Отделенные

У деревьев стояло двое. Взрослый и ребенок лет пяти. Взрослый что-то сказал, и малыш улыбнулся. Потом из-за деревьев вышел еще один ребенок, потом еще и еще… В конце концов все они уселись полукругом около деревьев и прямо напротив входа в дольмен. Восемь детей и четверо взрослых.

«Нам конец», – подумал Фаргрен.

* * *

Прошло почти два часа, но враги ничего не предпринимали. Отряду, можно сказать, повезло – аирогена среди полукровок не оказалось. Может, конечно, он и был там, просто не атаковал. На этом везение кончилось. Да и остались-то… Почти мертвый лучник, его чуть более живой брат, полудохлая ведьма, на три четверти живой мааген, лежачая писклявка, котенок и Зверь. Противопоставить двенадцати сильным генасам нечего. Они здоровыми-то чуть не сдохли от пятерых.

– Ты хочешь, чтобы я убила детей, – тихо сказала Мильхэ.

Фаргрен предложил использовать атаку, какой она била жнецов. Снова остановить мир, как с первыми нападавшими, Мильхэ не смогла бы. И умерла бы от попытки сделать это. Да она и так почти умерла.

– Эти дети прикончат нас не задумываясь.

Ему тоже не нравилось это, но что им делать?

– А если только взрослых? – спросил Геррет.

– Дети, я думаю, все равно атакуют, – вздохнула Мильхэ. – Мне кажется, мы справились бы с тремя или четырьмя. Но их там двенадцать! И боюсь, как бы среди них ни оказалось аирогена или ферагена.

– Там одних иллигенов на рыцаря воды третьего ранга хватит. – Геррет скривился, расчесывая шею.

Ирма шлепнула его по руке.

– Вызывайте заказчика, дурачье, – послышался тихий голос.

Они даже не сразу поняли, кто это сказал.

– Рейт! – Ирма бросилась к нему.

Кусок янтарного льда влетел ему в рот, слегка звякнув о зубы.

– Где Лорин?

– Рядом с тобой.

Впрочем, было неизвестно, услышал ли Рейт ответ – он снова потерял сознание.

– А заказчик-то как поможет? – пробормотал Фаргрен.

– Хоть какой-никакой шанс все же, – проскрипел Геррет. – Он прислал нам «драконьи атаки» и связных големов, помог Снежным Рощам. Может, у него еще какой фокус найдется! Или даже рыцарь стихий.

– Для переноса нужна сила не ниже третьего ранга, – заметила Мильхэ.

– Нет, ну а что еще мы можем сделать-то?! Либо ты всех сразу убиваешь, – сказал Геррет, – либо… Не знаю что.

– Всех сразу я не смогу. Мне бы еще часа два-три, немного восстановиться. А лучше пару дней.

– Надо хотя бы рассказать обо всем, что тут творится!

Фаргрен внимательно посмотрел на Мильхэ. Было ясно: она не хочет, не может принять план с убийством восьми детей.

– Ладно, давайте попробуем. Говорить буду я, – сказала она.

Никто не возражал.

Мильхэ нажала на серединку ромбика, но ничего не произошло.

– Твари чащобные… – прошептала она, надавливая еще раз.

Голем не появлялся.

– Мы в самом центре дольмена. Думаю, надо идти ближе к выходу.

Они проверили связной ромбик в каждой камере по пути наружу. Голем отреагировал только в последней, но едва образовались льдинки, как их словно разметало порывом ветра.

Геррет грязно выругался.

– Это они. Нам не дадут использовать голема. Маатар, у меня ощущение, будто мы сейчас живое пособие по тактике измора.

Оттуда, где они стояли, было видно весь коридор до выхода и полукровок, так и сидевших на земле. За два часа они не сдвинулись с места. Кроме одного взрослого: тот подтащил плетями труп кого-то из нападавших и что-то рассказывал детям.

– Их надо чем-то отвлечь, – предложил Фаргрен.

Мильхэ достала из рюкзака пирамидки, на которых поблескивали щиты Геррета.

– Может, их отвлекут Твари?

– Древесник может похоронить здесь всех нас, – пробурчал коротышка.

– Нужно отвлечь их ровно настолько, чтобы мы смогли связаться с заказчиком. Снимай щиты!

Они ждали, не зная, стоит ли вообще чего-то ждать. Через полчаса стены дольмена содрогнулись.

– Сраный пепел, – ругнулся Геррет. – Это фераген или древесник?

Перед выходом взвилась плеть, рассыпая комья земли. Все-таки древесник. И какой большой!

Полукровки, кажется, не обеспокоились. Они все также сидели на земле, а ледяные копья кромсали чудище в щепки. Но на смену ему пришел следующий, а потом еще, и еще. С восточной стороны вышли крупные жнецы и тут же ринулись на детей, не обращая внимания на части разодранных чудищ: насытились смолой еще на рассвете. На западе показались богомолы.

Уже все полукровки повскакивали со своих мест. Четыре древесника атаковали их одновременно.

– Чтоб вас вашей же хренью, – мстительно прошипел Геррет.

Мильхэ попробовала притянуть осколок льда, которого внезапно стало очень много. Никто ей не помешал, и она вытащила последний ромбик.

– Надеюсь, в этой свистопляске они не заметят.

Глава 5. Нет пути назад

Ноги сами соскочили с подножки. Все мчались к форту, а я – назад. Малкир, где Малкир?

На дорогу обрушилась огромная плеть, и я едва увернулась от нее.

Слева отчаянно дергал ногами тяжеловоз. Опрокинутая повозка и второй в упряжке конь, уже мертвый, не давали ему подняться. Тело! Нет, это не броня яашраги. Я бежала дальше. Предки, только бы он был жив… Попыталась почувствовать жидкость. Как же ее много! Тонкие ручейки, бегущие из тел, целые лужи под повозками.