Other Side. Когда туман сгущается

– На этот вопрос мне будет сложно ответить. Но ты же не ищешь легких путей, правда? Здесь я могу лишь предполагать, опираясь скорее на чувства, нежели на факты. В том состоянии, в котором я находился прежде, отсутствовала сама концепция мысли и времени. Насколько я могу судить, я все время был с тобой, пытаясь помочь тебе в трудные минуты жизни, пытаясь обратить на себя внимание. Ты же сознательно игнорировал меня, сводя на нет все мои усилия. Иными словами: «Часть вечной силы я, всегда желавший…». Впрочем, дальше ты сам знаешь.

– Намекаешь на свою инфернальную сущность?

– Просто демонстрирую свою осведомленность в твоих даже не сформированных мыслях, – он помолчал, наслаждаясь смятением, отразившимся на лице Андрея, – или люблю театральный пафос. В общем, забей, у всех свои недостатки. Лучше выпей воды, желательно с каким-нибудь анальгетиком, и присядь. Нам все еще есть, о чем поговорить.

Головная боль пересилила нежелание подчиняться советам странного гостя. Андрей бегло пошарил по ящикам гарнитура; отыскав заветную таблетку, жадно запил ее и приложил холодное стекло стакана к грозящему вот-вот лопнуть лбу. Свободной рукой он поднял поваленный при вечернем падении табурет и сел напротив Клотта, опершись локтями о стол.

– Так о чем мне говорить с галлюцинацией?

– Оставь эти титулы. Можно просто по имени. Например, о том, что за вами ведется охота. Ты же не думаешь, что смерть твоего друга и та тусовка в квартире Хромого – просто совпадения?

– Намекаешь, что это не был суицид?

– Может, и был, однако вопрос в том, совершил бы его твой друг без помощи извне?

– О какой помощи ты говоришь?

– Помнишь, что с тобой творилось в ночь перед похоронами? А ведь это всего лишь милое приветствие от той твари, которая вас преследует. Своего рода визитная карточка. А твоего друга он мог обрабатывать целую неделю. Бьюсь об заклад, что над ним он потрудился серьезнее, чем над простой посылочкой для тебя.

– Допустим я тебе поверил, – в этот момент собеседник чихнул, сказав шепотом в кулак слово «ложь», – и все же, зачем кому-то охотится на нас?

– Ты ставишь меня в неловкое положение, заставляя говорить о том, в чем я сам не могу разобраться. Честно говоря, я не знаю, какие цели преследует охотник, но точно знаю, что в тот вечер нам удалось помешать ему закончить начатое. Думаю, он хочет это исправить.

– Интересно, как же мы ему помешали?

– По всей видимости, тот ритуал и вправду имел какое-то отношение к Открытию. После него в тебе стала расти бездна, и мне пришлось выпрашивать у тебя имя, чтобы иметь возможность изолировать ее внутри тебя. Возможно, что в момент пробуждения мы смогли избежать нависшей угрозы. Если бы я больше знал о Той Стороне, мне было бы проще объяснить.

– А я уж начал думать, что ты сам оттуда и должен все об этом знать.