Откат

— Конечно! — тут же засуетился Илья Кормильцев. Ему до чертиков надоело сидеть взаперти в этом проклятом отеле. Прикомандированные к элитной гостинице военные из состава миротворцев никого не выпускали даже во двор. Очередная вспышка насилия в городе по сути превратила различных корреспондентов в своего рода отельных арестантов. Привезенная с собой из Союза выпивка давно кончилась, тратить же выданную валюту на дорогущие напитки в баре было откровенно жалко. Потому ограничивались местным пивом, которое меняли на всякую мелочь у персонала. Ливанцы были рады любой бытовой технике из Союза. Даже простейшие кипятильники вызывали у них ажиотаж и желание совершить взаимовыгодный обмен. Только разве это заменит настоящие прогулки по древнему городу? Побывать в Париже Ближнего Востока и ничего не увидеть было очень обидно.

Первым из мешка вывалился странного вида шлем. Его задняя закрытая часть была похожа на немецкую каску времен войны Штальхельм. Но на вес же шлем был относительно легким и по звуку сделан скорей всего не из стали.

— Это что такое, хоккейный шлем? — недоуменно посмотрел на известного в стране журналиста Илья.

— Бери что дают! Какие-то новые технологии из будущего, пока только у спецназа имеются на вооружении. В городе постреливают, так что есть указание без должного снаряжения на улицы журналистов не выпускать. Не слышал, что позавчера очередного француза убили? Случайная пуля. Ага, так и поверил!

Дальше в сумке нашлись на редкость удобные штаны из крепкой ткани и с большими карманами, усиленные вставками на коленях и чем-то похожие на армейские из Штатов. В самом низу лежали кожаные шнурованные ботинки с толстой подошвой и бронежилет. Только и он был каким-то странным, много секций и подозрительно легкий. Кормильцев засомневался.

— Он точно будет полезен?

— Без него даже не вздумай выходить! Намного лучше нашего обычного армейского. Я ж тебе говорил, что по блату достал.

Илья быстро натянул на себя штаны, закрепил широкий ремень из какой-то искусственной ткани, на который поместились бы несколько подсумков, и начал зашнуровывать ботинки. Мельком он заметил внутри одного из них лейблу — фабрика «Скороход».

— «Охренеть, наши научились такие классные вещи делать!», — подумал Илья, но вслух сказал иное. — Борис Николаевич, к чему такая спешка и почему я?

— Почему? Да из-за одной кобылы. По блату же к нам еще в Москве навязали. Великая советская фотографиня, сука! Валюта, загранвыезд, горячая точка. Почему бы и не съездить, и не прославиться заодно? Но как только дело по-настоящему жареным запахло, эта драная выдра тут же отказалась от поездки. Так что я остался перед самым вылетом здесь без фотокора. Замену прислать не могут, гражданские борта Бейрут сейчас не принимает. Вот Лёха и будет с кинокамерой, ну а фотографии с тебя.

Кормильцев остановился и подозрительно глянул на специального корреспондента. Его статус сам собой подразумевал то обстоятельство, что Марков был первой скрипкой в местном журналистском сообществе.

— Мы же из разных контор.

— Я договорюсь. Да и деньги тебе что, лишние? Смотри, еще прославишься со мной! И без меня тебе все равно ничего путнего здесь не снять. Так и просидишь сиднем в отеле.

Кормильцев молча кивнул в ответ, его доводы были вполне резонными. Связи у Маркова и на самом деле были большими и разносторонними. Многие поговаривали, что он пашет на «контору». Так это или не так, но Борис Николаевич только что в задницу к черту еще не залезал. Он мог запросто на какой-нибудь чрезвычайно важной пресс-конференции перекинуться парой шуток с европейским премьер-министром, а в кулуарах наедине побеседовать с руководителем не самой последней мировой державы. К тому же полиглот и, вообще, весьма разносторонняя личность! Так что больше у Ильи дурацких вопросов не возникало. То, что этот выезд пойдет ему на пользу, сомнений не вызывало точно!

Кормильцев тут же полез в увесистый кожаный кофр и начал выбирать подходящую технику для серьезного выезда. Отложил в сторону камеру Nikon F2, два больших магазина для пленки, присоединил к фотоаппарату моторчик, батарейный блок, добавил десять запасных батареек формата АА и задумчиво уставился на объективы. Что из них на этот раз лучше взять.

— Бери светосильный «ширик» на 28mm f/2.0 и тот телезум Никкор 35–70 f/3.5, - ткнул пальцем Марков. — Некогда будет тебе там лишний раз менять линзы.

— Может, тогда две камеры?

— Обойдешься и одной. Минимум вещей. Маленький кофр есть?

— Да, мне сумку специально под заказ перешили. Я же был в Каракуме в экспедиции и понял там, что заводское оборудование не всегда подходит.

— Голова, значит, у тебя в нужном направлении работает. Кстати, «Никон» это хорошо, еще и профессиональный! Где только твое агентство столько валюты на него взяло? — кивнул подбородком в сторону японской дорогостоящей аппаратуры Марков.

— Сейчас же все у нас продается за рубли. Японцы создали с нами совместное предприятие, — Илья показал широкоугольный объектив. — Зенитар-Никкор. Отлично рисует и под никоновский байонет.