Отец её лучшей подруги (ЛП)

— Конечно, Пол. Как будто тебе вообще нужно просить меня об этом, — в голосе Бека звучит недоверие. — Клянусь, я буду заботиться о них и дорожить ими с этого дня и до последнего.

Я со слезами счастья смотрю, как двое самых важных мужчин в моей жизни пожимают друг другу руки, а затем заключают друг друга в объятия, зажимая меня между ними.

— Всё будет хорошо, — говорю я себе. Впервые с тех пор, как я узнала, что беременна, я чувствую, что всё будет хорошо. Возможно, нам потребуется некоторое время, чтобы обрести устойчивую почву под ногами, но мы этого добьёмся.

— Ну, — начинает мой отец, прежде чем откинуться на спинку стула. — Я думаю, мне нужно поговорить со своим адвокатом и снова начать привыкать к жизни в одиночестве.

Он выглядит опустошённым, совершенно потерянным, и я ненавижу видеть его таким. Это слишком похоже на то, каким он был после смерти мамы. Несмотря на то, какой стервой была Джин по отношению ко мне, он любил её. Они были партнерами несколько лет; это должно причинять боль.

— Я люблю тебя, папочка, — я приподнимаюсь на цыпочки, целую его в щеку и нацепляю на лицо свою самую смелую улыбку. Надеюсь, мой малыш будет прекрасным развлечением для него. — Ты собираешься ужасно избаловать этого малыша, не так ли? — спрашиваю я.

Он улыбается, и на его козлиной бородке цвета соли с перцем появляется ямочка.

— Я не балую. Просто принимаю близко к сердцу свои обязанности по осуществлению мечты.

Бек разражается смехом и пытается замаскировать его под кашель.

— Я запомню это, дедушка.

Теперь моя очередь смеяться, и я поддразниваю Бека, называя его так же.

— Мы с Ташей, вероятно, родим с разницей в несколько дней.

Это напоминание о разговоре, который мне нужно с ней провести.

— Я слишком молод, чтобы быть дедушкой, — жалуется Бек.

Мой отец просто выгибает бровь, и я знаю, что он собирается сказать, ещё до того, как он откроет рот. Я опережаю его:

— Чья бы корова мычала. У вас много общего.

Мои творческие способности оживают, когда в моём воображении появляются новые скульптуры и картины: кастрюли и чайники превращаются в рамки для фотографий, сделанных на УЗИ, и фотографий младенцев.

Они расстаются, крепко пожав друг другу руки и пообещав надрать друг другу задницы во время следующего покерного вечера. Мужской вечер. Мне придётся привыкнуть к тому, что они друзья. Может быть, когда-нибудь это перестанет казаться странным.

— Лия, я… Эм… Ну, я не жду тебя сегодня ночью домой. Вам двоим, наверное, есть о чём поговорить, ведь у вас будет ребёнок и всё такое, — папа почёсывает затылок и бросает на нас смущённый взгляд. — Я не собираюсь думать о том, что может повлечь за собой твоё пребывание там. Ты всё ещё моя малышка. Но завтра давай пообедаем вместе, хорошо? Поможешь мне упаковать вещи Джин для благотворительного магазина.

Внутри я подпрыгиваю от мысли о том, что нужно вынести все это барахло из нашего дома, но я также знаю, что папе не обязательно видеть моё волнение. Может быть, мне удастся раздобыть один из её костюмов для энергичной ходьбы, чтобы создать чучело для сожжения…

Я соглашаюсь на предложение отца пообедать, принимаю его поцелуй в щеку и выдыхаю воздух, о котором и не подозревала. Он со свистом проходит сквозь мои зубы, снимая напряжение, которое я держала в себе с тех пор, как мы с Беком впервые поцеловались в его гараже. Один готов, ещё один остаётся.

— Бек, я должен пойти и сказать Таше. Это действительно должно исходить от меня, и скоро наши новости разлетятся по всему интернету.

Часть меня хочет свалить всё на Бека и разыграть карту «она твоя дочь» или даже попросить его пойти со мной, но это говорит мой страх и беспокойство. Она моя лучшая подруга, я должна это сделать.

— Ты уверена, что хочешь этого? — объятия Бека обеспечивают мне полную безопасность, о какой я только могла мечтать, и трудно убедить себя, что сейчас самое подходящее время, а не ждать до утра. Я киваю и позволяю ему обнять меня ещё на несколько мгновений. — Как ты думаешь, я мог бы ласково уговорить тебя остаться на ночь? — его тёплое дыхание щекочет моё ухо, и я прижимаюсь к нему, пока ласка не переходит в поцелуй в висок. — Я бы с удовольствием увидел тебя в своей постели и действительно проснулся с тобой в своих объятиях.

Моя киска сжимается при воспоминании о том, как мы трахались на улице, и я понимаю, что он действительно мой. Мне потребуется время, чтобы осознать это. У нас не просто интрижка, я на самом деле с Беком.

— У нас есть одобрение моего отца, — предлагаю я. Понизив голос до шепота, я добавляю: — И, наверное, было бы здорово оказаться в постели, а не на крыше или над своим рабочим столом.

Сверкающая вспышка привлекает моё внимание, и я смотрю на своё кольцо. Грани бриллианта почти мерцают при каждом моём движении благодаря гирляндам огней. Поворачивая руку, чтобы лучше уловить свет, я любуюсь кольцом.

— Я до сих пор не могу поверить, что ты купил это кольцо!

Тот факт, что кольцо, купленное, когда я ещё не была подростком, подходит мне почти идеально… Я пытаюсь выразить свои чувства словами.