Отель «Калифорния»

Мара отступила на шаг от своего партнера, Роман Алексеевич галантно склонился над ее рукой и провел вперед. Из-за столика у самого танцпола поднялся другой мужчина, молодой, гораздо моложе Романа, лет тридцать, в очках, высокий, русоволосый.

— Возвращаю вам вашу даму, — донесся до меня голос психиатра. — Она стала украшением сегодняшнего вечера.

— Вы мне льстите, Роман Алексеевич, — улыбнулась девушка мужчине. — Но лесть эта исключительно приятная, поэтому сделаю вид, что не заметила.

Мировое светило еще раз поцеловало руку Шелестовой.

— Я говорю только правду, — он по-гусарски стукнул каблуками, резко наклонил голову и направился к столу, за которым ждал его я.

Верблюжья колючка опустилась на свое место, слегка передернув плечами, словно ощутив мой взгляд.

— Роман Алексеевич, — я поднялся навстречу мужчине, краем глаза продолжая наблюдать за девушкой и непонятным мужиком.

В нем тоже что-то было не так…

От него не просто пахло, от него буквально разило смертью.

— Да.

— Ярослав Волков, — протянул я руку. — Мы пересекались с вами в девяностых.

— Волков? — нахмурился белорусский эскулап, ответив крепким рукопожатием. — Волков… Кажется, припоминаю, — мужик продолжал хмуриться и продолжал стоять на месте. — Мне казалось, вы должны быть старше… — задумчиво проговорил он, в итоге все же садясь.

— Я просто молодо выгляжу, — пожал плечами. — Скажите, где бы могли поговорить?

Честно говоря, не ожидал, что дядька меня вспомнит. Неприятно, но не смертельно.

— По какому вопросу?

— Все по тому же, по делу Агафьева.

— Агафьев, Художник… Что-то случилось? — проницательные серые глаза сверкнули в приглушенном свете.

Я вздохнул, полез в нагрудный карман и выудил корочки.

— Я сейчас пытаюсь разобраться в похожем деле, и мне очень не хватает информации.

— Анамнез…

— Мне не нужен анамнез, Роман Алексеевич, — перебил я мужчину. — Мне нужны ваши наблюдения. То, чего нет в документах, записях, картах и научных работах. Я не буду использовать информацию, полученную от вас, официально, в суде или где-то еще. Не буду даже упоминать ваше имя. Мне просто надо понять.

— Понять… — Заварский отпил из бокала, покрутил его задумчиво в руке, перевел взгляд снова на меня. — Я в Москве пробуду еще три дня. Завтра с утра у меня лекция примерно до обеда. Давайте встретимся после нее в районе Плющихи, где-то в час — полвторого, — он протянул мне визитку. — Мой номер.

Я убрал картонный прямоугольник в карман и поднялся, снова пожав руку Роману Алексеевичу.

Шелестова сидела за все тем же столиком, неслышно переговариваясь о чем-то со своим спутником. О чем-то, что ей не особо нравилось, судя по выражению лица. Мужик явно настаивал, жестикулировал, его глаза горели, предвкушающая улыбка не сходила с породистого лица.

— …обязательно со мной. Я просто хочу сказать… — уловил я обрывок фразы, прежде чем приблизиться вплотную.

— Могу я пригласить тебя на танец?

Шелестова резко обернулась и замерла.

— Зм… Волков, — закрыла на секунду глаза, снова открыла. — И почему я не удивлена?

— Мара? — вздернул вопросительно брови ее спутник.

— Познакомьтесь, — вздохнула девушка. — Ярослав Волков, Антон Измайлов — доктор…

На этот раз я ограничился простым кивком. Мара говорила что-то еще, но мне было все равно. Я видел, как двигаются ее губы, как меняется на лице мимика, а сам хотел только утащить девушку подальше от этого кренделя. Совершенно непонятного кренделя с запахом смерти настолько сильным, что казалось, тварь с косой стоит у него за плечом.

— Очень приятно, могу я пригласить вашу спутницу на танец?

Докторишка нахмурился, переводя озадаченный, недовольный взгляд с меня на Шелестову. Ему явно не нравилось, что их беседу прервали, на породистом лице читалась почти угроза.

— Волков, почему ты просто не прошел мимо? — снова вздохнула верблюжья колючка, все же поднимаясь. — Антон, я ненадолго.

— Мара? — прозвучало так… странно, с нотками чуть ли не паники и неприкрытой угрозы в голосе.

— Все хорошо. Лучше подумай, что дальше, — странная фраза, брошенная мимоходом, заставила меня насторожиться. Но все мысли тут же смело.

Гад внутри почти упивался вкусом девушки, взявшей меня под руку. Сладко и очень вкусно. И хочется ещ-щ-щ-е.

Тьфу.

Я дернул головой.

— Что ты здесь делаешь? — нарушила молчание хозяйка отеля.

— А ты?

— Я с Антоном, составляю компанию.

Джаз сменился чем-то легким и неторопливым, позволяющим мне прижать к себе девушку и двигаться с ней по залу, не особо следя за рисунком танца.

Маленькая ладошка скользнула по лацкану пиджака и замерла на плече. Идеально.

— У меня здесь были дела. Поужинай со мной завтра, — предложил, всматриваясь в пасмурные глаза.

— Волков… Ну вот на кой черт оно тебе надо, а?

— Мне интересно, — пожал я плечами, понимая, что между нами все же ужасно много свободного пространства. Шелестова меня практически гипнотизировала. Как факир гипнотизирует кобру. Из-за пришедшего в голову сравнения усмешка искривила губы.