Отделенные

Задействовать и разведчиков, и городскую стражу, и гвардию, проверить самые важные здания, дома ключевых фигур… Эйсгейр вспомнил про Северное Кольцо. Малкир его не упомянул, но разгромить это важнейшее защитное укрепление – хорошая цель.

Рыцарь посмотрел на торговца.

«Океан-отец, я с ума сошел», – подумал он, а вслух спросил:

– Твои люди будут сотрудничать с моими?

– Если я скажу, будут, милорд.

– А что ты скажешь?

По глазам Малкира стало ясно: он просчитывает выгоды от сотрудничества с великим лордом Северных земель. Ох, как попросит сейчас себе…

– Если милорд даст слово, что мне и моим людям не будут чинить препятствий в расследовании, а потом отпустят без удержания в каких бы то ни было местах, – проговорил Малкир, – то я готов поработать вместе.

– Виркнуда ко мне, – отдал приказ рыцарь. – «Поработать вместе, – усмехнулся он про себя. – Будто мы на равных».

И все же Эйсгейр, можно сказать, приятно удивился. Мясник мог попросить уйму золота и прочих богатств. В его же условии чувствовалась мудрость: не только деньги имеют ценность. Через мгновение рыцарь подумал, что называть человека, устроившего Ортхирскую резню, мудрым – это как-то слишком.

– Письменное слово, милорд, – уточнил Малкир, чуть помолчав, – а то ведь всякое бывает. В одиннадцати экземплярах.

«Нет, каков нахал!» – возмутился про себя рыцарь и обратился к главе торговых дел, не ответив на слова Мясника:

– Сигсон, проверишь отчеты за год на едкую воду.

– Тут я могу сказать, милорд, – снова заговорил Малкир, – что едкую воду привозили всего четыре раза за пару последних месяцев. Да не смотрите так на меня! Я не мог не проверить. Но господин Сигсон, конечно, может снова покопаться в бумажках.

– Проверь, Сигсон. Лично! И докладывать мне обо всем. Даю тебе три дня, а лучше сделай все быстрее!

– Милорд, – послышался от дверей голос Виркнуда.

Явился он быстро: скорее всего, все время был во дворце.

– Так за мной следил сам главный разведчик Севера, – усмехнулся Малкир, увидев Виркнуда.

«Океан-отец, да откуда он столько знает?!» – подумал рыцарь, то ли восхитившись, то ли возмутившись.

Виркнуд, смеривший торговца презрительным взглядом, ничего не сказал, но ему явно не понравилось, что его опознали.

– Полярный кот? – удивился Малкир вечному сопровождающему разведчика.

Его пушистость, едва обнюхав негодяя, тут же начал ластиться к нему. Предательство Ярла Мурмярла Виркнуду, кажется, не понравилось даже больше того, что Малкир его узнал.

– Так, слушай, пусть наши свободные парни работают с людьми Малкира. Пошли ребят по тем местам, которые не успели проверить.

Виркнуд удивился. И даже не сразу смог ответить.

– Работать с… с этим? – в голосе его было столько возмущения, что добряк Сигсон поморщился, а Малкир нахально заулыбался. – Увольте, милорд, это… Как я такое парням скажу?

Своего главного разведчика Эйсгейр прекрасно понимал. Заяви кто рыцарю, будто он сам предложит сотрудничество Ортхирскому Мяснику… Оставалось лишь надеяться, что Эйсстурм не пожалеет о таком решении своего владыки.

– Скажешь, я приказал, – спокойно ответил Эйсгейр. – Городская стража и гвардия тоже будут этим заниматься.

– Письменное слово, милорд, – напомнил Малкир, пристально разглядывая Виркнуда, которому не нравилось такое внимание. – Я пока его не вижу.

Эйсгейр вздохнул и взялся за перо под кошачье мяуканье. Но Виркнуд не мог так просто смириться с приказом.

– Милорд, это… Это же… Мой парень пропал, когда следил за одним из его уб… людей!

– Что? – переспросил рыцарь, и перо остановилось на полпути к чернильнице.

– Он не вернулся вчера. Следил за его, – Виркнуд кивнул на торговца, – человеком. Вечером должен был поменяться с напарником и отчитаться мне. Но не пришел.

Эйсгейр тихо ругнулся.

– Безделушки те эльфийские нашли, потому что тот негодяй крутился возле рынка, милорд. И кроме него еще один. Вот я и послал наших порыскать там.

– Какого кракена я узнаю об этом только сейчас, Виркнуд?

– Кто из ваших пропал, господин разведчик? – вмешался Малкир. – Такой низкий, темноволосый, одевался в старый потертый дублет и серый плащ с синей каймой по подолу, да? Он не пришел?

– Виркнуд?

– Предположим, такой, – осторожно сказал разведчик. – Что с того?

– Он следил за нашим Ганном. А Ганн тоже не вернулся вчера. Может, попался первый, а вашего сцапали потом, если заметили, как он следил. Или наоборот: сначала вашего, потом нашего.

– Кто заметил? – спросил Эйсгейр, а сам подумал: – «А не схватились ли где-нибудь да не порезали друг друга?»

– Да я откуда знаю, милорд?! – воскликнул Малкир. – Я всего две недели здесь. Мы рыскали по адресам, куда доставляли соль. Нам удалось найти только обычные покупки, в разные лавки да аптеки. Самые крупные грузы ушли в академию и на адреса в Верхнем городе. Последние партии еще доставлялись на особняк Общества Знающих. Но самой соли мы не нашли. Ничего! Будто исчезла. А теперь еще и люди пропадают. И ваши, и мои!

– Да как тебе верить? – спросил рыцарь, удивляясь, как легко делится сведениями Тот-кто-не-делится.

Врет, не иначе! Или говорит только полуправду.