Отец её лучшей подруги (ЛП)

Бек запечатлевает на моих губах нежный поцелуй.

— Это была судьба.

Мне нравится ощущать прикосновение его губ к своим, и было бы легко забыть обо всём, что нас окружает, и раствориться в ощущениях, которые он вызывает. По моим губам пробегают мурашки, и я с нетерпением жду, когда у меня будет время исследовать его тело, не беспокоясь о том, что меня поймают коллеги, или о том, что я потеряю Ташу.

— Ты хочешь этого, Лия? Правда? Теперь, когда у нас нет аудитории, цепляющейся за каждое слово… Мне нужно знать. Ты действительно хочешь выйти за меня замуж? — страх Бека быть отвергнутым ясно написан у него на лице и в напряжённых линиях мускулов под рубашкой.

Кивнув, я осторожно поправляю положение, в котором Бек держит меня, так, чтобы мы были лицом друг к другу. Он такой красивый, что моё сердце начинает бешено колотиться.

— Не хочу забивать тебе голову, но я хотела выйти за тебя замуж, по крайней мере, с десяти лет. Это всегда был ты, — его губы расплываются в широкой улыбке, и я чувствую, как радость разливается по моей груди, когда он сияет. — Я люблю тебя, Бек.

— И я люблю тебя, — он поднимает меня в воздух, и мы кружимся. Это вызывает головокружение не только из-за положения. — У тебя есть какие-нибудь мысли о том, когда нам пожениться?

У меня не хватает духу сказать ему, что Таша подумывала о побеге в Лас-Вегас. Учитывая, сколько усилий уходит на подготовку свадьбы, думаю, что тайный побег — не такая уж плохая идея.

— Может быть, до рождения ребёнка, но не сразу?

Я не представляла, как буду идти к алтарю с огромным животом в день своей свадьбы, но я хочу провести немного времени с Беком, чтобы убедиться, что мы поступаем правильно. Я была влюблена в него почти всю жизнь; он был моим единственным. Я хочу, чтобы он убедился, что хочет меня не только из-за вожделения и того факта, что я беременна.

— А завтра не слишком рано? — спрашивает он. — Может, лучше в следующую субботу?

Бек поддразнивает меня, когда я протестую. Он проводит губами по кольцу с бриллиантом, улыбаясь мне так, словно выиграл в лотерею. Да. Я так привыкла просыпаться с этим лицом на подушке рядом со мной, даже если я вроде как помню, как он храпел, когда я приходила к нему на вечеринки с ночевкой в старших классах.

Бек предлагает мне воспользоваться служебной машиной, чтобы добраться домой.

— Тебе следует поговорить с Ташей, а я подумаю, как нам успеть с остальными запланированными мероприятиями на этой вечеринке за то короткое время, которое у нас осталось. Может, мне заказать пиццу с тако в «Манджиа» и два литра виноградной газировки по дороге домой? — это всегда было любимым блюдом Таши для душевных посиделок допоздна.

— Да. Наверное, было бы неплохо. Я думаю, ей это понадобится.

У меня урчит в животе и слюнки текут, когда я думаю обо всем остальном в ресторане.

— Может быть, на десерт у них шоколадно-вишневая пицца с брауни? — спрашиваю я, хлопая ресницами.

— У нас здесь целый стол десертов. Мы можем упаковать всё, что ты захочешь, — Бек смотрит на моё поднятое лицо, когда я хмурюсь. — Что?

Я прижимаю его руки к своему животу.

— Ребёнок хочет шоколадно-вишневую пиццу с брауни от «Манджиа».

Он снисходительно улыбается, целуя меня.

— Тогда, думаю, мне лучше заказать пиццу с тако, один из их десертов, пиццу и виноградную газировку. Напиши мне, когда будешь готова к моему приезду домой.

***

Кроны деревьев такие густые, что я не могу разглядеть небо, и жалею, что не захватила с собой настоящего фонарика, чтобы пробираться в темноте. Годы, проведённые на заросших тропинках, прибавили мне скорости, и я бегу через подлесок, ныряя под колючие лианы и ветви. Одна из них цепляется за мои волосы, и я, поморщившись, выдёргиваю пряди. Густо растущая здесь ежевика в прошлом причиняла мне гораздо больше вреда.

Шесть акров земли Бека примыкают к природному заповеднику на задворках поместья, и именно на этой ничейной земле дикой природы мы с Ташей, когда были детьми, обнаружили домик на дереве. Мы прятались в домике на дереве большую часть ночи, когда она случайно разбила окно, пытаясь воссоздать сцену из любимого фильма. Именно сюда я убежала и укрылась от всего мира, когда умерла моя мама. Домик на дереве был свидетелем всех наших важных моментов. Там мы с Ташей поговорили о том, каково это — когда её родители разводятся. Мы даже были там в четырнадцать лет, когда она рассказала мне о том, как позволила парню потрогать её едва наметившуюся грудь, и как у него встал член, и как он смущённо убежал от неё. Мы смеялись там над мальчиками, плакали из-за них, и это было наше особое место ещё долго после того, как нам следовало отказаться от домиков на деревьях на краю жуткого леса.