Отдых на свежем воздухе

По счастью, и Коллегия, и канцелярия Паладинского корпуса находились неподалеку. Джудо сначала наведался в канцелярию, отметился там у секретаря. На вопрос, нужно ли ему место в казарме, ответил, что нет, он здесь в отпуске по личным делам, а отметиться пришел для порядка. Секретарь оказался нелюбопытным, и такое объяснение его вполне устроило. Так что Джудо после канцелярии пошел в Коллегию. Он и не собирался поселяться в казарму, еще чего. Жалованье он получал большое, и вполне мог снять в Корунье пристойную квартиру, где никто не будет храпеть на соседней кровати. Вообще-то, конечно, Джудо по возрасту и выслуге лет давно уже мог бы сделаться старшим паладином и получить отдельную комнату в казарме, но с переходом в эту категорию не торопился, успеется еще. Что такое для четверть-сида возраст в сорок семь лет? Да сущая чепуха, примерно как для человека тридцать, а то и меньше. Да и выглядел Джудо самое большее на те же тридцать лет. Не к лицу как-то старшему паладину выглядеть так молодо. К тому же над другими начальствовать придется, а этого Джудо терпеть не мог. И потому всячески отбивался, когда старшие паладины Вальядинской канцелярии заводили речь о том, что Джудо пора бы привести звание в соответствие с возрастом и заслугами.

Корунья ему пока что нравилась. Она не была такой изящной, как Вальядино, где архитектура продолжала традиции юга Таллианской империи, не была величественно-серьезной, как Фартальеза, и на Бадилару, столицу его родной Ингарии, тоже не походила. Архитектура Коруньи была незамысловатая, несколько тяжеловесная и слегка грубоватая, без особых излишеств в виде колонн и портиков. Всё построено из блоков местного доломита и известняка, почти не обработанных, а еще тут было много деревьев, глициний, плюща и других вьющихся по стенам растений, отчего многие дома вообще выглядели словно сплетенными из листьев. Это странным образом напоминало сидскую архитектуру, хотя Джудо был уверен: сходство случайно, в Сальме сидского влияния никогда не было.

Коллегия тоже была построена в том же стиле, что и почти весь город, и не очень-то выделялась среди остальных домов своего квартала, так что Джудо даже сначала прошел мимо и только на углу спохватился и вернулся обратно. На входе предъявил свое отпускное свидетельство и сказал, что его ждет преосвященная. Дежурная инквизиторка с любопытством уставилась на него. Джудо ей вежливо улыбнулся, не глядя в лицо.

– А по какому вопросу вы к преосвященной? – поинтересовалась она.

Джудо сказал спокойно:

– По личному, сеньора. Меня здесь ждут.

Инквизиторка хотела еще что-то спросить, но не стала и вместо того ответила:

– Хорошо. Идите за мной, я проведу.

Здешняя председательница Коллегии была на удивление молода для такой должности, Джудо даже немного удивился, но виду не подал. Снял берет, склонил голову и протянул ей письмо от Мариэтты. Преосвященная Клара письмо развернула, пробежала глазами, сложила:

– Рада вас видеть, сеньор Джудо. Спасибо, что согласились.

– Куда бы я делся, – мрачно усмехнулся паладин. – Долг есть долг… хоть это и не мой выбор, но матушка просила, а ей я отказать не могу.

Она глянула на него – прямо в лицо, это было так неожиданно, что он даже глаза отвести не успел. Но тут и понял, что преосвященной Кларе бояться случайных соблазнов нечего – она оказалась сидой на одну восьмую, оттого-то она так молодо и выглядит.

– Сеньор Джудо... я вас понимаю. Вас именно просили – а не приказывали, из уважения к вам.

Джудо молча поклонился.

Преосвященная упрятала письмо в секретер:

– Вы где остановились? В казармах или в городе?

– Пока нигде, я только прибыл, отметился у секретаря и сразу пошел к вам, преосвященная, – ответил паладин.

– Это хорошо, ведь Маринья сейчас не в Корунье, а в Каса ду Манзанья, это в пригороде Оренсе, при тамошней Обители Матери. Место спокойное, тихое, малолюдное и очень красивое. Вам отпуск выдали на какой срок?

– На два месяца зачем-то, – Джудо протянул ей отпускное свидетельство. Председательница пробежала его взглядом, кивнула:

– Отлично. Как раз достаточно, поживете там вдвоем, всё и получится.

Она встала, набросила плащ:

– Пойдемте, у нас как раз сейчас при коллегии магичка есть, телепорт сделает прямо туда.

Джудо пошел за ней, мысленно обругав себя болваном: вспомнил, как ляпнул лейтенанту, что ему на это дело и недели хватит. Ему-то да. А вот Маринье… У женщин-сидов и их потомков до третьего поколения с этим всё не так просто. Чтобы зачатие стало возможным, женщина должна быть к этому готова, а это дело не одной недели, и к тому же тут и мужчине надо постараться пробудить в ней «семя жизни» – так уж у сидов устроено.