Отходняк после ящика водки

– Давайте наберем в магазине граппы и вина и будем бухать; тут же копейки это стоит все, в магазине. Зачем бабки палить? – заметил резонно один из нас. Это похвальное стремление к экономии он высказал для того только, чтоб взять две чекушки граппы, забыть обе на пляже – и назавтра заказать вертолет за 10 тысяч евро, чтоб не надо было вставать рано и тащиться куда-то на автомобиле или трястись на яхте…

– Дайте мне вертолет самый дорогой! С кондишеном! Что? Я не шучу. На хуй мне вертолет без кондишена?! – распекал один из нас своего турагента перед полетом. Тем не менее вертолет нам подсунули без кондея, но спорить было уже лень – и мы полетели на том, что было. Ну и ничего страшного: через открытую форточку кабина замечательно проветривалась.

ТАОРМИНА

И снова – утомительный часовой, даже дольше, перегон, когда трясет и неудобные кресла; это, пожалуй, роднит вертолетное путешествие со старинными поездками в каретах…

Высоко-высоко над морем, над землей идет вертолет… Мы в России отвыкли от такой беспечности на вертолетных прогулках. Предыдущую я совершал с генералом Шамановым еще до того, как тот удалился на покой в тыловые губернаторы. Мы с ним летали по Чечне: Северный, Ханкала, Шали, еще чего-то – забыл… У нас низко летают: чтоб боевик увидел машину в последний момент, когда она пролетает над его головой и нет времени прицелиться. Но даже и в полете над безмятежной Италией мои попутчики волновались. Они требовали, чтоб я не болтал с водителем, не отвлекал его, не двигал локтями, пытаясь половчей выставить объектив в окошко, – это ж вертолет! Заденешь какой рычажок, откроются какие-нибудь кингстоны – и кранты. Да… Чем больше у людей денег и чем меньше они верят в Бога, тем страшней им помирать.

Вскоре внизу, под прозрачным вертолетным дном, пронеслась деревенька – а может, и городок – Корлеоне. Может, приземлиться, зайти в музей мафии? Переглянувшись, мы синхронно качаем головами. Ну, разве только снизились и засняли сверху и немного сбоку этот самый указатель с названием населенного пункта. И снова вперед. Летим, летим… Смотрю в окно. Внизу сменяют друг друга квадраты и прямоугольники полей и садов – зеленые, желтые, коричневые, снова зеленые…

Горы, холмы, впадины, пропасти. Тут и там – полупотухшие темные бугры вулканов, над жерлами которых зловеще клубится серый дым… Внизу, у подножия – темное, черноватое: это застывшая лава, этакий затвердевший легкий пепел. И на этом черном, безжизненном, полумертвом – дома, деревеньки. Везде люди живут! Видно, не раз уж раскаленные потоки сносили эти постройки и сжигали все живое. Но люди все равно тут строятся. Есть ли смысл на них смотреть свысока, как на идиотов? Особенно нам, жителям удивительной страны, где люди не могут без приключений и катаклизмов?

И вот на морском берегу невысокие уютные горы и холмы, и старинный, как с картинки, городок с картинными какими-то древними дворцами, и узкие классические улочки, которые любили устраивать в Средние века, а вон мелькнул греческий амфитеатр… Ну так это ж другое дело! Вот где надо прожигать жизнь!

– Лоренцо, это что такое? – спрашиваю летчика.

– Город Таормина.

– Тут есть вертолетная площадка?

– Si, signor.

– Bene. Приземляемся! И ты это, давай, по своей мобиле такси вызови.

Ну вот мы и прибыли… Таксист сперва везет нас в лучший, по его мнению, отель города – Mazzaro Sea Palace, мы там кидаем вещи и бегло осматриваемся. Ну что, весьма прилично, на самом берегу, да и пляж свой. Бухта живописная из окна видна… Можно жить. Потом выяснилось, что есть там отели как минимум не хуже, но от них до моря надо ехать на такси минут десять, – ну нешто это отдых? Далее едем в лучший – на это раз по мнению портье – ресторан Таормины. Под видом такового сотрудники пятизвездного de luxe отеля нам впарили La Giara, что – вот вам ориентир – стоит как раз напротив магазина Stefanel, что на главной прогулочной улице. Название ее что-то вроде Corso Umberto. Ну-ну, посмотрим…

Сели, однако, обедать… Мы старались, выбирали что подороже и, по логике, получше. Больше чем по двести евро на брата заказать не удалось. Но в итоге – ни одного гастрономического открытия! Вино как вино, еда как еда… Что касается лобстера, так он был суховат… И что совсем уж странно, что меня просто шокировало – так это то, что спагетти были переварены! Ну каково, в Италии-то, а? Чем этот кабак себя немного, отчасти, реабилитировал, так это анчоусами и капуччино. Но все-таки за что такие бабки? Непонятно. Не Москва ж там все-таки… И закралась мысль, что клиентов в этот ресторан из отеля шлют за откат. А цены на еду тут накручены в расчете на лохов, у которых нет вкуса и которые только на цены смотрят, определяя качество блюд. Ну а что, надо ж и им как-то наслаждаться жизнью, надо людям оставить хоть такой шанс…