Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари

       - Итак, дорогие господа, что мы у вас видим? Сразу могу сказать: ничего хорошего! Единственное, что вы можете здесь починить, это корабельные шлюпы и рыбацкие баркасы. Да и то, минимальных размеров. А скажите мне, уважаемые, где же мы будем строить военные и торговые корабли для салламбаюрской армады? Где, я вас спрашиваю?!

       Один из старых мастеров осмелился возразить:

       - Так ведь большие верфи демоны ещё сорок лет назад сожгли....

       - Ты, дедушка, ещё вспомни то время, когда нецелованным ходил, - пошутил Семён. - Неужели за сорок лет так никто и не пытался отстроить верфи?

       - Разве это возможно? - прекратил улыбаться после шутки всё тот же старик. - Ни леса у нас не было, ни грамотного инженера. Сейчас правда лес есть, а вот....

       - Значит без инженера никак? А вот если чертежи у вас будут перед глазами, то сможете сами построить верфь?

       - Смотря какие чертежи....

       Теперь уже все мастеровые дружно косились на большой рулон плотной бумаги, который пока лежал на огромном столе.

       - Ну что ж, смотрите!

       И новый проект верфи предстал перед дотошными местными кораблестроителями. Когда первое изумление прошло, кто-то с нескрываемым сарказмом спросил:

       - Это ж какие корабли ваша Светлость собирается на таких гигантских стапелях закладывать?

       - Любые! - последовал категорический ответ. - Самые большие и непобедимые в мире. Ну а пока будете учиться строить самые огромные, можно будет строить сразу три, а то и четыре фрегата поменьше. Ну, так как, берётесь? Или мне приглашать мастеров из Юлани?

       Что тут началось. И ругались, и кричали, и спорили, и оскорбляли друг друга. И только присутствие великого Загребного спасло от массового мордобоя между собой. Но часа через три всё-таки пришли к единодушному мнению:

       - Будем строить сами!

       Хотя тут же потребовали столько жизненно необходимых для строительства средств, людей и деталей, что граф Ривьери схватился за голову и потребовал:

       - Составьте мне список самого необходимого для работы в первую неделю, предоставим всё требуемое. А уж потом мы никуда не денемся, всё получите, потому, что отступать будет некуда. Процесс пойдёт и станет необратимым.

       Вот так на королевский Совет свалилась ещё одна непомерная головная боль. И молодой король даже не подумал делать поблажки для своих министров. Ещё и наорал на них в приливе юношеского максимализма:

       - Раз мой тесть успевает в одиночку разработать такие проекты, то уж вы, уважаемые, успевайте воплотить эти проекты в жизнь! Иначе грош вам цена в базарный день! Не сделаете - буду искать вам замену. И не думайте, что с ношением ваших портфелей не справятся новые и более целеустремлённые люди. Ради такой оплаты своего труда, которую получаете вы, они собственноручно построят не то что верфь, а всю кораблестроительную гавань отстроят. И я уверен, через пару лет Салламбаюр в обязательном порядке вновь вернёт своё могущество на морях и океанах!

    ЗАЛОГ БУДУЩЕЙ ПОБЕДЫ

       В понимании любого нормального человека мирная жизнь намного лучше, чем военные лишения. Но прежде чем перековать мечи на орала, нужно ещё иметь эти самые мечи в достаточном количестве. А ещё лучше: в огромном переизбытке.

       Именно поэтому оружейный завод разрастался с невероятной скоростью и уже давно перерос когда-то отведённые для него территории. Теперь вотчина оружейников считалось по праву городом в городе, и занимала всю южную окраину столицы и неумолимо захватывала весь пригород в южном направлении. И в той стороне в небо поднималось порой до тысячи огромных и густых столбов дыма. Так действовали сталеплавильные печи и огромные поставленные на непрерывный поток работы химические лаборатории.

       Пожалуй, это было самым негативным следствием варварской индустриализации производства. Потому что об элементарном сохранении окружающей среды никто и не думал. На кону стояло выживание государства. И никакие токсические отходы или кислотные дожди не смогли бы остановить техническую революцию. Пока Грааль спасало лишь одно: роза ветров здесь была преимущественно на юг, или на юго-восток и туманный смог чаще всего уносило в море.

       Но бывали моменты, когда ранним утром невозможно было открыть окна и вдохнуть через них глоток воздуха. Сталеплавильни и химические лаборатории работали круглосуточно, поэтому в такие критические дни, такого понятия как "утренняя свежесть", просто не существовало. По этому поводу Загребной иногда шутил с дочерью:

       - Нам ещё повезло, что здесь нет "зелёных". Иначе казнь в газовой камере нам была бы обеспечена.

       На что Виктория отвечала:

       - Нет, борцы за чистую природу дождались бы, пока мы не пустим первый ток от ветряных мельниц, а вот тогда, казнили бы нас на электрическом стуле. Всё-таки, экологически чистая смерть.

       - И всё-таки - это кошмар! Ты ведь сама стремилась в эту экзотическую страну ради пальм и ласкового моря. А насколько я помню, ты так ещё ни разу в местном море не искупалась.

       - Увы, папуля, только в подземном озере, да и то лишь один раз. Разве в этом сумасшедшем королевстве до купаний?