Отголоски тишины

Ночь прошла спокойно. Никто и не собирался меня беспокоить. Утро также не баловало сюрпризами. Как и раньше к шести подъем, утренняя служба. Я только начал задумываться о том, поговорить с настоятелем сейчас, или позже, когда он, не иначе как, прочитав мои мысли, тотчас после богослужения подозвал меня и сказал:

– Вижу, поговорить хочешь. Заходи сразу после завтрака ко мне. Побеседуем.

***

– Пожалуй ты прав. Уже пора! – сказал настоятель, глядя не на меня, а на широкие зеленые поля, ровные темные лесополосы, такие живописные с высоты его кабинета.

Подобного начала разговора я никак не ожидал, но хоть и сбитый с толку сделал вид, что не понимаю о чем он. Еще бы, кому такое понравится! Вот так просто, все за меня решили, а теперь еще и намекают, мол, пора и честь знать! Да, так и есть, я действительно планировал покинуть монастырь, но хотел бы, чтобы это было мое решение, кроме того, надо хоть немного разобраться в сути происходящего. Я начал издалека:

– Отче, скажите мне, а в монастыре есть подземный ход? Какое-нибудь тайное помещение глубоко под землей?

Тот пожал плечами.

– Конечно. Все монастыри с более или менее длинной историей имеют подземные коммуникации. Как правило, это не один ход, а целые сети, порой лабиринты. Иначе и быть не может, ведь в давние времена монастыри были не только домом господним, а еще и крепостью. Твердыней, за стенами которой можно было долгое время выдерживать осаду, отражать штурм неприятельских войск. Тайные ходы необходимы были для снабжения осажденных, для связи с внешним миром, порою для того, чтобы незамеченными пробираться в стан врага…

– Тогда конкретный вопрос, – вы знаете о тайном проходе, который начинается в библиотеке и ведет куда-то вниз в подземные тоннели?

– Видел на какой-то схеме, – он снова пожал плечами. – Только не помню, то ли из библиотеки он начинался, откуда-то из столовой. Но если таковой и был, то механизмы давно должны были заржаветь, тоннели осыпаться. Ты в архиве какой-то план древний нашел или к чему вопрос?

Он говорил не своим голосом! Не свойственным ему. Словно через силу, я бы даже сказал, переступая через себя. А последний вопрос и вовсе задал таким тоном, что и глухой бы расслышал – ответа он не ждет. А я тем более не дождусь. Спрашивать что-то еще расхотелось. Я все понял, понял, что не будет никаких ответов, потому мне оставалось лишь вежливо попрощаться, да идти собирать вещи, что, собственно, я и сделал.

Когда я коснулся ручки двери, он окликнул меня:

– Крестик не забудь забрать, – теперь это был его голос, гулкий, с легкой насмешкой, а может с чуть заметной иронией…

Так закончился мой монастырский отпуск. Пусть я уже и подозревал, что меня пригласили для чего-то, о сути чего я по-прежнему не имел ни малейшего понятия, а потом отправили туда, куда я не знал, для того, чтобы сделать то, о чем я и не догадывался, уезжать было грустно. На прощанье я пожал руку брату Кириллу, записал на листике свой номер телефона, попросил звонить, если возникнут какие-либо вопросы. Внезапно понял, какую глупость сотворил – попросил звонить немого! Тем не менее, брат Кирилл благодарно улыбнулся, слегка поклонился и прилепил листик на монитор. Чего это я? Он же может попросить позвонить кого-нибудь, в крайнем случае, написать сообщение. Было бы желание. А это… право это не моя забота!

Мой субботний гость замолчал. Долго смотрел на настенные часы, потом на экран своего телефона, обернулся ко мне и тихо сказал:

– У тебя часы стоят. А так можно много куда опоздать!

И вправду блестящий маятник, основа отмеряющего время механизма, застыл на месте. Странно, я точно помню, вчера только заводил! Открыл дверцу, легко толкнул металлическое блюдце, по комнате разнеслось знакомое тиканье. Тут же щелкнула защелка входных дверей, провожая уходящего посетителя.

«Может, мне повезло, и он обиделся? Хотя нет, не думаю. Да и чего ему обижаться! Он является, когда хочет, уходит, когда считает нужным. Но хоть бы попрощался!» – медленно зашевелились мысли.

Внезапное прозрение заставило меня забыть обо всем на свете. Я вдруг понял что, если верить другим часам, электронным, настольным, то через десять минут у меня свидание, а добираться мне до места встречи, минут сорок, никак не меньше…

Трудно сказать, что тому причина то ли я был плохого мнения о женщинах, то ли недооценивал свое обаяние, но я был твердо уверен, что она меня не дождется. Так оно и понятно. Вот это кавалер называется, пригласил девушку, а сам явился на сорок пять минут позже ним же назначенного времени! Потому увидев одинокую девичью фигурку в свете вечерних фонарей, я искренне удивился. Только теперь вспомнил о цветах, хорошо одна старушка еще не собрала свою передвижную оранжерею, сидела на лавочке, словно дожидаясь меня.