Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари

       - Не переживай, справимся. - И тут же Виктория повернулась к Теодоро. Тоном, не терпящим возражений, она напомнила: - И не вздумай приближаться ко мне ближе, чем на пятьдесят метров. В противном случае моя межмирская мантия тебя всё равно не защитит, но мне придётся выходить из боя. Твоя задача - идущее за тобой народное ополчение. Сделайте так, чтобы ни один каратель не сбежал в пустыню. Пошли, отец.

       Принц, а если верить неподтвержденным слухам по поводу смерти его отца, то и новоиспечённый король Салламбаюра, лишь недовольно покрутил носом, но возразить своей супруге вслух так и не посмел. Только быстро поцеловал воительницу в подставленную щёчку и побежал в сторону темнеющей массы простого люда, который был набран среди беженцев.

       А молодая графиня Ривьери, законная супруга принца Теодоро, размашистым, мужским шагом устремилась вперёд. Видимо среди дозорных демонов был один Шабен, так как он сразу заметил приближающуюся пару людей, отодвинулся с напарником с их пути и подал сигнал в свой лагерь. Тут же вся сотня мокрастых зашевелилась выстраиваясь подковой и слепо направляя своё оружие в центр. Как выяснилось, их два командира тоже были Шабенами первого уровня. Именно к ним и направилась Виктория, и, де дойдя десяти метров, стала говорить:

       - Я - принцесса этого королевства! И по данному мне праву власти спрашиваю вас! Почему вы здесь? Почему оставили свои семьи и ввязались в кровавую войну между людьми? Что лично мы сделали вам плохого?

       Такое вступление сразу заставило командира мокрастых задуматься и в дальнейшем говорить с явным почтением:

       - Мы уважаем ваши права, ваше Высочество, и поэтому готовы ответить. Дело в том, что сейчас в вашей столице новый правитель, а при нём два сильных Шабена из наших и два Мозгоеда. Как вы сами понимаете, с такими сильными демонами не поспоришь. К тому же они грозились покарать наши семьи.

       - Но разве у вас нет талисманов против воздействия мозгоедов?

       - К сожалению, нет, принцесса.

       - Завтра же они у вас будут! - торжественно пообещала Виктория и продолжила: - И завтра же будут подтверждены все ваши прежние права обитания в пойме великой реки Талой. Как видите, мы вернули воду в свои берега и так отныне останется навсегда. Но те, кто будет нам противиться, будут уничтожены. Вы сами сейчас увидите, что случится с карателями, которые вас погнали перед собой на смерть. Загребной их уничтожит до единого.

       - Загребной?! - похоже что последнее утверждение оказалось переломным. Теперь командир мокрастых уже чуть ли не кланялся. Да и по всем рядам его воинства прокатилась волна почтительного уважения. - Это он с вами, принцесса?

       - Да! И он мой отец!

       Столько гордости, прозвучало в этом восклицании, что все застыли на некоторое время. Но Семён тут же качнулся вперёд:

       - У нас нет времени! Ваше решение?

       Тут же все три Шабена мокрастых встали на одно колено, а их командир торжественно произнёс:

       - Мы подчиняемся воле истинных правителей Салламбаюра!

       Тут уже и все остальные демоны встали на колено и повторили эту же фразу. А Загребной, не теряя больше ни минуты, быстро шагал сквозь их строй, бросая себе за спину команду:

       - Поступаете в распоряжение барона Гнатана и маркизы Люссии!

       Виктория отбросила колчан с отравленными стрелами, вынула свою уникальную рапиру и поспешила за отцом. В лагерь карателей они ворвались как два коршуна в стаю ошалелых воробьёв. Причём они не ждали, пока их атакуют враги и в бой вступит Сапфирное Сияние, отец с дочерью атаковали сами. И только на второй минуте боя ночь озарили яркие вспышки зеленоватого пламени. По ним стреляли из арбалетов и луков, метали копья, ножи. Но все предметы людского мира тут же исчезали в межмирской мантии. А вот метатели и кидатели как правило не успевали второй раз сделать бросок, умирали в объятиях самого сильного демона планеты. Не успевали повторно сделать второй выстрел и арбалетчики, - до них тоже добиралась к тому времени вездесущая смерть. А уж те, кто намеревался сойтись с Загребным в поединке, погибали лишь только выхватывали своё оружие из ножен.

       Как ни странно, но и среди этого сброда, большинство людей оказались вполне здравомыслящими. Лишь только раздался первый, полный ужаса крик "Загребной!!!", как половина бросилась врассыпную в стороны, а половина побросала оружие и безоговорочно сдалась.

       Практически весь скоротечный бой занял всего десять минут. А ещё через десять в центре недавнего вражеского стана, в свете костров стояло около ста пятидесяти человек. А вокруг них, в первом ряду с заряженными арбалетами, стояли те самые пятьдесят лесорубов, которые ещё не так давно числились в армии Оазиса Рая. За ними во втором ряду стояло около двухсот человек из гражданского ополчения, которые без раздумий встали под знамёна принца салламбаюрского. Именно к ним и обратился Семён: