Отель «На неведомых дорогах» — 4

Главы кланов, уже оповещенные о том, с какой целью к ним прибыли нежданные гости, собирались на территории, прилегающей к замку, но не торопились входить в него. Разбившись на группы, тихо обсуждали произошедшее, строили предположения о грядущем. Раздумывали о том, что ждёт Беловодье, если рухнет сам славянский мир.

Потому как новости, принесенные управляющим отеля, ни для кого не остались тайной.

И что будет с городом, реши Валькирия все-таки отправиться в Навь?

Каждое утро все с надеждой во взоре, смотрели на русалок, появляющихся на пороге замка.

– Нет, – качала головой Римма, – только взяла кубок с водой и велела нам удалиться.

– Даже сорочку отвергла, – обиженно дула губки Раечка.

– Так и сталась нагишом, – подтвердила Розочка.

– Но венец не снимает, – бормотала Риточка.

– Потому что венец не дает ей забыть о том, что она ответственна не только за родной мир! – поставила точку в разговоре Римма.

– Но что же она делает целый день? – не мог понять Лихо Одноглазое.

– Наверное, с Книгой советуется, – размышлял Альрик. – Я ведь в первый вечер, проведенный в моем доме, рассказал тебе о том, что Валькирия и Книга теперь едины.

– Книга, – бормотал управляющий. – Что может насоветовать Книга, написанная местным жителем?! Конечно, она станет убеждать Снежану в том, что отныне её дом здесь! И незачем беспокоиться о тех, кто остался за семью морями!

– Что ты имеешь в виду, говоря о семи морях? – оживился тюлень.

– Да ничего не имею! – огрызнулся Лихо Одноглазое. – Словосочетание такое! Идиома! Если ты понимаешь о чем я говорю!

Тюлень не понимал, но спорить и выпытывать не стал, а тихо отошел к группе, стоявшей неподалёку.

– Нервный он какой-то, этот управляющий, – пробормотал, обращаясь к главе клана моржей

– Станешь нервным, если узнаешь, что твой мир вот-вот канет в Лету, – ответил морж.

О том, где протекает Лета, тюлень так же не знал:

«Наверное, тоже идиома», – подумал, почесав серебристый ёжик волос на голове.

Русалки, стоявшие на пороге замка, вздрогнули. Каждая услышала ментальный приказ Защитницы Севера.

«Одеваться!» – прозвучало в голове Раечки.

«Обуваться!» – Риточки.

«Латы!» – Розочки.

«Венец!» – Риммы.

Девушки, не тратя время на объяснения, скрылись внутри замка.

«Венец», – думала Римма на бегу, – «но ведь она его не снимала!»

«И с чего бы это я должна подавать рубаху?!» – возмущалась про себя Раечка, несущаяся вверх перепрыгивая через две ступени. – «Как это понимать?! Госпожа рассердилась и понизила меня?! Но за что?!»

Девушки вбежали в спальню Валькирии, стараясь унять дрожь и сбившееся дыхание.

Защитница Севера стояла у окна и смотрела куда-то вдаль.

Из окна в хорошую погоду был виден залив, но что могла рассмотреть Валькирия в сплошном тумане?!

– Подойдите ко мне, – бросила, не оборачиваясь.

Русалки несмело приблизились и ахнули от представшей картины.

Там, где залив соединялся с морем, у самого горизонта появился парусник.

Он несся по волнам, раздувая кипрейные паруса. И не имел ничего общего в драккаром, который создавали с такой любовью Валькирия и жители города.

Туман расступался перед неизвестным кораблём по мере его продвижения.

– Что это?! – Раечка испугано ткнула пальчиком в окно.

– Чьё это?! – повторила вслед за подругой Розочка.

– И к кому он идёт? – Римма сжала губы, понимая, что если парусник пришел на подмогу врагу, жителям Беловодья не поздоровится.

– Одеваться! Быстро! – велела Защитница Севера. Взглянула на Римму:

– Вели всем собравшимся отправляться на берег и ждать нас там! Сама немедленно возвращайся! Подашь мне венец!

Только сейчас русалки увидели, что венца, который стягивал кудри еще сегодня утром, на голове девушки нет.

– Рубаху! – тонкие руки взлетели вверх.

Ежедневный процесс одевания начался.

Римма быстро выскользнула из спальни.

– Немедленно отправляйтесь на берег! – закричала так, чтобы её услышали в самом отдалённом уголке. – Ждите Валькирию там! Она скоро прибудет! – и снова исчезла в глубине замка.

К моменту возвращения Риммы Защитница Севера уже была полностью одета.

Русалка оглянулась по сторонам и не увидела шкатулки, в которую каждый вечер укладывала венец Валькирии.

Горничные молчали, только испуганно переводили взгляд с Риммы на свою госпожу. Пусть она совсем недавно разрешила им отказаться от церемониала, но сегодня Защитница Севера выглядела настолько грозно и решительно, что девушки вмиг вспомнили, кто она и кто они. Поняли, что сейчас лучше не выпячивать панибратство.

– Где шкатулка, Валькирия? – только Римма сумела сохранить самообладание.

– Там! – указала куда-то в угол спальни. Или русалкам померещилось, или в глазах их госпожи промелькнула тень растерянности:

– Только я не могу её открыть!

– Не можешь? – удивилась Раечка.

– Но почему?! – воскликнула Розочка.

– Как может венец отвергнуть ту, для кого предназначен?! – не понимала Риточка.

– Если только там венец, а не что-то другое, – прошептала Римма. – Что-то, символизирующее следующую ступень.

Дочь воеводы, не думая, как воспримет её слова Защитница Севера, смело взглянула ей в глаза: