Отель «На неведомых дорогах» — 3

Спасть на куче валежника ему уже надоело. Хотелось вытянуться во весь рост на обычной кровати, с обычной подушкой под головой, укрывшись обычным одеялом. Да и в самом-то деле, если он не захочет, никто не сможет принудить к неестественному с точки зрения человека, акту с женщиной, не вызывающей ничего кроме жалости с оттенком отвращения.

– Хорошо, – кивнул, вставая со скамьи, – где твоя комната?

– Я провожу, – гномиха неторопливо, постоянно оглядываясь, заспешила куда-то в угол пещеры.

Спасатель стоял у порога небольшой чисто прибранной комнатки. Кроме огромной кровати у противоположной от входа стены и стола с такими же как и в общей пещере лавками, никакой другой обстановки не было.

– В своих комнатах мы только спим, – разъяснила гномиха, все остальное время проводим вместе в общей пещере.

Спасатель кивнул, все еще переминаясь с ноги на ногу. Сразу улечься в постель, не дожидаясь приглашения хозяйки помещения ему было неудобно. Да и где в эту ночь намерена спать она?

– Я дождусь, пока ты уснёшь, – словно прочла его мысли гномиха и поспешила с разъяснениями, – и уйду к детям.

– Но там так неудобно, – смутился мужчина.

– Ничего, – улыбнулась гномиха, – одну ночь как-нибудь перетерплю.

– Почему одну ночь? – растерялся Спасатель.

– Завтра гномы отведут тебя к тёмным эльфам, – сообщила, как о давно решенном, – и я снова вернусь к себе.

– Как завтра?! – растерялся мужчина, – почему я ничего об этом не знаю?!

– Завтра и узнаешь, – пожала плечами женщина, – а сейчас не хочешь ли выпить перед сном кубок нашего эля? Он поможет тебе успокоиться и уснуть.

Спасатель никогда не злоупотреблял спиртными напитками. Если и пил что-то горячительное – только в долине, да и то, если за компанию с очередной временной подружкой. Напиток, которым потчевали его гномы, не казался ему слишком крепким. Обидеть отказом женщину, которую он видит в последний раз, чьи надежды на материнство разбил своим отказом лечь с нею в постель, Спасатель не мог.

– С удовольствием, – ответил, присаживаясь к столу.

Гномиха наполнила кубок, села напротив, убедившись, что Спасатель отпил минимум половину, попросила:

– Покажи мне камень, что дал тебе Нор.

Спасатель развязал шнурок, стягивавший горловину мешочка, и аккуратно вытряхнул камень на стол.

Комнатка гномихи засверкала в радужных лучах. Казалось, что они переместились в роскошный зал и богато сервированным столом. Кубок в руке изменился. Стал тонким, обтянутым золотыми нитями, словно созданным искусным стеклодувом Богемии. Вместо мутноватого гномьего хмельного напитка в кубке искрилось золотистое вино.

Он настолько был поглощен разглядыванием кубка, что не заметил, как меняется гномиха. Жесткие, как проволока, всколоченные волосы цвета придорожной пыли посветлели, стали мягкими и пушистыми, завились крупными локонами. Изменился и удлинился овал лица, которое приобрело молочную белизну и заиграло лёгким румянцем. Увеличились и стали голубыми глаза под раскосыми бровями, пересекавшими алебастровый лоб. Утончился нос картошкой. Заалели губы маленького рта.

Когда Спасатель оторвался от созерцания бокала в руке, перед ним сидела не кряжистая гномиха, а прекрасная Королева. Такая, какой он видел девушку в последний раз.

Голова пошла кругом. В висках застучала кровь. В ушах зазвенело.

– Реджина, моя Королева, – прошептал вмиг пересохшими губами.

– Да, это я, – ответила девушка, сидевшая напротив, – я так ждала пока ты придёшь, мой рыцарь!

Камень на столе сверкал и пульсировал, словно подгоняя, принуждая к действию.

Они вскочили одновременно. Бросились друг к другу и сжали друг друга в объятиях.

Спасатель покрывал поцелуями лицо, плечи, шею и руки той, обладать которой хотел больше жизни, и она отвечала взаимностью на его ласки.

Мужчина подхвати девушку на руки и бережно опустил в постель…

***

Спасатель проснулся от боли во всем теле. Он чувствовал себя так, словно его избили палками. С трудом приподняв голову, осмотрелся.

В кровати рядом с ним мирно посапывала гномиха. Спасатель отбросил одеяло и убедился в том, что полностью одет.

Мужчина вскочил и метнулся к столу, на котором лежал уже упрятанный в мешочек камень.

Он помнил, что вынул камень по просьбе гномихи, захотел показать его в последний вечер перед тем…

Мужчина задумался, вспоминая.

Гномиха сказала, что уйдёт спать к детям, пообещала, что утром его отведут к тёмным эльфам. Затем, попросила достать камень, чтобы полюбоваться им напоследок. Камень засверкал, отражая и усиливая свет факела…

Больше ничего Спасатель не помнил.

Он не знал, почему хозяйка комнатки оказалась с ним в одной постели, не выполнив обещания. Впрочем, какая разница?!

Ну не захотелось ей мять бока на щепках и ветках! Ну прилегла рядом! Это никого ни к чему не обязывает! Нужно выйти в общую пещеру и узнать, не солгала ли гномиха? И если нет – начинать собираться. Хотя, что ему собирать? Мешочек на шнурке с камнем внутри на шею – вот и собран в путь-дорогу.

Он обернулся и увидел, что хозяйка комнаты проснулась и не спускает с него глаз.