Отголоски тишины

Не знаю, сколько я так просидел. Пожалуй, недолго. Всего лишь до тех пор, пока не осознал, что сижу в полной темноте. Нашарил на столе лампу, щелкнул выключателем. Рукой задел что-то твердое и угловатое, не успел толком разобраться в своих ощущениях, как услышал хлопок, это что-то упало. Оказалось, я задел памятную Библию, ту, с которой началось мое знакомство с архивом, ту, которую давно уже должен был куда-то отнести брат Кирилл, но так и не удосужился.

Я наклонился. Поднял книгу, открыл, полюбовался первым разворотом. Красивое издание, но совершенно мне не интересное. Закрыл, положил на стол. Вот странность – она сама собой раскрылась. Примерно посредине. Снова закрыл – она опять открылась. Мистика! Наклонил лампу, осмотрел книгу и понял, почему ей не нравилось лежать закрытой, и почему она раскрылась именно там. Вложенный между страниц, сложенный несколько раз, выглядывал пожелтевший листок.

Исключительно из любопытства развернул (хорошо хоть ни на что не надеялся!), на листе оказалась таблица, правда, без разделяющих столбцы и строки линий. Шесть колонок, в каждой буквы. Я разгладил бумагу, склонился ниже. Ничего любопытного, никакого смысла, никакой системы, как минимум, на первый взгляд. Буквы ничем не примечательные – кириллица, вот только каждая из них выведена со знанием дела. Почерк каллиграфический, точечки, черточки. Красиво, конечно, но смысл! Казалось, ничего сколько-нибудь любопытного, как минимум для меня, но… Верхний край листа потемнел, не иначе как от действия огня, а на самом краешке сохранилась часть изображения. Оттиск? Гравюра? Несколько размытая картинка, но разобрать можно. Что-то напоминающее часть стены с башенкой и буквы над ней, «св. Вас». Так похоже на святого Василия, и стена точь-в-точь, как та, «моя»!

Занимательный документ. Вверху картинка с намеком, ниже, занимая практически всю площадь листа колонки букв, а уже в самом низу страницы, несколько под углом, словно подпись, будто автограф, другой рукой и другими чернилами приписано Лк 11:9-10…

Глава девятнадцатая

– Не могу с вами не согласиться, очень даже любопытный документ. Честно скажу, я его никогда раньше не видел. Тот экземпляр Библии, о котором вы упомянули, частенько попадался мне на глаза. Кажется, я даже листал его не так давно, и нет, ничего внутри него не было.

– А как вы думаете, что это?

Настоятель взял в руки листок. Достал очки, пользуясь ними как лупой, внимательно осмотрел колонки букв, перевернул листик. Медленно пожал плечами. Поднял руку с бумагой, посмотрел на просвет, зачем-то понюхал, улыбнулся и снова пожал плечами.

– Даже и не представляю. Похоже на шифровку из фильмов про шпионов. Или как сказали бы в былые времена – тайнопись.

– В семнадцатом веке тоже пользовались шифром?

– Почему только в семнадцатом? Я не большой специалист в подобных вопросах, но читал где-то, что еще Юлий Цезарь, будучи в походе, отправлял в Рим закодированные послания. По-моему именно он и изобрел один из первых известных шифров. Сейчас вспомню, да, он менял местами первую букву алфавита с четвертой, вторую с пятой и так далее. Ну, или примерно так. Шифр конечно примитивный, особенно если сравнить с современным 128-битным шифрованием, – он грустно улыбнулся и продолжил: – Но как для своего времени кодирование вполне эффективное. Словом, не сомневайтесь, во все времена было огромное количество тайн, которые просто необходимо было утаить от постороннего ока. А коль были тайны, то и методы их сохранения также существовали. Так что все может быть. Более того, вот смотрю я на ваш листик – все атрибуты шифра на лицо и некая система просматривается, и таинственность имеется…

– А хоть язык, можно определить. На каком языке послание?

– Буквы кириллица, по написанию, старославянские. Хотя, старославянским, как таковым, пользовались примерно до начала двенадцатого века, но азбука сохранилась и живет в церковнославянском. Что касается непосредственно текста, того, который должен появиться в результате расшифровки, так кто ж его знает! Если это шифр, то, к примеру, латынь могли скрыть за кириллицей. Могли и наоборот. Не знаю. Одно скажу точно, если это действительно шифр, и послание имеет отношение к Свято-Васильевскому монастырю, и написано оно на церковнославянском языке, тогда все далеко не так просто. Придется учитывать то, что церковный язык примерно в средине семнадцатого века претерпел значительных реформаций. Было, так называемое, книжное дело…

– А вы сможете мне помочь? – я совершенно позабыл о вежливости.

Несмотря на то, что я его перебил, настоятель ничуть не рассердился, напротив, искренне улыбнулся.

– Извините, но это не мое! Попробуйте сами, или, как вариант, обратитесь к специалистам. Нет, я просто уверен, что дело это интересное и увлекательное, но к огромному моему сожалению у меня просто нет на это времени. Правда, нет. Все это, – он обвел рукой пространство вокруг себя. – Все это надо до ума довести, а потом уже на досуге можно будет и шарады разгадывать. Но вы, я уверен, не согласитесь ждать!