Отель «Северное сияние»

– Люси – прекрасный менеджер, – сказала Гекла. – Лучшая из всех, кто у нас был. Отель преобразился под ее руководством.

– Признаю, выглядит он куда лучше, чем я ожидала, – Гретхен ехидно усмехнулась. – Но это, скорее всего, заслуга Алекса. Теперь, когда он уехал, – отелем займусь я.

– Уехал? – Люси сглотнула ком в горле. Сердце ухнуло вниз, в желудок, и девушке показалось, что сейчас она упадет в обморок. Уехал?

– Утром вернулся в Париж, – сообщила Гретхен, доставая лист бумаги из принтера.

Комната вокруг Люси закружилась. Она втянула в легкие воздух. Алекс уехал, ни слова не сказав. Совсем как Крис, который бросил ее, когда она все узнала. По рукам побежали мурашки, Люси охватил холод, пронизывающий до костей.

– Раз уж вы здесь, объясните мне, почему горничная не справляется с уборкой номеров?

Люси понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что она сказала.

– Раз уж вы теперь здесь главная, может, сами и спросите?

Стоило ей произнести эти слова, как она сразу о них пожалела. Вряд ли грозной Гретхен будет дело до того, что Эйрин не умеет читать, а это не ее вина, что Люси снова доверилась тому, кому не надо. История из прошлого не повторится. Ее не запугают, не заставят подчиняться. Она даст отпор.

– Извините. Мы с Эйрин договорились отдать эту часть работы Элин. Она была готова к новым обязанностям по отелю.

Гретхен еще раз взглянула на бумаги.

– Ага, понимаю ваш выбор. Хороший метод удержания персонала. Здесь, наверное, сложно находить новых людей.

Гекла кивнула и вступила в разговор:

– Ja, особенно с хульдуфоулк.

– Извините?

– Скрытый народец, – сказала Люси. – Что-то вроде эльфов, только проблем вызывают больше. Вы к ним привыкнете, – она улыбнулась Гретхен. – Вы больше не в Канзасе.

На этих словах она повернулась и вышла из кабинета. Она пошла по коридору, а Гекла побежала за ней.

– Алекс не стал бы говорить о тебе такие гадости. Никогда, – с отчаянием сказала она. Боль исказила ее красивое личико, чуть не разбив сердце Люси. – И он бы не уехал, не попрощавшись с тобой и нами всеми!

Люси стала кусать губы, сдерживая непрошеные слезы. Она тоже не могла этому поверить. Все ее желание продолжать и бороться исчезло. Алекс уехал. Слова эхом раздавались в ее голове, тяжелая, невыносимая боль сдавила грудь. Он даже не пытался за нее бороться. Не стал с ней разговаривать. Она хотела с ним поговорить, но этот шанс у нее просто отобрали. Алекс уехал.

Глава 30

Люси ждала, пока на ленте транспортера появится ее багаж. Чемоданы ездили по ленте с мучительной медлительностью. Девушка задалась вопросом, что будет, если она просто сдастся, ляжет на ленту и будет на ней круги наворачивать. Она пыталась приободрить себя, но это было сложно. Хорошо что хоть Дейзи ждет ее по другую сторону, готовая утереть слезы и предложить просекко с джином. В этот раз Люси выглядела лучше, если не внутри, так снаружи: глаза, может, и опухли от рыданий, но зато волосы перестали выпадать и губа зажила. К счастью, внутреннюю часть разглядеть не так просто, потому что там творился сплошной хаос, клубок из печали и сожалений. Люси поняла, что к Алексу она чувствовала что-то совершенно новое, и Крис даже рядом не стоял.

Люси шмыгнула носом и заморгала. Разбитое сердце можно склеить. Телефон запиликал. Опять эти тупые сообщения. Наверное, сообщают ей о роуминге или еще что. Люси достала телефон из кармана, чтобы удалить их, и заметила несколько пропущенных от того же неизвестного номера. Сердце рухнуло вниз. Алекс? Он пытался с ней связаться? Она не знает его номер, потому что в отеле такая отвратительная связь, что и телефоны ни к чему.

Ее палец застыл над номером. Люси задумалась, перезванивать ли. Точно ли это Алекс? Зачем ему ей звонить?

Он ее бросил и вернулся в Париж. Он о ней даже не подумал. Не боролся. Странно, но это разочаровало ее больше всего остального. Люси чувствовала себя усталой и по-настоящему опустошенной. Она разглядывала багаж, что катался по ленте. Все чемоданы были похожи друг на друга: если девушка не будет внимательно следить, то случайно заберет чужие грязные тряпки.

Когда Люси взяла свой чемодан, телефон снова зазвонил. Тот же номер. Не раздумывая, девушка нажала на кнопку и приняла вызов. Кровь закипела от адреналина.

– Алекс?

– Да что ж такое. И ты ничем не лучше, – заворчал незнакомый голос. – Серьезно?

– Извините, – голос Люси стал жестче, окрашенный разочарованием. – Кто это?

– Человек, который может дать тебе работу, – ответил странный голос, подражая ее холодному тону. – Квентин Оливер.

– Оу, – сказала Люси и резко остановилась вместе с багажом, сопровождаемая неодобрительным – цоканьем проходящих мимо людей.

– А до тебя сложно достучаться. Я столько звонил. Ты вообще трубку не берешь?

Люси очень хотелось ответить, что берет, иначе они бы сейчас не разговаривали. Но она передумала: у этого мужчины, кажется, мало терпения и много сарказма.

– Ты тут, Люси Смарт?

– Да.

Тут и в замешательстве.