Отель «Петровский»

Настольную лампу он так и не выключил. Уснул уже через минуту, обхватив руками подушку, не думая ни о чем, не вспоминая. Спал без снов, а проснулся ранним утром, за полчаса до звонка будильника.

И только в этот момент позволил себе правду: цветочная подставка находится левее. Темная фигура стояла в дверях, закрывая собою дверной проем, тогда как полка никогда его не загораживала.

По коже пробежал озноб. Значит, нечто все же навестило его прошлой ночью. Нечто, до смерти напугавшее Рогова и Гусарова, остановившее их сердца?

«Мы наблюдаем за тобой».

Пока они наблюдают, не покидая темных углов.

Но скоро могут перейти к действиям.

Осознание того, что он должен все выяснить, предпринять что-то как можно скорее, охватило Илью. И Томочка… Он должен уберечь Томочку!

Чувствует ли она то же, что он? Мерещатся ли ей чудовища, видела ли она что-то странное в отеле «Петровский»?

«Нужно с ней поговорить», – решил Илья.

Поверит Томочка или нет, поднимет его на смех или откажется говорить – все равно. Он заставит ее выслушать, убедит уйти с работы.

Но сначала – Тесла. От вчерашнего сидения в интернете была и польза. Илья нашел официальный сайт городского архива, на котором был вывешен перечень сотрудников. Среди руководителей женщины по имени Тесла не значилось, а рядовые служащие упоминания по имени-отчеству не удостаивались: были лишь фамилии и инициалы. В двух случаях буквой имени была «Т».

Придя в редакцию на полчаса раньше, Илья взялся за телефон. Архив уже начал работать, и трубку сняли быстро.

– Добрый день, из журнала «Скорость света» вас беспокоят, – проговорил Илья и сделал паузу, давая собеседнику осознать сказанное.

Большинство людей, услышав, что с ними говорит журналист, да еще популярного в городе издания, выказывает готовность к сотрудничеству. Неприязнь к труженикам пера и диктофона встречается редко.

– Ой, здравствуйте! – взволнованно отозвалась трубка. Голос был девичий и звонкий.

– Меня зовут Илья, я готовлю материал по истории Быстрорецка, мне порекомендовали поговорить с одной вашей сотрудницей. К сожалению, я не знаю ее фамилии. Знаю только имя – Тесла. Не подскажете…

– Конечно! Тесла Леонидовна! Работает в нашем отделе, только ее сейчас нет.

Илья приободрился.

– Скажите, в котором часу она будет? Могу я подойти сегодня?

– Ее вызвали к… Ну, это вам знать не интересно. Но она тут, в здании, скоро должна вернуться.

– Отлично. Передайте ей, пожалуйста, что я приду через час, хорошо?

Илья быстро попрощался, не давая девушке времени попросить его сначала позвонить, договориться о встрече с самой Теслой Леонидовной.

Здание городского архива находилось далековато от редакции, и у Ильи возникло искушение попросить редакционного водителя отвезти его, но тогда пришлось бы заполнять журнал, согласовывать с другими журналистами и рекламщиками график, объяснять куда и зачем он едет.

А если ехать самому, то можно просто сказать Щеглову, что ему нужно собирать материал для будущей статьи. К счастью, в передвижениях Илью (как и других журналистов) не ограничивали, сидеть на рабочем месте с девяти до шести не обязывали.

Щеглов, который уже включил компьютер и погрузился в работу, согласно кивнул, услышав, что Илья уезжает, а когда тот уже был в дверях, вдруг спросил:

– Вы с Томочкой поссорились?

Илья не ожидал этого вопроса и ответил не сразу.

– Я не собирался лезть не в свое дело, – смущенно проговорил Роман. – Если не хочешь…

– Все нормально. Да, можно и так сказать.

Щеглов, кажется, смутился еще больше и деревянным голосом произнес:

– Извини.

«Похоже, Томочка ему нравится», – подумал Илья, идя по коридору и не понимая, как следует к этому относиться. Он постарался отбросить мысли о Роме и Томочке, чтобы сосредоточиться на предстоящей беседе с Теслой.

На разговор он возлагал большие надежды: эта женщина, скорее всего, знала что-то важное о Петровской больнице.

Что-то способное помочь Илье.

Глава пятнадцатая

Тесла Леонидовна оказалась поразительной женщиной – такие в любом возрасте обращают на себя внимание, приковывают взгляд. Ей было лет шестьдесят, но возраст (который она не пыталась скрыть подтяжками, краской для волос или косметикой) в ее случае был всего лишь набором цифр.

Серебряно-седые волосы были модно подстрижены, на девически-стройной фигуре ладно сидело платье из тонкой шерсти кораллового цвета. Платок, повязанный на шее затейливым узлом, стильное, явно выполненное на заказ кольцо с крупным камнем, неброский тон помады, свежий маникюр, туфли на каблуке – каждая деталь облика была тщательно продумана, но вместе с тем казалась естественной, не выдавала потуг выглядеть моложе и красивее.

Девушка, которая делила кабинет с Теслой Леонидовной и с которой Илья говорил по телефону, выглядела куда менее женственно и элегантно.

Илья назвал на входе свою фамилию, показал журналистское удостоверение, и его пропустили без малейших проблем, объяснив, куда идти.