Отклик Зоны: Побег (СИ)

Яркий свет перестал бить в глаза, и я увидел в темноте две выпрямившееся человеческие фигуры. К темноте нужно было ещё привыкнуть, но, тем не менее, даже так я сумел различить Кречета и Молчуна. Первый хлопнул меня по плечу.

— Я уж думал, что ты помер, — сказал Кречет. Мне показалось, что я разглядел его ехидную улыбку. — Проставишься Картохе. Именно он заставил искать тебя. Я хотел уже было повернуть назад.

— А где… — начал я, но Кречет перебил меня.

— Потом объясню.

— Это очень трогательно, — влез Клевер. — Семейка воссоединилась, все дела, но можете сосаться в другом месте? Когда мы выберемся отсюда. Про хвост помните? Предлагаю сейчас обсудить план действий. Вы же откуда-то пришли? Там есть выход?

— Есть, — ответил Кречет. — Следуй по коллектору прямо и никуда не сворачивай. Дойдёшь до тупика и увидишь узкий канал. Вот там придётся поплавать. Набери побольше воздуха. Канал выведет тебя к недостроенной станции метрополитена, а через неё будет проходить грузовой тоннель, ведущий к Путепроводу.

— Так, стоп, — мотнул головой Клевер. — Вы здесь остаётесь?

— Дела некоторые. Да, Иккинг? — кивнул мне Кречет.

— Какие там могут быть… Ладно, не моё дело. Просто вместе было бы безопаснее. Я могу чем-то помочь вам? Вы мне, считай, оказали огромную услугу.

— Мне нужно попасть на Генераторы, — нерешительно сказал я. Даже в темноте я увидел, как Клевер выпучил глаза.

— Я не ошибался, ты точно не от мира сего… — буркнул сталкер и, подумав, протянул мне карту. — Единственный путь туда находится возле станции переработки отходов. Я отметил красным кружком. Там стоит очень хорошо укреплённый блокпост фанатиков. Легче себе пулю в лоб сразу пустить, чем пробраться через него.

— Скажем так, у нас есть что им противопоставить, — возразил Кречет. Ты лучше скажи ещё, как бы нам миновать хвост и подобраться поближе к той станции?

Клевер указал в сторону прохода, откуда я с ним пришёл.

— На той развилке поворачиваете влево, а дальше, — он достал ещё одну карту, — двигаетесь по этому плану. Только учтите, что он неполный. Некоторых проходов здесь нет. И канала, про который вы говорили, кстати, тоже. Так что неплохую вы мне задачку задали. План оставьте себе. Для меня он, как я уже сказал, всё равно бесполезен.

— Благодарю, — принял Кречет карту. — Ну что, тогда разбежались?

— Да. Надеюсь, ещё встретимся в баре за бутылкой пива. Удачи вам, бродяги…

Путь, указанный Клевером, вывел нас в ещё более обширную сеть подземелий. Нас никто не преследовал, несмотря на затянувшийся в тоннелях разговор и довольно-таки медленный темп. Мне постоянно хотелось обернуться. Казалось, вот-вот темноту тоннеля прошьёт чья-то короткая очередь и положит всех нас. Меньше всего мне хотелось сдохнуть в этих вонючих тоннелях. Никто ведь и не найдёт наши трупы, кроме крыс, тут и там снующих по углам. Так и сгниём здесь, никто даже и не вспомнит… Впрочем, как и в любой другой части Зоны. Сколько я уже здесь видел брошенных трупов? Я даже не пытался считать. Каждый куст в Зоне растёт на чьих-то костях.

Мне вдруг стало интересно, что же именно тянет сталкеров в Зону? Они готовы вот так просто добровольно умереть здесь, а свои тела оставить кому-то на обед. Я не представляю, что должно руководить человеком, чтобы он был готов на такое. Хотя нет, может, и представляю. Отчаяние. Под предлогом желания заработать люди стекаются сюда от того, что им больше некуда деваться. Остаются лишь два варианта: либо влачить бесполезное существование где-то там, либо же постараться улучшить свою жизнь здесь. Ну или остаться здесь навсегда. Всё или ничего. Смог бы я так? Возможно, если бы потерял смысл своей жизни…

Под ногами начала хлюпать вода. Если честно, то сложно было назвать эту жидкость водой. Жижа бурого оттенка, наполненная грязью, мусором… и даже чьими-то останками. Меня передёрнуло, когда я зацепился ногой за лежавший на дне позвоночник. Тоннель постепенно уходил вниз. Бурая дрянь лениво сползала по наклонной поверхности, оставляя за собой противные слизистые разводы.

«Да что здесь за вода-то такая?!»

— Иккинг, расскажи, что ли, как ты выбрался, — нарушил тишину голос Кречета. — А то меня эти булькающие звуки скоро с ума сведут. И так уже кажется, что стены хотят меня раздавить. Ненавижу эти канализации…

О своих похождениях я рассказал с радостью. Не то что бы мне приятно было вспоминать, просто я ощущал примерно то же самое, что и Кречет. Хотелось как-то разбавить тишину, хотя мой голос, отражавшийся от сводов тоннелей, напрягал ничуть не меньше.

— М-да уж, — подытожил Кречет мой рассказ. — Помотало тебя, однако. Самое хреновое то, что нам придётся подниматься наверх. Хотя я уже не знаю, что лучше: оставаться тут, в дерьме, или идти в рассадник фанатиков.

— Ты забыл о рыбе-переростке? — спросил Молчун. — Лично мне не хочется с ней встречаться.

— Тоже верно, – согласился Кречет. — В любом случае, нужно выбираться из канализации. Там мы Картоху с твоей зверушкой должны встретить.

— Картоха? Азур? Они живы? — оживился я.