Отклик Зоны: Побег (СИ)

— Кто-нибудь видел такой раньше? — заинтересовано спросил майор.

— Лично я нет, — ответил ему Химик. — Чем бы он там ни был, он почти разряжен. Хорошо, если его хватит на одну активацию разлома.

Андрей почему-то был уверен, что артефакт не находит разломы. Он сам создаёт их, тратя на это немыслимое количество энергии. Вспомнились и слова Гриммеля про фурий. Неужто он уже успел найти дракона, а аномалии на острове создал специально, чтобы не ходить далеко в Зону, а убивать на месте?

Активируя пробойник через встроенный компьютер, Химик невольно подумал разнести устройство к чертям и оставить Гриммеля в этом мире навсегда.

«Жалко, гранаты нет, — подумал он. — Так бы, уходя в разлом, оставил бы здесь небольшой сюрприз»

Повинуясь командам Химика, пробойник мерно загудел, и артефакт засветился ярче. Вот только это продолжалось недолго. Внутри установки что-то глухо щёлкнуло, гул резко прервался, а на мониторе появилась надпись:

«Внимание! Несанкционированный доступ! Блокировка устройства…»

— Какого… — удивленно моргнул Химик.

— Банальная система распознавания лиц, — сказал кто-то у него за спиной.

Андрей резко обернулся на звук. В тоннеле, откуда пришли сталкеры, стояли несколько человек. Среди них был и Гриммель. В руках дед держал небольшой арбалет, заряженный дротиком. Пригоршня и Клинч уже лежали на земле и дёргались в припадках.

«Как он так быстро и бесшумно их обезвредил?!»

— А ведь кто-то из вас мог выбраться, — с каким-то сожалением произнёс Гриммель. — Что ж, я так понял, все вы хотите поучаствовать в эксперименте. Так и быть, вас вернут в Зону. Вот только вряд ли вам понравится такое возвращение…

Дротик с непонятной розовой жидкостью вонзился в грудь Химика. Ощущения от яда вернулись. Из тела словно вытащили все кости, а мысли спутались в один большой клубок. Только спокойная речь Гриммеля пробивалась сквозь вату в ушах:

— Забирай всех на кодирование. Заодно попроси, чтобы прислали плату за первую партию. Также передай им образец яда. Сообщи, что испытания прошли успешно. Жертва видит галлюцинации в зависимости от своих страхов, полностью теряет волю и легко поддаётся внушению. Поставку обсудим отдельно. А, и ещё… Что известно насчёт ночных фурий? Хоть где-то их находили?

— Пока ничего, — ответил ему второй голос. — Драконы очень редкие, и на ближайших островах их никто не видел. Заказов на них тоже пока не поступало. Хотя нет… Есть кое-что. Но это скорее легенда, чем правда. На каком-то из островов, далеко отсюда, живёт некий «Повелитель Драконов». Говорят, у него есть нужная вам фурия. Вот только его остров пытались штурмовать целым флотом— не взяли.

— Разузнай больше о «повелителе» и о легенде в целом. Потом с доносом ко мне. Выполняй!..

====== Вне Смерти ======

После того, как я услышал знакомое имя, я был готов броситься в тоннель. За всё то время, что я провел один, я уже начал мириться с тем, что больше не увижу своих друзей: ни напряжённого Кречета, ни позитивного Картоху, ни замкнутого Молчуна. О смерти Азура я даже не хотел думать. Теперь же во мне разгорелся огонёк надежды, что сталкеры выбрались из тоннеля целыми и невредимыми. Тогда я не хотел задумываться, что слышал только голос Кречета, и что Азур в принципе не поместится в этом подземелье. Мне просто хотелось увидеть своих друзей.

Клевер остановил меня и прижал к стене, жестом приказав не двигаться. Выставив перед собой автомат, сталкер осторожно выглянул из-за угла и сразу спрятался.

— Ребят, — позвал он. — Вы стволы-то опустите, ага? У нас на хвосте отряд фанатиков. Советую не задерживаться здесь надолго.

— Покажись-ка, — потребовали «с той стороны», и из-за поворота прорезался яркий луч света. Клевер медлил. — Не бойся, стрелять сразу не будем. А вот если ты не выйдешь — отправим тебе ГП в подарок. Бежать всё равно некуда. Сам же говоришь — «Монолит» поджимает.

Клевер вздохнул, оставил автомат висеть на ремне и вышел на свет, подняв руки. Мне же сталкер шепнул, чтобы я прикрыл его. Однако при всём желании патронов у меня осталось не так много, чтобы прикрывать кого-либо.

— Во какой красивый, — сказал Кречет. — Так откуда ты?

— Из лагеря сталкеров на Лесопилке, — заговорил Клевер. — Мы там выживали, пока нас не начал штурмовать «Монолит». Сбежать удалось только мне.

— Лесопилка? Мы на Северных Топях, что ли? — удивился Кречет.

— Да. Советую вам повернуть обратно и бежать отсюда в ужасе. Здесь нет ничего. Фанатики закрыли этот район и зачистили его, а ещё запустили какую-то свою хрень, отчего в небе теперь постоянная светомузыка и темно в любое время суток.

— Такая себе перспектива… А ты точно один? — задал вопрос Кречет. — Кто там у тебя из-за угла всё время выглядывает?

Я решил особо не скрываться и, выйдя на свет, встал возле Клевера, игнорируя его раздраженный вздох. Бояться мне всё равно было нечего. По крайней мере, так я думал.

— Иккинг?! — фонарь дёрнулся в мою сторону. — Ты что здесь...

— Ты его знаешь? — спросил Клевер.

— Он сюда с нами шёл… Ладно, идите оба ко мне.