Отклик Зоны: Побег (СИ)

— Так это ты… — тихо произнёс фанатик, прищурив один глаз. — Одноногий беглец, наша главная цель. Как удивительно, что ты попался именно мне. Повезло тебе. Пока тебя убивать не позволено. Наслаждайся зрелищем, неверный…

Достав нож, Проповедник подошёл к Картохе. Я было дёрнулся в его сторону, но получил сильный удар в спину, от которого сбилось дыхание. Я упал на пол и почувствовал, как что-то твёрдое упёрлось между лопаток. Убивать, конечно, не будут, но вот отстрелить конечности вполне могут. Всё-таки я только живой нужен, а про «невредимый» никто ничего не говорил.

— Проповедник! — прервал начало расправы чей-то панический крик. Я с облегчением вздохнул. Если удастся выиграть хотя бы несколько секунд… — Чудовище на нас напало! Вылезло из канализации, убило троих наших братьев!

— Что за чудовище?! — резко бросил Проповедник, всё ещё сжимавший в руках ритуальный нож.

— Не знаю! — крикнул вбежавший боец. — Не видел таких. У него две головы, но это не химера. Тело человеческое, и по стенам ползает…

— Где оно сейчас?

— Трупы доедает в отстойнике…

— Свяжись с блокпостом и передай, чтобы прислали сюда подкрепление, а сами закидайте его гранатами. Выкурите его из ямы. — Проповедник повернулся к нам. — Это вы демона на хвосте привели!

— Выкуривать никого не придётся, — произнёс Кречет и улыбнулся. — Оно само сейчас к нам пожалует.

— Заткнись! — отрезал главный фанатик и взял оружие наизготовку.

С улицы донеслись жуткий вопль и беспорядочная стрельба, которая захлебнулась спустя несколько мгновений. В повисшей тишине стали различимы мокрые шлепки по стене и едва слышный скрежет. Источник звука направлялся как раз к нам. Догадавшись, что за монстр напал на фанатиков, и прикинув его размеры, я понял, что он вполне сможет пролезть через окно, в которое так усердно целились все, у кого было оружие.

У самого среза окна тварь вдруг замерла, словно почувствовав опасность. Минуты томительного ожидания, и к нам в комнату что-то влетело. Когда я понял, что именно, меня в который раз за день чуть не вывернуло. «Подарком» стала чья-то оторванная голова, обжёванная, вся в какой-то слизи. Местами был виден голый череп. Монстр добился своего. Секунда замешательства, и в оконном проёме мелькнул бледный силуэт. Комната наполнилась оглушительным грохотом и вспышками от выстрелов, но было уже поздно. Первый стрелок упал замертво с ужасными рассечениями шеи, щеки и глаза. Тварь отскочила от первого трупа, забралась на стену и прыгнула на второго фанатика, который стоял надо мной, и вцепилась ему в лицо.

Я не стал дожидаться своей участи. Надо было срочно ретироваться хоть куда-нибудь — у наших пленителей явно были дела поважнее. К тому же они забыли связать пленникам ноги. Хороший будет им урок, если выживут…

Сталкеры поняли меня правильно, и, как только я вскочил на ноги и бросился к ближайшему выходу, они кинулись за мной. Над головой просвистели пули. Впрочем, это был максимум, что захватчики сделали для нашего задержания.

Вылетев на улицу через дверной проём, я едва не врезался в бегущего навстречу монолитовца. Рефлексы сработали сразу. Я, что было силы, ударил противника в пах, заставив согнуться пополам. Ещё одним таким же ударом я разбил противнику нос, опрокинул его на землю и обрушил железный протез ему на затылок. Если не убил, то хоть обезвредил. В любом случае добивать не было смысла: в нашу сторону через проём в заборе двигались ещё несколько тёмных фигур.

— Все вниз, быстрее! — шепнул кто-то из бывших пленников.

Проследовав за сталкером, мы оказались в тени между самим заводом и каким-то прилегающим к нему зданием. Мы нашли укромный угол и остановились там на передышку. Ну и развязать руки друг другу уж точно не помешало. Изнутри завода какое-то время доносилась стрельба, которая утихла минут через пять. Либо тварь одолела фанатиков, либо наоборот. Ни один вариант не был нам на руку.

— Что теперь будем делать? — спросил незнакомый сталкер.

— Не знаю. Но я предлагаю сваливать отсюда куда подальше, — голос второго оказался мне смутно знакомым. — Кстати, мужики, спасибо огромное за помощь. Не представляете, как вы нас выручили! Эти урки хотели нам мозги прочистить да своими марионетками сделать. Ну на хер, лучше уж сдохнуть, чем так… Как вас величать-то?

— Да не за что! — отмахнулся Кречет. — Сегодня мы вам, завтра вы нам. Меня Кречет зовут, со мной Картоха, который с вами сидел, Молчун и Иккинг — старший отряда, считай.

— Иккинг? — задумался собеседник. — Что-то знакомое… Подожди, что про тебя тот сектант говорил — «одноногий беглец»? А не ты ли на Кордоне хотел себе мозги из автомата вынести?

— Было дело, — произнёс я, уставившись в лицо собеседника, будто мог разглядеть что-то в темноте.

— Надо же, насколько Зона тесна, оказывается. Если бы я тогда прошёл мимо и не надавал тебе по щам, то прямая дорога мне на службу «Монолиту». А оно видишь как, спустя сколько времени ты меня спас. Меня Волк зовут, помнишь? Спасибо тебе и твоей команде, брат.

В темноте я увидел, как Волк протянул мне руку. Я ответил пожатием.