Отягощенные злом

– Он предатель, хозяин! – бородатый боевик хрипел, как будто это не он душил, а это его шею перехватила кожаная петля. – Он продался неверным, хозяин! Он встречался с неверным в месте, где полно харама! Этим самым он предал Аллаха, хозяин!

В подвале завоняло, и сильно. Давно подмечено, что, когда казнят на виселице, кишечник и мочевой пузырь непроизвольно опорожняются. Акмаль Мера жил как трус и умер как трус – с петлей на шее и в обосранных и обоссанных штанах. Ему даже не отрезали голову – его казнили позорной для мусульманина смертью, в петле. По поверьям, при смерти душа выходит из человека через горло. Если же горло не свободно, душа человека мечется, а потом находит другой выход. И предстает перед Аллахом в совсем неприглядном виде. Вполне, впрочем, подходящем для Акмаля Мера – педераста и предателя.

– Ты напрасно сделал это, Керим, – заметил генерал, хладнокровно глядя на агонию, – может быть, он и сказал бы, с кем из неверных он водил шашни и что успел им рассказать. А сейчас подумай сам, что он расскажет!

Керим расцвел в улыбке.

– Аллах свидетель, я подумал об этом, хозяин! Я привез не только этого гнусного предателя, пусть геенна проглотит его, привез сюда и неверного!

– Неверного?

Боевики расступились.

– А это еще кто? – спросил генерал Тимур, показывая на валяющегося в темном углу человека с белым мешком на голове. На белой ткани проступили бурые пятна крови.

– Это неверный.

– Неверный?!

Генерал шагнул вперед и с размаха влепил пощечину своему нукеру.

– Идиот! Аллах наказал твоего отца тобой! Как тебе хватило ума привезти неверного сюда?! Идиот!

– Но эфенди! – закричал Керим. – Я проверил, у него ничего нет!

– Какой ты идиот! У него может быть маяк! Маяк, который работает где угодно! Может быть, русисты уже летят сюда!

– Но эфенди! Я проверил, как вы говорили! Ничего нет!

Родившийся и выросший в Персии генерал привык не доверять людям на слово, особенно людям низкого звания. Люди на Востоке глупы, лукавы и ленивы, они готовы лежать на солнце целый день, если рядом нет кого-то с плеткой. Поэтому он подошел к неверному, склонился над ним и обвел вокруг небольшим приборчиком. Он был размером со старый сотовый телефон, но вместо одной антенны у него было целых четыре и разной длины. Генерал всегда имел прибор при себе, он никогда не носил сотовый, а вместо него носил такой вот прибор. Он позволял уловить самые разные сигналы, какие может посылать передатчик или подслушивающее устройство.

Но на экране была ровная линия.

Генерал выпрямился.

– И что мне теперь делать?

– Но разве вы не хотели о чем-то спросить этого шакала? – удивился Керим. – Разве не лучше спросить неверного?

Керим любил генерала. Искренне любил и был ему верным псом. Его любовь не могли поколебать и странные поступки генерала – то он хочет кого-то о чем-то спросить, то злится, что Керим притащил ему неверного, чтобы можно было с него спросить…

– Да, ты прав, – сказал генерал, – приведи его в порядок…

Благодаря современным системам связи канал восстановился через десять минут. Теперь нас было четверо. В Белом дворце в Константинополе при Его Величестве был терминал закрытой связи, и он мог в любой момент связаться с кем угодно – вплоть до отдельного командира роты. Или принять на себя командование всей армией Империи…

Про то, как смотрели на меня Казарский и Шенн, лучше и не упоминать.

Николай попросил изложить суть дела и аргументы сторон. По очереди мы сделали это. Особенно усердствовал Казарский, пока Николай не показал жестом – «достаточно».

Наверное, первый раз в жизни трое старших офицеров имели возможность обратиться за разрешением спора сразу к Его Величеству.

– Ваше мнение, господин Воронцов? – сказал Николай, выслушав нас.

– Я готов рискнуть вместе со всеми.

– Ваше мнение, господин Шенн?

– Против. Противоречит всем правилам, Ваше Величество.

– Господин Казарский.

– Категорически против. Категорически, Ваше Величество! Безумная авантюра, да-с…

Николай помолчал. Я помнил его еще подростком – он никогда и ни перед чем не отступал. Если перед ним было дерево – он считал трусостью не залезть до самого верха…

– А если там Тимур и он от нас опять уйдет? Кто из вас, господа, готов отвечать за то, что произойдет далее?

И Шенн, и Казарский стушевались. Явно не ожидали, хотя могли бы. Николай III Романов в жизни следовал простому и верному завету генерал-адмирала Колчака. Если что-то страшно – иди этому навстречу…

– Санкционировав высадку, я подвергну риску жизни двух десятков храбрых людей, которые присягнули служить Мне и России. Отказав, я подвергну риску Мой народ. Господа, я выбираю первое, – сказал Государь. – Господин Воронцов, действуйте по Высочайшему повелению. Господь да спасет нас!