровнин явно не о законах Российской Федерации говорит.

— Законы, традиции — Герман презрительно сморщил нос — Нас всегда убивают без законов и традиций, почему мы должны их чтить?

— Гер, ты хочешь, чтобы я тебе толкнул очень пафосную и такую же бесполезную речь про наши правила? — голос Ровнина затвердел, как цемент на воздухе — Это беспредметный разговор.

— И очень небезопасный — заметила Валентина — Герман, не буди лихо, пока оно тихо. Ты не отступник, не отверженный — так не провоцируй судьбу.

'Отступник'? 'Отверженный'? Колька тряхнул головой — однако, он тут почти год, а все время что-то новое всплывает. Что же до смысла разговора — он его уловил, но чья сторона ему предпочтительней, сказать не мог. Нет, предложение Германа его бы устраивало всем, в первую очередь тем, что отпала бы необходимость разыгрывать из себя Штирлица, но что-то внутри упрямо твердило, что тут прав Ровнин. И все тут.

Мнения своего при этом он вслух высказывать не стал, постеснялся. Да и кого оно интересует — он как был тут младшим по всем показателям, так и остался. И это не обидные слова, это констатация факта.

Но услышанное он запомнил, и через час, когда дверь в подвал приставили к стене, Ровнин, впервые на памяти Кольки, надевший форменную одежду (на которой были погоны полковника, между прочим), отбыл в какие-то высшие сферы, а все остальные разбрелись по дому, спросил у Тит Титыча, который, как обычно, проводил время в его компании -

— Скажи, Титыч, а кто такие 'отступники'? И 'отверженные'?

Призрак закряхтел, что было явным признаком большого его недовольства.

— Тит Титыч — Колька сделал жалобное лицо — Ну? Интересно же!