Отклик Зоны: Побег (СИ)

— Вообще, мы рассчитывали, что ты знаешь, — хохотнул Пригоршня.

— Вашу же… Ну тогда да. Единственный. Только я же говорю, я не уверен, что именно дракон переместил меня сюда. Разлом мог быть в небе изначально, а мы просто влетели в него одновременно.

— Вот и проверим, — заключил Андрей.

— Нам обратно идти, что ли? — спросил Пригоршня у своего друга.

— Сейчас — нет. Нужно подождать подходящего момента. Пока наша задача — нигде не попасться и по возможности добыть себе еду…

— И ты думаешь, тот дом послужит нам хорошим укрытием? — недоумевал Пригоршня, в очередной раз упоминая недавно найденную на отшибе деревянную хату. — Там точно никто не живёт?

— Ты видел те развалины? — спросил Клинч. — Там трава уже сквозь пол растёт. Кто там может жить?

— А вдруг эти викинги, мать их за ногу, любят такое? Фетиш, понимаешь?

— Не, ну я слышал, что викинги не любят мыться, предпочитая своим запахом отпугивать врагов. Но дома они всё же строят не для того, чтобы на траве спать, — хохотнул Химик.

Пригоршня хотел сказать что-то в ответ, но Андрей жестом приказал всем остановиться. Сталкер присел и какое-то время изучал землю под ногами. Вернее, звериные следы на тропе. Земля была влажная, а потому отметины были видны довольно хорошо.

— Несколько оленей прошли здесь недавно, — заключил Химик.

— Ты на оленя идти собрался? — удивился Никита. — Ты как его разделывать будешь?

— Ты мне поможешь, — ответил Химик. — А чего глаза вылупил? Сам же мне хвастался, как в молодости, в десантуре, тебя в лес закидывали, и ты там неделями выживал. Значит, и зверя разделать сможешь.

Пригоршня злобно щёлкнул зубами.

— Да ладно тебе, — дружески хлопнул Химик его по плечу. — Справимся. Птичку подстрелить или кролика мы не сможем – ошмётки по веткам устанем собирать после «девятки». А вот олень — самое то. Желательно небольшой, много нам не надо.

Группа заметно замедлила свой шаг, стараясь ступать бесшумно. В таком темпе сталкеры шли по следам метров пятьсот, пока не наткнулись на небольшую поляну, покрытую высокой зелёной травой. На ней паслись три оленя. Самец, самка и их детёныш, как понял Химик, осматривая их в оптику. До поляны было метров двести, живность никуда не спешила. У Андрея пронеслась мысль, что если не Зона, то сама судьба над ними смиловалась. Впрочем, отогнав эти мысли и сплюнув, чтобы не накаркать, он снова приник к прицелу.

— Народ, как считаете, с точки зрения морали, кого бы лучше убить? Детёныша — самка ещё нарожает, или самку, потому как свою функцию она уже выполнила? — шёпотом спросил Химик.

— Э как тебя понесло, — ухмыльнулся Клинч. — С точки зрения морали их вообще лучше не убивать, только кто на неё опирается? Уж точно не вы, сталкеры.

— Но-но, майор. Человек — это в первую очередь хищник, и убивать у него в крови. Мораль, не мораль, а от природы далеко не убежишь, особенно когда другого выхода не остаётся, — прошептал Химик.

— Тоже верно, — ответил Клинч. — Тогда зачем вопросы задаёшь? Стреляй в того, кто на тебя смотрит.

Раздался едва слышный хлопок, и раненый олень завыл. Самого мелкого из зверей отбросило в сторону чудовищным ударом, однако, вопреки ожиданиям, он быстро поднялся на копыта и рванул в лес, вслед за своими родителями.

— Куда ты ему стрелял? — спросил Пригоршня.

— В сердце целился. Ну, может, попал чуть ниже, — ответил Химик. — Всё равно далеко не убежит. Пойдём по следам крови.

Добыча нашлась спустя пару десятков метров. Оставшиеся два оленя бросились врассыпную при виде людей. Раненый был ещё жив, что, впрочем, Химик быстро исправил, полоснув лезвием ножа по горлу.

— Тушу будем нести по очереди, — сказал Андрей, вытирая нож о траву. — Придётся немного испачкаться…

— А голову ему нельзя было скрутить? — перебил Пригоршня.

— Взял бы да и скрутил, — отмахнулся Химик. — В общем, к дому пойдём пока по низине, подниматься не будем. Я видел, к нему вела тропа с запада. Попробуем на неё выйти, а пока — перекур. Никита, подвесь тушу на ветку, пусть с неё хоть кровь стечёт…

Примерно через полчаса группа выдвинулась на запад вдоль склона. Атмосфера царила мирная: сталкеров окружали зелёные деревья, а из звуков раздавались лишь редкое пение птиц и шелест листьев. Казалось, что мужчины просто вышли на охоту и несут домой добычу, где любящая жена её обязательно разделает и приготовит, а мужики возьмут по бутылке пива и отметят свою удавшуюся вылазку. Словно никакой Зоны не существует. Вот только так быть не могло, и сталкеры это знали. Не может быть никакой любящей жены. Никто не захочет жить с адреналиновым наркоманом, который одним своим присутствием заставляет лампочки в доме светиться без электричества.

Внимательность — верный спутник и единственный друг сталкера, который может не раз спасти жизнь. Когда идёшь по светлому лесу и видишь, что тебе ничего не грозит, внимание притупляется. Может помочь только способность видеть подвох во всём светлом и безмятежном.

— Пригоршня, стой! — крикнул Химик впереди идущему товарищу.

Никита поправил свою ношу и вопросительно посмотрел на напарника.