Отклик Зоны: Побег (СИ)

— Потому идти нужно тихо, — выдохнул Кречет. — Или же возвращаться с риском наткнуться на наш хвост.

Я вспомнил про тень, мелькнувшую на потолке, и назад мне идти решительно перехотелось. Впрочем, и вперёд тоже не тянуло, особенно когда я увидел двух карликов в тряпье, которые тащили обезглавленный человеческий труп к одной из пирамид. Из пирамиды тут же высыпались несколько малышей и с радостным визгом кинулись к родителям. Все это выглядело настолько дико и нереально, что мне аж дурно стало. Я едва не потерял сознание.

— Ни за что! — неожиданно выпалил я, чем вызвал заинтересованный взгляд Кречета. — Я-я не смогу там пройти. Для меня это уже слишком…

— Нашёл время бояться, — сплюнул Кречет и добавил: — А для меня слишком — это оставаться здесь! Рано или поздно мутанты сюда явятся. Или же те, которых мы встретили в тоннеле, вернутся и поднимут на уши весь город. Тогда здесь точно нельзя будет пройти. Нужно идти сейчас, пока есть возможность!

— Согласен с Иккингом, — сказал Молчун. — Не стоит туда лезть. Тихо пройти вряд ли получится, они нас учуют.

— И что вы предлагаете?

— Вернуться назад и посмотреть, можно ли уже там пройти.

— Времени много потеряем, — возразил Кречет. — Не забывайте, там на поверхности сейчас Картоха с ящерицей. Чем больше мы тут телимся, тем меньше у них шансов выжить. Учитывая, какой звиздец там происходит со слов Иккинга.

— А так мы вообще можем не выйти…

Пока сталкеры оживлённо спорили, я услышал едва различимый шорох из соседнего зала. За шорохом появились ещё менее приятные звуков. Кто-то словно царапал по металлической поверхности чем-то острым, при этом издавая едва слышные гортанные хрипы.

— Ни слова больше! — едва не выкрикнул я, и сталкеры прекратили перепалку.

Вскоре и мои спутники начали слышать звуки, а их источник приближался к нам, отрезая путь, по которому Молчун хотел вернуться. А потом нечто вышло к освещённому алтарю из костей…

За всё время пребывания в Зоне я такого ни разу не видел. Я даже подумал, что лучше бы это был бюрер. Я уже имел дело с людьми, ползающими на четвереньках — снорками — и сразу подумал, что это один из них, но потом откинул эту мысль. Это существо из человеческого имело только туловище. Ноги недоразвиты, выгнуты коленями назад. Руки же напротив, были намного крупнее и оканчивались длинными когтями. Сильнее всего пугала его голова, точнее — головы. Они словно росли друг из друга, имея при этом один рот и нос. Конечности оканчивались длинными когтями, а сами лапы напоминали медвежьи. Пальцев явно было больше, чем у человека. Тварь взобралась на стену и начала с интересом обнюхивать кости.

Кречет оторвал меня от созерцания столь отвратительного зрелища и указал в сторону деревни. Теперь выхода не оставалось. Мы двигались по краю деревни, избегая освещённых факелами участков. Население, как назло, расшевелилось как раз в момент, когда мы прошли почти половину пути. Кречет предположил, что это из-за недавно пришедших бюреров. Мол, это их мы встретили в тоннелях, и это они подняли всю деревню на наши поиски.

То и дело слышались частый топот и бормотание. Жители в обносках заставляли нас сидеть в тени по несколько минут, а если учесть, что местные испражнялись, по ходу, прямо там, где жили — испытание было не из простых.

В итоге прятки не сильно нам помогли. Когда движение на узких, закиданных мусором и остатками жизнедеятельности улицах прекратилось, мы рискнули перебежать через импровизированную дорогу на другую сторону деревни. Не тут-то было…

Я едва успел сделать шаг из укрытия, как слева от ближайшего костяного шатра раздался настолько душераздирающий визг, что я думал, что у меня взорвутся уши. Кривясь от боли, Кречет взмахнул рукой и через секунду в глазу бюрера — явно самки — торчала рукоятка ножа.

— Валим! — крикнул сталкер и первым побежал через дорогу.

Теперь визг доносился со всех частей деревни. Новые и новые твари подхватывали и приумножали песню смерти, исполняемую на одной ноте. Со всех сторон слышался частый топот — бюреры пытались нас окружить. Из одной из построек вынырнули несколько низких силуэтов и тут же скрылись в тени, чтобы потом выскочить на нас в неожиданной атаке.

Первым попался Кречет. Нечто с размером с младенца вцепилось ему в лицо. Молчуну монстр запрыгнул на спину и попытался добраться до горла. Я же почувствовал острую боль чуть ниже колена и с криком со всей дури ударил прикладом мутанта, который пытался прокусить штаны своими маленькими, но острыми зубами. Я прямо почувствовал, как хрустнули кости нападавшего. Откинув от себя труп, я подбежал к пытавшемуся освободиться Молчуну и одним резким движением скинул тварь с его спины. Удар железной ногой в висок её добил. Кречет справился без нас и стоял с расцарапанным лицом, дрожащими руками сжимая пистолет. Махнув рукой в сторону единственного верного пути из селения, сталкер прошёл между шатров, внимательно осматривая каждый из них.