Отель «На неведомых дорогах» — 4

Чародей сразу почувствовал знакомую магию, заполонившую все вокруг. Магию Книги. Но понять сразу, кто её источник – не сумел. Как и не успел остановить спутницу от необдуманных действий.

Избавившись от яйца, Реджина вытянула перед собой руки. Начала создавать пасы и шептать слова заклинаний.

Горожане, не знающие, что они могут предпринять, испугано замерли, готовые к непредвиденной развязке.

Русалки постарались затеряться в толпе от греха подальше.

Улыбка на лице Валькирии стала весёлой и насмешливой.

Королева раз за разом посылала в сторону самозванки магические сгустки, шептала слова, способные заморозить, обратить в прах любого! Она не имела понятия, откуда в её памяти появились все эти заклинания?! Почему эта улыбающаяся девушка, что стоит вдалеке, вызывает столько злобы и ненависти? И почему не действует ни одно из заклятий?! Почему каждый магический удар рассыпается, не долетев до самозванки?!

Римма не стала прятаться за спины горожан, как её подруги. Она, едва увидев Королеву, метнулась в Валькирии и замерла рядом с нею.

– Ты не говорила о том, что ваша Королева злобная фурия, – Защитница Севера взглянула на русалку. – Наоборот, всячески превозносила её доброту и мягкость. Что же с нею произошло?

– Я рассказывала тебе о том, что Мара, мать Королевы, с ужасом ждала её совершеннолетия! – размышляла Римма. – Теперь я понимаю, почему для Мары было так необходимо убить дочь в младенчестве!

– Поделись своими догадками, – Валькирия продолжала улыбаться, наблюдая за беснующейся Королевой.

– Достигнув определенного возраста, Королева стала точной копией Мары! – вздохнула Римма. – Злобной, буйной, неуправляемой! Точно такой, как бывает Мара на исходе месяца лютого!

– Но ведь вам как-то удавалось сдерживать её?

– Да! – обрадовалась Римма. – И если получится, я попробую снова! Не исключено, что удастся! А если нет, если она сумет меня уничтожить, передай Альрику, что я его любила до последнего момента существования!

Даже перебравшись на Север, русалка ни на миг не расставалась с гребнем, когда-то врученному ей Велесом. Гребень лежал в вышитом золотыми нитями мешочке, привязанном к поясу. Если попробовать расчесать волосы Королевы волшебным гребнем, может тогда её лють утихнет так же, как утихала злоба Мары?!

Римма бежала по побережью, вытянув перед собой руку с гребнем.

Еще несколько шагов! Еще совсем немного! Ей бы успеть только коснуться волос Королевы!

Хотя бы одним движением расчесать, расправить спутанные пряди!

***

Реджина увидела, как из-за спины «самозванки» выбежала девушка чем-то неуловимо знакомая.

«Да это же одна из нежити, приставленная папенькой мне в услужение!» – взорвалась в мозгу догадка.

Русалка бежала к ней, выставив вперед руку с гребнем.

«Что она задумала?!» – вознегодовала Королева. – «Убить! Уничтожить! Не дать приблизиться!»

Заклинание, способное превратить любого в глыбу льда, сорвалось с уст Реджины. Одновременно с ним в русалку полетел магический сгусток, призывный рассыпать её в ледяным крошевом.

Но Реджина опоздала! Всего на долю секунды!

Римма, чувствуя, как стопы ног превращаются в лёд, сделала последний шаг и коснулась гребнем волос Королевы.

Альрик, еще не понимая, что задумала та, кому он отдал свое сердце, бросился на помощь. Но он стоял намного дальше. За спиной Валькирии в толпе горожан. А потому его путь отнял намного больше времени.

Медведь подхватил девушку, ноги которой уже начали превращаться в ледяную крошку, а холод пробирался все дальше вверх по телу.

– Помоги мне, – прошептала Римма побелевшими губами. – Держи так, чтобы я не останавливалась. Чтобы продолжила расчёсывать волосы Королевы.

– Дай гребень! – закричал Альрик. – Я помогу!

– Ты не сможешь, – русалка попробовала улыбнуться медведю покрывшимися трещинками губами. – Держи меня. Я сама, – и в очередной раз провела непослушной рукой по белокурым волосам.

Реджина словно оцепенела сразу же, как только гребень коснулся её головы.

Злоба растаяла в её глазах, сменившись ужасом от понимания происходящего.

– Передай гребень Раечке. Она сильная. Она справится,– тело любимой просыпалось на землю ледяной крошкой и тотчас, обратившись паром, вознеслось к небу.

Реджина рухнула на колени перед тем местом, где еще минуту назад стояла её верная служанка:

– Что я наделала?! – кричала девушка, заламывая руки. – Как я могла?! Мне нет прощения!

– Римма пожертвовала жизнью для того, чтобы мы могли исполнить свой долг! – рядом стояла Валькирия и с грустью смотрела на Королеву.

– Какой долг?! – не понимала Реджина. – Чем можно искупить причинение смерти?!

– Сохранением других жизней, которые сейчас зависят от тебя. – Кирилл, все так же не выпускающий из рук драконье яйцо неслышно приблизился к девушкам. Посмотрел на Защитницу Севера:

– Я правильно понимаю, ученица Книги?

Альрик смешался с толпой горожан. Отыскав взглядом Раечку, подошел и протянул ей гребень:

– Возьми. Римма велела передать тебе, – добавил, глядя на растерявшуюся русалку. – И только попробуй не оправдать её доверия!

Больше говорить медведь не мог. С рёвом смертельно раненого зверя, он бросился прочь.