Отель «Калифорния»

И воздух вокруг мертвой тоже словно пульсирует все тем же красным. Только на этот раз мерзким — серо-красным, как гнилое мясо. В нос из-за поднявшегося легкого ветерка ударил запах земляных червей, затхлости, пепла, оставляя металлический привкус на языке.

Я не хотела больше смотреть, на сегодня достаточного и этого. Отвернулась, схватила Стаса за руку и потащила назад к лесу.

Девушка меня не увидела, не заметила, а даже если бы и заметила…

— Я не могу привести ее в отель. Сначала уберу оттуда близнецов и теть Розу, — я прислонилась спиной к дереву, задрала голову вверх, глядя на синее-синее небо, ленивые сегодня облака, рассматривая пылинки, зависшие в воздухе. — Но и оставить ее здесь тоже не могу. Она хоть как-то пыталась с тобой контактировать? Что-то спросить? Хоть какой-то звук?

— Нет.

— Нарисовать?

— Нет. Девушка будто во сне. Я просто подумал, что лучше ее увести с дороги, и увел.

— И никакого сопротивления?

— Нет, — снова угрюмо покачал головой Стас, — ей все равно.

— Как ты ее увел, она же… — я бросила короткий взгляд на призрак, все еще сидящий на помосте.

— К этому тоже надо подготовиться, — пробормотал под нос парень. — Выглядит еще хуже, чем звучит, но она действительно ходит. И эта дрянь… эта кровь… моргает сильнее, она вся моргает сильнее. Мара, — позвал Стас, и мне пришлось посмотреть на него. — Разве призрак может страдать? Чувствовать физическую боль?

— Почему ты спрашиваешь?

— Потому что мне кажется, ей все еще больно. Ей всегда больно.

— Нет, — покачала головой отрицательно. — Это просто память о боли, больше ничего.

— Ты уверена?

— Абсолютно…

…нет.

Но это «нет» так и не прозвучало. Стасу совсем не обязательно знать, что я все еще давлю в себе крики и дикий, почти животный ужас. Почти такой же, какой возник тогда, когда я видела развоплощение души.

— Хорошо. А момент смерти? Считаешь, его она помнит? Осознает?

— Это ты мне скажи. Ты же говорил, что она словно во сне.

— Я говорю «Эй», — Стас опустился на землю, согнул ноги, подтянув их к подбородку, — говорю громко, в самое ее ухо, и тогда она поворачивает голову. А так все время на воду смотрит. И не дышит.

Не дышит…

Призраки обычно дышат. Не потому, что им это необходимо, а потому, что это просто привычка. Рефлекс. Особенно ставшие призраками недавно. А эта смерть именно такой и была, совсем-совсем свежей. Не удивлюсь, если вчерашней. Но девушка не дышала…

— Куда ты отправишь близнецов? — спросил Стас.

Сначала в квартиру, если с ней, — кивок в сторону девушки, — после выдачи ключа не произойдет изменений, то в Зелик, в «Барселону». Устрою им внеплановый экскурс вместе с Китом. Теть Роза пока побудет дома.

— Дальше не получится?

— Нет, — отрицательно покачала головой. — В прошлый раз мы тормознули ровно на середине пути между Питером и Москвой. Зелик подойдет. Я бы оставила их в квартире, но Ирз приходил уже несколько раз. В отеле будет безопаснее.

Стас поднялся на ноги, повернулся ко мне.

— Когда ты вернешься?

— К вечеру, часам к восьми точно, — мне не нравилось бледное лицо парня и дрожащие губы. Но выхода нет.

— Не опаздывай, пожалуйста, — тихо проговорил он, разглядывая траву и ягоды черники у себя под ногами. — Не думаю, что продержусь с ней дольше.

— Обещаю, — я порывисто обняла Стаса и, развернувшись, быстро зашагала к «Калифорнии».

Красная. Она вся красная. И все еще течет.

Собирались долго. Даже, пожалуй, слишком: очередные суровые дядьки почти закончили ставить очередную суровую дверь. Мелкие все внимание уделили своим гаджетам, покидав в сумку лишь пару футболок, поэтому вещами более приземленными, такими как носки-трусы-зубные-щетки, заниматься пришлось мне и теть Розе. Кит, слава Богу, собрался сам.

Не то чтобы идея отправлять близнецов из отеля была блестящей и особо мне нравилась. Я волновалась. Даже обещание Сан Саныча присмотреть за моими домашними не особо помогло. Хотя причин сомневаться в компетентности нелюдей большого брата у меня не было. Совет трепетно относится к своим инвестициям.

Я оглядела чемоданы, встревоженных домашних и вздохнула.

Ладно, возможно это не надолго.

— Мара, — Ксенька сжала мою руку привлекая внимание, — не переживай, — она лучезарно улыбнулась и тряхнула все еще зелеными волосами.

— Не могу, — просто пожала плечами.

Еще через сорок минут в отеле остались только я, Крюгер и дядьки, заканчивающие устанавливать дверь. Ярославу надо было в морг и в отделение.

Я устроилась в холле, открыла ноутбук и поставила трубку на автодозвон Элли. Душу она может и не забирала, но подсказать могла. Вот только к телефону собирательница, как всегда, не подходила.