Отель с темными окнами

«Опять Маша будет ругаться, – запирая кабинет, подумал Лев. – И что это за работа такая? Никак не уложишься с ней в нормированный день. Возвращаешься, считай, ночью, а завтра еще придется вставать часа в четыре, чтобы вовремя к начальной точке успеть».

Но мысли о маньяке даже в машине не отпускали его, пока он ехал домой.

«Относительно Дениса Зарубина все в один голос твердили про дурной характер. Этот Антон, если верить тетеньке с кухни, плохо контролировал себя, находясь подшофе. Правда, если сегодня утром он ехал на работу, то не думаю, что перед этим «принял на грудь». Хотя, с другой стороны, смотря какая работа. Парень из подобной среды вряд ли трудился в топ-менеджменте нефтяной компании. А на простых должностях можно вполне успешно работать и с бодуна».

Кроме поведенческих особенностей, преступника могла чем-то провоцировать и внешность жертвы, но, восстанавливая в памяти лица Дениса и Антона, Гуров особого сходства в них не находил. Лощеный «мажор» с чистой, идеально выбритой кожей не имел ничего общего с неопрятным маргиналом, на лице которого трехдневную щетину художественно дополняли многочисленные прыщи. Разве что возраст двух мужчин был приблизительно одинаковым, но это, пожалуй, единственное их сходство.

«Как знать, может быть, побудительные причины к действию вообще не зависели от внешних факторов, – додумывал он мысли, паркуясь во дворе своего дома. – Может, вспышку сиюминутной агрессии порождали нахлынувшие воспоминания, и, стремясь поскорее выплеснуть лишний адреналин, он просто тыкал шилом в того, кто ближе стоял? В принципе подобный вариант тоже возможен. Надо будет завтра повнимательнее следить за поведением пассажиров. А вдруг злодейка-судьба окажется благосклонна ко мне и удастся поймать нашего друга за руку».

Эта мысль тут же повлекла за собой другую, не менее полезную – что в запланированное на завтра путешествие не мешало бы взять с собой револьвер.

Поднявшись в квартиру, Лев именно оружием и занялся в первую очередь. Рассеянно отвечая на справедливые упреки жены по поводу позднего возвращения, он раскрыл шкаф, чтобы подобрать подходящий костюм, который позволил бы скрыть наличие «арсеналов». Погода стояла довольно жаркая, и ему совершенно не хотелось несколько часов париться в классическом пиджаке, но, отревизовав гардероб, он понял, что альтернативных вариантов просто нет. Рубашка навыпуск, которая отчасти могла бы решить проблему, при ближайшем рассмотрении оказалась довольно ненадежным укрытием. Малейшее дуновение ветра в спину вполне рельефно обрисовало бы спрятанное за поясом оружие, и если в вагоне метро рубашка бы еще сошла, то на улице скрытый под ней пистолет мог вызвать нездоровый ажиотаж и даже панику. Ведь не будешь показывать каждому прохожему удостоверение и объяснять, кто ты такой.

«Все-таки придется прятать под пиджак, – в досаде подумал Гуров, закрывая шкаф. – Ладно, будем надеяться, что хоть не напрасно. Сама справедливость требует, чтобы этот добровольный мученический подвиг был вознагражден по заслугам и провидение послало мне в руки этого гада».

Однако следующее утро показало, что у провидения в этот день нашлись более важные дела.

В пятом часу утра Лев вызвал такси, чтобы ехать в Медведково, где находилась конечная станция интересующей его ветки метро. Поскольку возвращаться туда он не планировал, то свою машину решил не брать.

Стоя на перроне в ожидании электрички, Лев вдруг осознал, что в решении его задачи имеется еще одно препятствие, на котором он как-то не акцентировал внимание во вчерашних размышлениях. Проблема заключалась в том, что вагонов в электропоезде было достаточно много, а он – один. Убийца навряд ли всегда ездил в одном и том же вагоне, а даже если и так, в каком – неизвестно. Поэтому, чтобы хоть как-то контролировать ситуацию, придется путешествовать по всей длине поезда, а это создавало дополнительные неудобства.

Тем не менее отступать было поздно, и, когда подошла электричка, Гуров решительно поднялся в первый вагон.

Оказалось, что здесь полковник был единственным пассажиром. Не видя смысла задерживаться, он начал свой «обход».

Переходя из вагона в вагон, Лев исподволь вглядывался в находящихся там людей, не особенно внятно представляя себе, что именно хочет в них разглядеть. Да и нечего было разглядывать. Унылые, полусонные лица немногочисленных утренних пассажиров никак не склоняли к мысли, что кто-то из них сейчас задумывает очередное коварное убийство.

«А эти прогулочки, между прочим, чреваты, – мысленно предостерегал сам себя Гуров, минуя очередной тамбур. – Раз-другой народ еще стерпит, а потом начнут обращать внимание. Ведь не все будут выходить на следующей станции. Наверняка здесь есть такие, которые едут до Кольцевой. Мое постоянное мелькание перед глазами может привлечь нездоровый интерес. Как бы мне замаскироваться? Милостыню, что ли, попросить? Или в следующий раз явиться сюда с баяном? Какой репертуар нынче популярен в народе?»