Отклик Зоны: Побег (СИ)

— Ну хоть рации пашут, — вздохнул сталкер и принялся вызывать напарника. — Картоха, это Кречет. Ты меня слышишь? Картоха, выходи на связь, приём!..

Ответом сталкеру была лишь тишина.

— М-да, если они и работают, то недалеко, или же… Ай, ладно, не буду каркать. Допустим, у него радейка сдохла. Как нам бы обозначить себя для Картохи?..

— Разве что начать здесь войну и надеяться, что рано или поздно он прилетит, — сказал Молчун.

— Пока он прилетит, мы уже остывать будем. Ладно, за мной!

Как оказалось, выход из ямы всё-таки был. Над нами возвышалась огромная трехэтажная постройка со множеством окон, в которых время от времени мелькали человеческие фигуры. Выходом из ямы оказалась лестница прямо у стены здания. Проблема была только в том, что эта самая лестница была на виду у патрульного, который периодически выходил на улицу и осматривал окрестности.

Дождавшись, пока охранник снова исчезнет в недрах дома, Кречет поднялся по ступеням и встал у дверного проёма, выхватив из-за пояса странный нож, формой своего лезвия напоминавший коготь. Как только патрульный снова вышел, Кречет схватил его за голову, заткнул ладонью рот и всадил коготь в шею. Тело ещё какое-то время дёргалось. Удерживая труп за руки, Кречет оттащил его и не без помощи Молчуна бросил в яму.

— Мы их всех вырезать по одному будем? — шёпотом спросил Защитник Крыла.

— Нет. Я хотел оценить, сколько здесь этих фанатиков и чем они тут занимаются. А этот парень мне мешал. Да и другого пути, кроме как через этот завод, у нас нет. Завод окружают топи, а единственную дорогу в обход разрубила охренеть какая большая аномалия. Туда лучше вообще без пси-защиты не приближаться — мозги вскипят.

— Ладно, тебе виднее. Тогда другой вопрос. Как скоро они заметят его пропажу?

— К тому времени, я надеюсь, мы придумаем план… — с этими словами Кречет осторожно заглянул в дверной проем и нырнул внутрь.

Внутри здания был единственный источник света — большой костёр, возле которого сидели три человека. На коленях. Они раскачивались из стороны в сторону, словно кланялись чему-то, и шептали. Ещё двое бесцельно бродили у пустых стеллажей возле стен. Один охранял противоположный выход на улицу. Словно зачарованные, эти люди ходили по точно запланированному маршруту, иногда меняясь с теми, кто сидел у костра, чтобы самим продолжить нашёптывать непонятные слова. Я уже думал предложить покинуть это место, как разглядел большую группу людей, поднимающуюся по неприметной в темноте лестнице.

Три человека в чёрно-белой форме сопровождали других людей – похоже, пленных. Кто-то с испугом озирался, кто-то со злобой глядел на конвоиров, а кто-то грустно смотрел в пол. По крайней мере, у всех них были хоть какие-то эмоции, чего нельзя было сказать про стражу. В плену были сталкеры. Обычные сталкеры.

Всего пленников было пятеро. Каждого посадили на колени так, чтобы их всех было видно в свете от пламени. Бормотания и хождения вмиг прекратились. На пленных уставилась все без исключения. Даже со своей позиции я ощущал холодный пустой взгляд монолитовцев.

Из темноты появилась ещё одна фигура в сером заштопанном плаще. Лица не было видно за широким капюшоном, а руки были спрятаны в рукавах. При виде чудака фанатики все, как один, уставились на него. В их глазах читались покорность и страх, что не сильно укладывалось с устоявшимся мнением о том, что эти люди не испытывают эмоций.

Незнакомец не произнёс ни слова, а просто прошёл мимо пленных и указал на некоторых пальцем в перчатке. Больше ничего не происходило ровно до тех пор, пока человек в плаще не покинул здание через ближайший от него выход.

— Наставник сделал свой выбор, — пробормотал кто-то из монолитовцев. — Остальные будут принесены в жертву Его Величию…

Сталкеры не выдержали. Они начали вырываться, кричать. Слова смешивались, и разобрать что-то было невозможно. Вот только всё равно добиться хоть чего-то они так и не смогли. Тех, на кого не пал выбор загадочного наставника, вывели ближе к костру, предварительно осыпав ударами. Два фанатика стали за их спинами и достали длинные изогнутые ножи с гравировкой на лезвиях. Наверняка ритуальные. Молчун вскинул автомат и прицелился в сторону одного из головорезов, однако Кречет помешал напарнику.

— Не лезь. Нас всех тут положат, — шепнул он.

— А что, стоять и смотреть как их режут?! — чуть ли не заорал Молчун. Я даже на миг перепугался, что нас раскроют.

Впрочем, фанатикам и так было не до нас — они сели на колени и начали кланяться за спиной у двух бедолаг. Как по команде, головорезы одновременно взмахнули ножами и полоснули ими по горлам своих жертв. Бормотание множества голосов смешалось с предсмертными хрипами и ругательствами оставшихся в живых сталкеров. Трупы же так и бросили на пол истекать кровью до конца жуткой молитвы неизвестному божеству.

Минут через десять, после того как я отвёл взгляд, монотонный хор умолк. Трупы вытащили на улицу и, судя по всему, скинули в яму. Оставшихся в живых увели вниз.

— Надо проследить за ними, — тихо произнёс Кречет.