Отклик Зоны: Побег (СИ)

— Да куда они денутся? Картоха взял дракона и шуганул на поверхность через дыру в потолке. Потом спустился и сказал, что попробует поискать тебя снаружи, а заодно посмотрит, где выход. Мы типа должны были продолжать поиски в канализации.

— То есть больше они не появлялись? – насторожился я.

— Нет… Да чего ты паришься? Нормально всё с ними, я в этом уверен.

— А как они нас найдут? — спросил я.

— Пошлём сигнал на ПДА Картохи и будем ждать его прибытия.

— ПДА здесь не работает…

— Что? Сука! — громко произнёс Кречет. — Так вот почему этот тип нам бумажные карты пихал. Теперь придётся что-то придумать.

— Тихо! — отчётливо произнёс Молчун.

Разговоры стихли словно по щелчку. Какое-то время не происходило ничего, лишь изредка где-то вдалеке хлюпала вода. Только спустя несколько минут тишины к хлюпанью прибавились более пугающие звуки.

Сначала я подумал, что в тоннеле за стеной попросту скреблись крысы. Однако, когда оттуда раздались едва слышное бормотание и приглушённый вой, я отмёл эту мысль и похолодел. Сталкеры выключили весь свет, кинулись к противоположной стене и приготовили оружие.

— Нужный нам тоннель как раз проходит параллельно, — шёпотом произнёс Кречет. — Идём тихо и смотрим по сторонам.

Без света тоннель стал ещё более неприветливым. Мы двигались буквально наощупь, водя руками по склизким стенам. Свой путь можно было разглядеть только по освещённому тусклым дневным светом пятачку, который находился достаточно далеко и вряд ли являлся выходом.

Вскоре, когда глаза немного привыкли к темноте, я стал различать смутные очертания тоннеля, по которому мы шли. Множество рукавов, уходящих влево и вправо, оканчивались решетками. Ответвления были куда меньше и уже основного прохода. Вряд ли кто-то крупный там пролезет. Тем не менее, навязчивое чувство, что кто-то да выпрыгнет сбоку, не отступало. Огонь страха внутри разжигали непрекращающиеся шорохи. Казалось, словно кто-то волочит по земле что-то тяжёлое. Источник шорохов и нас разделяла всего одна решётка, и я бы точно не стал уповать на её прочность. Наверное, поэтому я то и дело оборачивался и даже один раз заметил, как в узком проходе что-то мелькнуло — тёмное, темнее даже мрака, укрывавшего нас…

Находясь под впечатлением от увиденного, я совсем забыл следить за тем, куда ступаю. Отчётливый хруст сломавшейся косточки звонким эхом разнёсся по всему тоннелю. Мои спутники замерли. Звуки тут же исчезли. Абсолютно все, включая тяжёлое дыхание сталкеров, бормотание и шорохи из-за решёток. Даже вода перестала плескаться. Будто бы замерла в ожидании новой жертвы, которую можно будет поглотить. Да, мне даже вода казалась враждебной. Вот только думать стоило не о том…

Спустя пару долгих минут изнуряющего ожидания раздались частый топот множества ног и усиленное бормотание, которое постепенно перешло в визг. Что-то с неимоверной силой ударило в ближайшую ко мне решётку, едва не разрушив её вместе со стеной, в которую она была вмурована. Кто-то заверещал. Тьму разрезал слепящий луч фонаря, который остановился на том, кто так яро пытался пробраться к нам в тоннель.

То, что предстало перед моими глазами, отдалённо напоминало человека. Когда-то оно, может, таковым и являлось. Но оно стало низким толстым карликом с жёлтой кожей и маленькими злыми глазами. Существо тянуло ко мне свою грязную когтистую лапу и щёлкало острыми, как у акулы, зубами. Казалось, оно хочет просочиться сквозь прутья и вцепиться мне в горло, насладиться тёплой кровью, а затем взяться за мозг…

Я тряхнул головой, отгоняя непонятные мысли. Существо словно прочитало их и оскалилось, обнажая все свои зубы. Не может быть у человека такой улыбки — буквально от уха до уха. Всё моё тело прошибло холодом. Я в панике хотел оторвать взгляд от монстра, но не мог — он словно сковал меня невидимыми путами.

В себя я пришёл от громкого хлопка чуть ли не у себя над ухом. Часть черепа монстра взорвалась бурыми брызгами. Поток мыслей оборвался. Существо как-то передавало мне в голову угрозы расправы, чтобы меня напугать?.. С застывшей на лице жуткой улыбкой мутант начал потихоньку сползать в воду.

Какое-то время Кречет стоял неподвижно. Из освещённого фонарём дула его автомата струился лёгкий дымок.

— Бюреры! — выдохнул он. — Валим!

Из рукава позади нас с грохотом вылетела решетка. Свет фонаря Кречета успел выхватить множество таких же мелких жёлтых фигур, быстро двигающихся к нам.

Дважды просить не пришлось. Мы бросились к источнику света, на ходу пытаясь отмахнуться от летящих в нас костей и разного мелкого мусора и стараясь не свалиться в канал, который протекал в шаге от нас.